Hall of Famer Chuck Cooper divenne il primo giocatore afroamericano mai selezionato nel Draft NBA quando i Boston Celtics lo presero al secondo turno il 25 aprile 1950.
Cooper, la 14esima scelta assoluta, giocò quattro stagioni con i Celtics fino a quando fu scambiato con i Milwaukee Hawks nel 1954. Alla fine finì la sua carriera con i Fort Wayne Pistons nel 1956.
Ha una media di 6,7 punti, 5,9 rimbalzi e 1,8 assist in 409 partite in carriera.
La storia della NBA cambiò per sempre nel 1950 quando Cooper fu scelto e la linea del colore fu ufficialmente spezzata. La decisione non fu accolta bene all’epoca, dato che altri proprietari NBA criticarono i Celtics per aver scelto un giocatore afroamericano.
Tuttavia, Cooper non fu l’unico afroamericano ad entrare nella NBA all’epoca.
Mentre Cooper fu il primo afroamericano ad essere selezionato nel draft, Nat “Sweetwater” Clifton fu il primo a firmare un contratto NBA e Earl Lloyd fu il primo a giocare in una partita di regular-season quando debuttò il 31 ottobre 1950, solo un giorno prima di Cooper e Clifton.
Cooper, Clifton e Lloyd sono stati inseriti nella Naismith Basketball Hall of Fame.
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