Terra e tempo – Canaan & Ancient Israel @ University of Pennsylvania Museum of Archaeology and Anthropology

La terra conosciuta come Canaan era situata nel territorio del Levante meridionale, che oggi comprende Israele, la Cisgiordania e Gaza, la Giordania e la parte meridionale della Siria e del Libano. Nel corso del tempo, molti nomi sono stati dati a questa zona, tra cui Palestina, Eretz-Israele, Bilad es-Shem, Terra Santa e Djahy. Il primo nome conosciuto per quest’area fu “Canaan”.

Gli abitanti di Canaan non furono mai etnicamente o politicamente unificati come una singola nazione. Tuttavia, condividevano sufficienti somiglianze nella lingua e nella cultura per essere descritti insieme come “cananei”.

Israele si riferisce sia a un popolo all’interno di Canaan sia, più tardi, all’entità politica formata da quel popolo. Per gli autori della Bibbia, Canaan è la terra che le tribù d’Israele conquistarono dopo l’esodo dall’Egitto e i Cananei sono il popolo che eliminarono da questa terra. L’Antico Testamento della Bibbia (noto anche come Tanak) riguarda principalmente la storia religiosa di Israele in Canaan.

Oltre alle storie della Bibbia, l’archeologia ci ha fornito un’altra prospettiva per vedere le culture di Canaan e dell’antico Israele. Questa prospettiva è costruita sul contesto sociale e storico dei resti materiali che questi popoli hanno lasciato. Attraverso lo studio di questi resti, possiamo comprendere meglio le culture degli antichi Cananei e Israeliti.