Striped Zebra Danio: Guida completa alla cura e alle specie

Se ti sei mai chiesto perché i danio sono una scelta così popolare per gli acquari d’acqua dolce, allora non chiedertelo più. Questi pesci zebrati sono belli e resistenti, e sono una delle specie più facili da curare e allevare. Ideale per acquariofili principianti ed esperti, esploriamo il giocoso Danio zebra!

Panoramica sul Danio zebra

Il Danio zebra a strisce (Danio rerio) è un pilastro del commercio acquariofilo e lo è da molti decenni. Oserei dire che ci sono pochi negozi di acquari negli Stati Uniti che non hanno almeno un tipo di pesce zebra in vendita. Parliamo del perché questi pesci sociali sono un’opzione così popolare per le vasche d’acqua dolce.

Storia naturale del Danio

I danio zebra sono piccoli pesci d’acqua dolce originari dell’Asia meridionale. Trovato originariamente in varie parti dell’India, Pakistan, Bangladesh, Nepal e Bhutan, il danio striato è stato anche rilasciato in natura (sia deliberatamente che accidentalmente) in Colombia, Malesia e parti degli Stati Uniti. I danio sono:

• Membri della grande famiglia Cyprinidae o minnow.
• Omnivori e si nutrono principalmente di zooplancton, fitoplancton (comprese le alghe), piccoli insetti e larve.
  • Consumano anche piccoli crostacei e vermi se i loro cibi preferiti non sono disponibili.
• Tollerante di una vasta gamma di habitat e condizioni dell’acqua.
  • Popolazioni selvatiche esistono in ruscelli lenti e veloci, fiumi, laghi e anche in canali di irrigazione quasi stagnanti e risaie.
  • Di solito si trovano in acque poco profonde ombreggiate da vegetazione acquatica o sporgente con un substrato sabbioso o limoso pieno di ciottoli.
• “Danio” deriva dal nome Bangla Dhani, che significa “delle risaie”.

I pesci zebra, come vengono anche chiamati, sono solo una delle 23 specie di danio attualmente riconosciute. Altre varietà popolari in acquario includono il Danio perla (Danio albolineatus), il Danio zebra celeste (Danio margaritatus), e la Rasbora nana smeraldo (Danio erythromicron).

Importanza per la scienza e la ricerca

Il pesce zebra fu descritto per la prima volta in India nel 1822 dal medico ed esploratore scozzese Francis Hamilton. Inizialmente liquidato come un pesce senza valore economico, da allora è diventato una specie modello per gli scienziati che studiano tutto, dalla genetica dello sviluppo neurale al cancro, ed è stato persino mandato nello spazio!

Questa vasta ricerca ha portato il pesce zebra ad essere una delle specie meglio comprese del pianeta:

• Il suo DNA è stato completamente sequenziato nel 2001 e continua ad essere studiato in più di 600 laboratori di tutto il mondo.
• Le loro facili abitudini di riproduzione e le loro uova grandi e trasparenti li rendono ideali per gli esperimenti di laboratorio.
• Condividono circa il 70% del loro materiale genetico con gli esseri umani, quindi sono ideali per studiare malattie come il diabete e la distrofia muscolare, e per essere usati nello sviluppo di nuovi farmaci e trattamenti.

Dimensioni e aspetto del danio

Quanto diventano grandi i danio zebra? Di solito sono venduti come giovani da circa 0,5 a 1 pollice di lunghezza, e le dimensioni di un danio zebra maturo di solito raggiungono circa 1,5 a 2 pollici. I pesci da laghetto possono diventare più grandi dei danio tenuti in acquario.

Il pesce zebra è conosciuto per le cinque strisce blu scuro iridescente che corrono lungo il corpo su entrambi i lati dalla testa alla punta della pinna caudale (coda). Il loro corpo ha la forma di un fuso (fusiforme) e hanno una bocca rivolta verso l’alto. Il loro colore di fondo naturale è di solito un sottile argento a strisce dorate.

Dimorfismo sessuale o differenze di genere

I maschi snelli di danio zebra sono a forma di siluro e di solito hanno sottili strisce dorate tra le strisce zebrate sul loro corpo. Le femmine bianco-argentee hanno un corpo più rotondo e paffuto con un ventre bianco e strisce argentate invece che dorate. Hanno anche una papilla genitale prominente, o tubo piegato, proprio di fronte alla loro pinna anale.

Varietà e colori morfologici

Mentre il pesce zebra di tipo selvaggio è una scelta popolare, ci sono molte altre varietà interessanti disponibili nel commercio degli acquari e nei laboratori di ricerca. Mutazioni naturali, selezione artificiale da parte degli allevatori e l’uso crescente di modifiche genetiche ha portato a diversi morphs unici, tra cui:

• I danio zebra albini in natura mancano di pigmentazione e hanno un colore da bianco sporco a rosato.
• Il più raro danio zebra dorato ha un colore di fondo dorato e strisce bianco-argento.
• Ci sono anche pesci zebra geneticamente modificati che brillano sotto una luce fluorescente. Questi GloFish Zebra Danios sono disponibili nei colori verde, arancione, rosa, blu e viola.
• Zebra Danios trasparenti sono stati creati dagli scienziati per la ricerca e non sono ancora disponibili in commercio (ma potrebbero esserlo presto). Mancano di tutte le pigmentazioni, in modo da poter vedere proprio attraverso la loro pelle e osservare i loro organi interni.
• C’è anche un Long Fin Zebra Danio, che ha fantasiose pinne dorsali, pettorali, pelviche, anali e caudali allungate.

Durata di vita del Danio

In natura, i pesci zebra sono considerati una specie annuale e generalmente vivono solo per circa un anno. Ma se ben curato, ci si può aspettare che il vostro pesce d’acquario viva da 2 a 5,5 anni.

Comportamento e temperamento

Qual è il comportamento tipico dei danio zebra in un acquario? Sono pesci vivaci, attivi e sociali che preferiscono vivere in grandi gruppi. E’ meglio tenere almeno 5 danio, e banchi di 15 o più sono ideali. Se tenuti da soli, questi pesci sono timidi e passano la maggior parte del loro tempo depressi e nascosti.

I pesci zebra sviluppano una gerarchia sociale attraverso il gioco e lo shoaling (nuotare in gruppi sciolti). Spesso si mordono e si inseguono l’un l’altro in modo innocuo. Le zebre usano tutte le parti del vostro acquario, ma preferiscono stare in alto e nelle sezioni centrali. Preferiscono nuotare nelle zone aperte e ombreggiate del vostro acquario.

In termini di temperamento, questi pesci di solito vanno d’accordo con altre specie pacifiche della comunità di dimensioni e forma simili, ma spesso molestano i pesci lenti con le pinne lunghe. Mentre formano in modo sicuro le gerarchie attraverso il loro gioco non aggressivo, potrebbero stressare o ferire i pesci più lenti quando mordono le loro pinne.

Come prendersi cura dei vostri Zebra Danios

I pesci zebra sono una delle specie più facili da curare in un acquario e sono una buona opzione anche per laghetti all’aperto. Questo li rende una scelta ideale per i nuovi allevatori di pesci e per vasche di singole specie o di comunità pacifiche.

Impostazione della vasca e requisiti dell’habitat

I pesci zebra non sono terribilmente schizzinosi per quanto riguarda le loro impostazioni specifiche e di solito possono essere ospitati nella maggior parte delle vasche senza troppe difficoltà.

Dimensione dell’acquario

Qual è la dimensione migliore per il danio zebra? Dipende da quanti pesci volete tenere nel vostro branco. Si può tenere un piccolo gruppo di 5 danio in un acquario da 10 galloni, o un branco di 25 in una vasca da 50 galloni. Finché si fornisce loro un buon 2 galloni per pesce ed evitare gruppi più piccoli di 5, i pesci dovrebbero stare bene.

Substrato

In natura, i pesci zebra vivono in corpi d’acqua con fondo limoso o sabbioso. In realtà, in un acquario, è possibile utilizzare qualsiasi substrato che si preferisce. Questi pesci non saranno danneggiati dalla ghiaia normale dell’acquario, anche se la sabbia è un’opzione più naturale per loro. Si distinguono molto bene in una vasca con un mix di sabbia scura e ghiaia.

Parametri dell’acqua e della temperatura

Quali sono le temperature e le condizioni dell’acqua preferite dai danio zebra?

• Si comportano bene in un’ampia gamma di temperature, da 64 a 77°F, purché siano mantenute costanti e cambino solo lentamente.
  • I riscaldatori acquatici sono utili, ma potreste non averne bisogno per il vostro danio striato se la vostra vasca non oscilla molto e rimane costantemente entro un paio di gradi.
• Non sono particolarmente sensibili alla durezza dell’acqua, purché sia tra 5 e 12 dGH.
• I pesci zebra preferiscono un pH tra 6,0 e 8,0.

Filtrazione, aerazione e illuminazione

È meglio avere un buon sistema di filtrazione sulla vostra vasca di pesci zebra per mantenere l’acqua chiara e pulita e per aiutare a mantenere i livelli di ossigeno nell’acqua. Un semplice filtro interno può essere sufficiente per una vasca nano, mentre un sistema HOB o canister sarebbe meglio per i set-up più grandi.

Sebbene i pesci zebra selvatici possono spesso essere trovati in acque stagnanti, è meglio fornire ai pesci una leggera corrente e un sacco di circolazione per prevenire altri problemi con la vasca (come focolai di alghe). Ho visto le mie zebre giocare nei deflussi del mio filtro, e si divertono anche a nuotare tra le bolle, quindi considerate l’aggiunta di una pietra d’aria.

Per ricreare il loro habitat naturale, è meglio fornire ai pesci zebra delle zone aperte e ombreggiate in cui radunarsi. Potete usare piante più alte come le spade amazzoniche e la felce di Giava per creare queste zone d’ombra per i vostri danii. Possono evitare di giocare in zone molto illuminate, lontano da decorazioni e piante.

Piante e decorazioni

La vasca ideale per i pesci zebra dovrebbe avere almeno alcune piante vive, ma si può anche scegliere di decorare con piante di plastica se si preferisce. Si divertono anche ad esplorare le decorazioni, specialmente i pezzi di legno di palude.

Ma non sono molto sensibili alle loro decorazioni, quindi scegliete la decorazione che funziona meglio per la vostra vasca e la vostra comunità. Agli zebrafish non piace una vasca spoglia, e tendono ad essere più aggressivi quando non hanno molte piante e decorazioni per spezzare il loro habitat.

Manutenzione

Non è difficile mantenere una vasca di danio e non richiede molto tempo o sforzo. La chiave è entrare in una routine regolare per i cambi d’acqua e la manutenzione del filtro. Una scarsa igiene può causare stress ai pesci e accorciare la loro durata di vita, e può aumentare le possibilità di epidemie di alghe e malattie nella vasca.

Guida all’alimentazione

Cosa mangiano i pesci zebra e quanto spesso bisogna nutrirli? Essendo onnivori, gradiscono sia cibi vegetali che animali. Di solito nutro i miei danio 6 giorni su 7 a settimana, con un giorno di digiuno senza cibo. Gli offro la loro dieta primaria cinque volte alla settimana, e una volta alla settimana gli offro degli alimenti al posto del loro pasto.

• È meglio nutrirli con un cibo in scaglie onnivoro commerciale di alta qualità come dieta primaria, e offrire tanto cibo quanto ne possono consumare in circa 3 minuti.
• Potete anche offrirgli occasionalmente delle scaglie di alghe.
• Per gli spuntini, potete offrirgli gamberetti freschi/congelati/asciutti, bloodworms o larve di zanzara.
• Godono anche di bocconcini di verdure sbollentate come spinaci, cetrioli e zucchine.

Alimentazione delle colonie d’allevamento e degli avannotti

Per i pesci zebra d’allevamento, è meglio nutrirli con gamberetti in salamoia, uova di Daphnia e bloodworms per alcune settimane prima della deposizione delle uova. Gli avannotti di pesce zebra appena schiusi danno il meglio con una miscela di cibo onnivoro in polvere e avannotti di gambero fresco finché non sono abbastanza grandi per il cibo regolare.

Compagni di vasca

Quali sono i migliori compagni di vasca per i danios zebra? Avete un sacco di opzioni, compresi i piccoli tetra come il Neon, Cardinal, Rummy Nose e Emerald. Sono una buona scelta per le comunità con gourami, Cherry e Gold Barbs. Potete anche ospitarli con altri tipi di danios.

I pesci zebra funzionano anche per vasche con Nerite, Zebra o lumache assassine. Potete tenerli con piccoli invertebrati d’acqua dolce come i gamberi fantasma o ciliegia, o con anfibi acquatici come la rana nana africana. Altre possibilità includono Cory Cats, loaches e Upside Down Catfish.

Specie da evitare

Evitate di tenere le zebre con pesci dalle pinne lunghe o che si muovono lentamente come Sailfin Mollies, Fancy Guppies, Fancy Goldfish o Betta, o qualsiasi specie grande o aggressiva come Tiger Barbs o Red-Tailed Sharks. Se le vostre zebre si comportano in modo aggressivo con la comunità, provate a dividere la vasca con più decorazioni e piante vive.

Panoramica sull’allevamento dei Danio

È incredibilmente facile allevare i pesci zebra, e sono una grande scelta per chi alleva pesci per la prima volta. Avrete bisogno di diverse piccole vasche di allevamento con riscaldatori, filtri a spugna e pietre d’aria. Separate i vostri pesci in vasche per sesso per alcune settimane, e aumentate la temperatura dell’acqua da 71 a 80°F per segnalare che è il momento di deporre le uova.

Dopo due settimane di dieta iperproteica, le vostre femmine dovrebbero iniziare a sembrare paffute e rotonde. È il momento di trasferirle nella vasca di deposizione delle uova. Aggiungete 2 maschi per ogni femmina. Dovreste vedere delle uova trasparenti sul fondo della vasca entro 24 ore. Le uova sterili non sono trasparenti e sembrano invece bianche.

Una volta che gli adulti hanno deposto le uova, riportateli nelle loro vasche d’origine o mangeranno gli avannotti che si stanno schiudendo. I vostri piccoli dovrebbero schiudersi entro 3 giorni e saranno molto piccoli e trasparenti all’inizio.

Preoccupazioni per la salute

I danio striato sono di solito pesci sani e resistenti, ma sono suscettibili alle comuni malattie acquatiche come l’ich, quindi l’igiene della vostra vasca giocherà un ruolo importante nella salute generale del vostro banco. I pesci stressati hanno maggiori probabilità di ammalarsi, dopo tutto, poiché lo stress deprime il loro sistema immunitario.

I pesci zebra sono anche altamente suscettibili a un’infezione batterica cronica chiamata Micobatteriosi, che è particolarmente comune nelle colonie di laboratorio:

• Questa malattia fa sì che i pesci siano letargici, anoressici e sviluppino infiammazioni e ulcerazioni sulla pelle e sulle pinne.
• I pesci malati possono sviluppare idropisia (edema o gonfiore del corpo), noduli sui loro organi interni e possono anche avere uno sviluppo muscolare e scheletrico deformato.
• Questa è una malattia zoonotica, e si può potenzialmente essere infettati attraverso qualsiasi ferita aperta sulla pelle.

Non esiste un trattamento per la micobatteriosi, in quanto è di solito legata a cattive pratiche di allevamento. I farmaci antimicrobici non sembrano avere molto effetto, e un’epidemia di solito porta alla perdita della colonia. E’ meglio evitarla mantenendo alta la qualità dell’acqua e mettendo in quarantena i nuovi pesci prima di aggiungerli alla vasca.

Di quali materiali hai bisogno per una vasca di zebrafish?

Ecco una rapida lista della spesa delle forniture di cui avrete bisogno per una vasca di danio ideale per un branco di 10 pesci:

• Acquario da 20 galloni con cappa/coperchio e luci.
• Filtro interno, HOB o canister.
• Substrato sabbioso con un mix di ciottoli lisci e rocce.
• Pompa ad aria e air stone o dispositivo di gorgogliamento.
• Piante vive o di plastica e decorazioni; legno di palude e bastoni/rami sono particolarmente adatti.
• Un riscaldatore, se la temperatura della vostra casa è variabile o oscilla più di qualche grado ogni giorno.
• Una bottiglia di balsamo per l’acqua per rimuovere il cloro o la cloramina dall’acqua del rubinetto.

Per nutrire e curare i danio, avrete bisogno di:

• Una dieta commerciale onnivora in scaglie di alta qualità.
• Trattamenti come gamberetti in salamoia, bloodworms, uova di Dafnia e/o larve di zanzara.
• Fiocchetti di alghe e verdure fresche sbollentate come trattamento occasionale.

Conclusione