Tartaruga dal guscio morbido

Descrizione della tartaruga softshell

La maggior parte delle specie di tartarughe ha scaglie modificate, note come scudi, sul guscio. Le numerose specie di tartarughe softshell mancano di queste scaglie e hanno invece un guscio flessibile e coriaceo. Questo guscio coriaceo è simile alla differenza tra le tartarughe di cuoio e le altre specie di tartarughe marine.

Non avendo un guscio indurito, le tartarughe softshell sono molto più mobili sulla terraferma e facilmente manovrabili in acqua. La maggior parte sono di colorazione marrone o marrone, per confondersi con l’ambiente fangoso che le circonda.

Fatti interessanti sulla tartaruga softshell

Ci sono un’enorme varietà di tartarughe softshell in un’ampia varietà di regioni. Ognuna ha le sue stranezze e caratteristiche che la rendono unica, e le tartarughe softshell nel loro insieme sono un gruppo unico di rettili. Scopri di più su di loro qui sotto.

• Gigante in via di estinzione – La tartaruga gigante softshell Yangtze, criticamente in pericolo, è una delle più grandi specie di tartarughe d’acqua dolce nel mondo, con un peso di 220 libbre! È anche la più rara. Ci sono solo quattro individui viventi conosciuti, due in natura e due negli zoo. La coppia nello zoo di Suzhou in Cina potrebbe essere l’ultima speranza per la specie se si riproducono.
• Animale acquatico – Queste creature hanno veramente le specifiche per vivere sott’acqua. Il loro guscio morbido e aerodinamico li rende meravigliosamente idrodinamici. Questo permette loro di nuotare rapidamente dopo la preda o lontano dal pericolo. Infatti, alcune specie possono ingoiare il cibo solo mentre sono sott’acqua!
• Branchie improvvisate – Mentre tutte le specie di tartarughe morbide respirano aria, alcune possono effettivamente ottenere ossigeno dall’acqua. Questo permette loro di trascorrere periodi più lunghi di tempo sott’acqua. Per fare questo, aprono e chiudono la bocca sott’acqua e assorbono l’ossigeno, proprio come le branchie dei pesci.
• Zuppa di tartaruga – Anche se può sembrare assurdo per alcuni, le tartarughe softshell sono una prelibatezza in alcuni paesi e regioni! Mentre questa attività non minaccia molte specie, alcune specie sono colpite più gravemente. La caccia ha causato un grave declino in alcune popolazioni, tra cui la già citata tartaruga gigante softshell dello Yangtze.

Habitat della tartaruga softshell

Nell’insieme, questa famiglia vive principalmente in ambienti d’acqua dolce, anche se occasionalmente incursione in acqua salmastra. Alcuni habitat comuni includono stagni, ruscelli, laghi, fiumi e stagni di ritenzione.

La maggior parte delle specie preferisce acque poco profonde con fondi fangosi, ma alcune vivono in corpi idrici con substrato sabbioso. In generale, nel complesso preferiscono acque lente o ferme, ma possono sopravvivere in ambienti più veloci.

Distribuzione della tartaruga Softshell

Le tartarughe Softshell risiedono in gran parte del globo nelle regioni temperate e tropicali. Anche se preferiscono i climi più caldi, possono tollerare il freddo in una certa misura. Un certo numero di specie diverse vive in Africa, in Nord America, nelle isole dell’Indo-Pacifico e in Asia. L’Asia vanta un numero incredibilmente vario di specie.

Dieta della tartaruga softshell

La maggior parte delle specie di tartarughe softshell sono principalmente carnivore, il che significa che si nutrono principalmente di animali e raramente di materia vegetale. Il loro principale metodo di caccia è l’agguato, e si seppelliscono sotto la superficie del fango o della sabbia e aspettano che passino piccoli animali o pesci.

Quando individuano una preda, la afferrano usando il loro collo sproporzionatamente lungo. Queste tartarughe mangiano una varietà di cibi, inclusi pesci, insetti, lumache, granchi, gamberi, e anche piccoli uccelli o mammiferi.

Tartaruga softshell e interazione umana

Molte specie di tartarughe softshell vivono in regioni utilizzate dall’uomo. Sfortunatamente per le tartarughe, questo può finire in pericolo. La distruzione dell’habitat e l’inquinamento non solo hanno un impatto sulle tartarughe stesse, ma anche sulle prede di cui si nutrono.

La distruzione della vegetazione acquatica può anche avere un impatto sulle loro prede, poiché i giovani pesci e i crostacei usano la vegetazione come vivai. Alcune popolazioni sono anche cacciate, il che ha un impatto diverso su ogni specie.

Domesticazione

L’uomo non ha addomesticato le tartarughe softshell. Alleviamo alcune specie per la carne, ma questo allevamento è simile a quello degli alligatori americani, dove non c’è un vero e proprio addomesticamento.

La tartaruga dal guscio morbido è un buon animale domestico

Sì, queste tartarughe possono essere dei buoni animali domestici per la persona giusta. Sono leggermente più aggressive di altre specie di tartarughe da compagnia, e possono crescere più grandi di molte altre. Fate sempre le vostre ricerche prima di acquistare qualsiasi animale.

Cura delle tartarughe Softshell

Negli zoo e negli acquari, queste tartarughe di solito hanno bisogno di habitat relativamente grandi. Non solo hanno bisogno di una grande fonte d’acqua in cui nuotare, ma hanno anche bisogno di aree in cui trainare e crogiolarsi al sole o di una lampada per termoregolarsi.

La loro dieta dovrebbe essere simile alle loro controparti selvatiche, e consiste di piccoli pesci, invertebrati e altre creature acquatiche. Richiedono una dieta più carnivora di altre specie di tartarughe, e il cibo in pellet non è sufficiente per la loro cura.

Comportamento della Tartaruga Softshell

Come predatori da agguato, queste tartarughe passano la maggior parte della loro giornata in attesa di una preda. Nuoteranno fino alla riva del lago o dello stagno, o saliranno su un tronco, per crogiolarsi al sole e riscaldarsi periodicamente.

Alcuni si iberneranno o dormiranno sul fondo dell’acqua, e dovranno riemergere solo periodicamente. Durante i periodi d’ibernazione alcune rimangono sommerse per mesi e mesi.

Riproduzione della tartaruga Softshell

Le pratiche di riproduzione variano molto tra le specie. Molte specie depongono da 10 a 30 uova, che depositano in una buca sulla riva del fiume. La maggior parte dei siti di nidificazione sono substrati sabbiosi, e possono essere preda di procioni, puzzole, volpi e altri predatori. Il periodo di incubazione varia notevolmente tra le specie, e le covate sono completamente indipendenti quando emergono.