Stingers fatali: I 6 scorpioni più letali del mondo

Se sei in una situazione di sopravvivenza, in campeggio o hai scelto di vivere fuori dalla rete, è probabile che ti imbatti in uno o due scorpioni. Queste creature striscianti normalmente non rappresentano una minaccia, a meno che non vi capiti di disturbarli accidentalmente o di inciampare nel loro nido, nel qual caso questi scorpioni più letali pungeranno per autodifesa, in alcuni casi con conseguenze fatali.

In questo articolo, scopri gli scorpioni più velenosi, dove trovarli, come evitarli e cosa fare in caso di puntura.

Conoscere gli scorpioni

Come specie, gli scorpioni sono cambiati poco nei loro 300 milioni di anni di esistenza. Come la maggior parte degli aracnidi, gli scorpioni hanno quattro paia di zampe, un esoscheletro e due parti principali del corpo – un torace e un addome. Ciò che li distingue dalla maggior parte degli altri aracnidi sono un paio di pinze e una coda curva e multi-segmentata che termina con un pungiglione (chiamato “aculeo”) per iniettare veleno paralizzante nella loro preda.

Le 6 varianti più letali

Delle quasi 2.000 diverse specie di scorpioni, solo circa 25 hanno veleno abbastanza potente da uccidere l’uomo, e una delle più velenose è endemica del Nord America. Qui elenchiamo 6 degli scorpioni più pericolosi del mondo.

1. Scorpione della corteccia

Questo è lo scorpione più velenoso del Nord America. Si trova comunemente in Arizona, ma lo scorpione della corteccia abita anche parti del Nuovo Messico, del sud dello Utah, del sud del Nevada e degli stati messicani di Sonora e Chihuahua.

Il veleno potenzialmente letale che contiene è una potente neurotossina che causa forte dolore. I pazienti che sono sopravvissuti descrivono il dolore come “forti scosse elettriche”. I casi più gravi includono intorpidimento, diarrea e vomito come sintomi, che potrebbero portare alla morte. Se non trattato, il tasso di sopravvivenza di un paziente può variare dall’1 al 25%, a seconda della salute generale del paziente e dell’età. Fortunatamente, l’antiveleno è ampiamente disponibile ed estremamente efficace, quindi non c’è stata una vittima dello scorpione Bark in America negli ultimi 40 anni.

Identificazione:

Paragonato ai suoi altri cugini portatori di pungiglione, il corpo dello scorpione Bark è più snello, con una coda più sottile e pinze più sottili. Il suo colore varia dall’abbronzatura al giallo-marrone. Può avere questi colori senza marcature, o avere strisce di una tonalità più visibile che vanno dalla testa alla coda.

Alcune varietà di scorpioni, come quelli di Sonora, avranno un corpo completamente nero, mentre le pinze, la coda, il pungiglione e le gambe sono di una tonalità giallastra. Ha anche un triangolo rivelatore sulla testa, proprio dove ci sono gli occhi.

Un altro tratto identificativo unico è il suo comportamento. Lo scorpione della corteccia si appoggia con la coda completamente piatta e “armata” al suo lato quando è all’agguato di una preda e aspetta di colpire. In termini di dimensioni, lo scorpione della corteccia è piccolo, misurando solo poco più di 3 pollici se maschio, e 2,75 pollici se femmina.

Habitat:

Lo scorpione della corteccia è una creatura notturna, predando soprattutto scarafaggi, grilli, coleotteri e altri piccoli insetti. Sono anche cannibali, predando altri scorpioni. Come la maggior parte dei suoi simili, questa creatura è ben adattata alle condizioni del deserto, nascondendosi sotto le rocce, le cataste di legno, la corteccia degli alberi o in piccole fessure durante il giorno per evitare il sole e il calore. Gli scorpioni della corteccia non fanno tane e possono infilarsi in spazi piccoli come 0,06 pollici; non è insolito che si facciano strada nelle case e si nascondano in scantinati ingombri, crepe nei muri o mobili, rendendoli una brutta sorpresa non solo nel deserto ma anche nelle case.

Posizione ravvicinata di uno scorpione Bark. Si noti il triangolo scuro sulla testa e le strisce che corrono lungo il corpo (Wikipedia.org).

Gli scorpioni di corteccia possono variare di colore, come questo a corpo nero trovato a Sonora, Messico (Siti.Google.com/a/asu.edu/sonora-desert-detectives/bark-scorpion).

2. Spitting Thicktail Black Scorpion

Questo è uno dei più grandi scorpioni, ed è anche conosciuto come lo scorpione Fattail sudafricano. È lo scorpione più pericoloso delle regioni meridionali dell’Africa. La sua coda onnipresente e il suo pungiglione possono rilasciare 4,25 mg di veleno, che è sufficiente per uccidere un uomo adulto. Il suo veleno ha la stessa potenza del cianuro, ma non tutte le punture sono immediatamente fatali. Una caratteristica unica di questo scorpione è che secerne e usa due diversi veleni; il primo è più simile a una “dose di avvertimento” che è sufficientemente potente per immobilizzare solo piccole prede, e servire come “colpo di avvertimento”. Se la preda non viene sottomessa o un aggressore non cede il suo attacco, lo scorpione somministra una seconda dose, potenzialmente letale. Questo, lo scorpione lo usa come difesa se sente di essere in una situazione di vita o di morte.

Un’altra caratteristica insolita di questo scorpione è che può effettivamente “sputare” il suo veleno fino ad una distanza di un metro. Se la mira è giusta, il veleno può accecare temporaneamente o danneggiare permanentemente gli occhi del suo bersaglio. Nonostante la letalità del suo veleno, meno dell’1% delle vittime sono morte per la puntura di questo scorpione. Anche se è improbabile morire per il suo veleno, non è affatto una passeggiata nel parco. I sintomi che possono manifestarsi nelle vittime includono dolore intenso, sudorazione, convulsioni muscolari, bava e palpitazioni cardiache.

Identificazione:

Come implica il suo altro nome, lo scorpione Spitting Thicktail Black è prevalentemente di colore nero, e certamente “sputa” o schizza il suo veleno. Rispetto ad altri scorpioni, i segmenti della sua coda sono molto grassi e spessi, così come il pungiglione o aculeo. È anche uno degli scorpioni più grandi, a volte cresce fino a circa 6 pollici di lunghezza. Altre caratteristiche distintive di questa creatura sono le sue piccole tenaglie e la coda nera e color cuoio per “pugnalare” con il veleno le sue prede o gli aggressori.

Per cercare una preda, si affidano principalmente ai molti peli sul loro corpo per sentire le vibrazioni e i disturbi nell’aria causati dal movimento. La cosa interessante di questa specie di scorpione è che ha un modo di fare un suono di avvertimento, molto simile a quello di un serpente a sonagli: strofina il suo pungiglione sul dorso ruvido; questo si chiama “stridulazione”.

Habitat:

Come molti altri scorpioni, lo Spitting Thicktail Black è un cacciatore notturno. Preferendo stare nelle grotte, sotto le rocce, nei cactus o in altre fessure per stare lontano dal sole battente del deserto, questo scorpione è comune in tutte le regioni semi-aride del Medio Oriente e dell’Africa. Quindi, se mai vi trovaste di stanza o in viaggio in queste regioni, state a debita distanza da questa creatura gigante e dal suo pungiglione “sputacchiante”.

Di colore prevalentemente nero, questa creatura dalla coda grassa impacchetta e “sputa” un veleno devastante (PlanetDeadly.com/animals/worlds-dangerous-scorpions).

3. Yellow Fattail Scorpion

Appunto soprannominato “Androctonus” come il suo nome scientifico, che significa “assassino di uomini” in greco, il yellow fattail possiede una delle più potenti neurotossine trovate negli scorpioni. Il veleno è ad azione rapida e attacca il sistema nervoso centrale, causando paralisi e, in alcuni casi, la morte per insufficienza respiratoria. Se non trattati con l’antiveleno, i pazienti possono morire entro 2-7 ore dopo essere stati punti. Oltre ad essere altamente velenoso, il Fattail giallo è anche una creatura sorprendentemente dura. Se catturati in una tempesta di sabbia, la maggior parte degli altri scorpioni cercheranno rifugio in qualsiasi fessura o crepa che possono trovare, o anche scavare nella sabbia, mentre la coda gialla rimarrà ferma e permetterà agli elementi di abbattersi su di essa. Grazie al suo duro esoscheletro, questa piccola creatura può sopportare una sabbiatura che può togliere la vernice dall’acciaio.

Identificazione:

Come la maggior parte degli altri scorpioni potenzialmente letali, il fattail giallo ha piccole pinze, un corpo sottile e una coda relativamente robusta. Le sue pinze non sono l’arma primaria di questa creatura, quindi l’evoluzione ha fatto sì che le sue pinze siano piuttosto piccole e sottili. Mentre le zampe, le pinze e i segmenti della coda sono di un giallo brillante, il corpo di questo fattail e il suo pungiglione sono solitamente di una tonalità scura di marrone o nero, con strisce orizzontali più scure che rivestono le sue “piastre di armatura”. Può raggiungere dimensioni da 2,5 a 3,5 pollici di lunghezza.

Habitat:

In natura, si può incontrare questo scorpione nei deserti del Nord Africa e del Sud-Est asiatico. In America, alcuni collezionisti li tengono come animali domestici esotici. Al momento in cui scriviamo, fortunatamente, nessun esemplare è stato segnalato come fuggito dalla cattività e prosperato in natura.

Uno scorpione dalla coda gialla e grassa pronto a colpire (NationalGeographic.com.au).

4. Scorpione Giallo Brasiliano

Non è un nome molto creativo o intimidatorio per uno scorpione mortale, il giallo brasiliano ha comunque un grande impatto. È in effetti lo scorpione più pericoloso che si possa incontrare in Sud America. Il contatto con questo parassita velenoso è fin troppo comune nelle regioni, con migliaia di persone colpite ogni anno. Nei casi più lievi, i pazienti escono dall’esperienza solo con una puntura molto dolorosa, accompagnata da febbre, sudorazione, nausea e battito cardiaco accelerato. Nei casi più gravi, può verificarsi l’iperestesia, causando l’avvolgimento del corpo del paziente in un dolore intenso da diventare estremamente sensibile anche al minimo tocco. Nei casi più estremi, il paziente può avere crampi allo stomaco, vomito e difficoltà respiratorie. I giovani e gli anziani sono a serio rischio di morte per insufficienza cardiaca e polmonare. Anche se lo scorpione giallo brasiliano raramente eroga una grande dose quando punge, una media di 3.000 persone muore ancora per la sua puntura in Sud America. A partire dal 2016, l’antiveleno per questo scorpione non è efficace al 100%, e a volte porta ad una reazione allergica fatale.

Identificazione:

Come suggerisce il nome, lo scorpione giallo brasiliano è colorato principalmente di un giallo brillante, con un pungiglione marrone scuro o apparentemente arancione. La testa e il corpo sono quasi interamente di una tonalità più scura di marrone, o hanno bande orizzontali marroni sulle piastre. Le pinze hanno punte di colore marrone scuro. Può raggiungere una lunghezza di 2,7 pollici.

Habitat:

Il giallo brasiliano si nutre di una varietà di insetti come grilli e scarafaggi, e occasionalmente preda piccoli roditori se si presenta l’occasione. Preferisce nascondersi nei mucchi di detriti nelle case, il che lo rende il colpevole di molte morti di bambini. Come implica il suo nome, questa creatura assassina abita le aree rurali e urbane del Brasile.

5. Arabian Fat-tailed Scorpion

Parente del fattail giallo, questo scorpione è molto comune nei deserti del Medio Oriente e dell’Africa. Questa specie era addirittura considerata un grande pericolo per i soldati di entrambe le parti, ogni volta che c’era un conflitto nel Golfo Persico. Molti film della cultura popolare hanno presentato questa specie, probabilmente a causa del suo colore minaccioso. A causa del suo vasto numero, il veleno di questo scorpione è stato coltivato e usato come antiveleno in Turchia dal 1942. Le sue pinze sono relativamente più robuste di altri cugini; usa efficacemente le sue forti pinze per catturare, trattenere per iniettare il veleno, o anche fare a pezzi la sua preda piuttosto che affidarsi completamente al suo veleno.

Identificazione:

A parte la sua coda piuttosto robusta e dall’aspetto potente e il pungiglione relativamente grande, lo scorpione dalla coda grassa araba può essere identificato dal suo colore e dalla struttura del suo esoscheletro. Di solito è di colore marrone-rossastro, ma può anche essere completamente nero o marrone, con punte in rilievo sul corpo, che gli danno un aspetto granuloso e duro. Si tratta di uno scorpione di medie dimensioni, che cresce fino a una lunghezza di poco meno di 4 pollici. Un’altra caratteristica insolita di questa infida creatura è il suo temperamento; è più aggressivo di altri scorpioni e sceglie di attaccare piuttosto che scappare se minacciato.

Habitat:

Questa specie si trova comunemente in Medio Oriente, in paesi come Arabia Saudita, Kuwait, Qatar, Iraq, Iran e Turchia. Si può trovare anche in alcuni paesi del Nord Africa. Abitando tipicamente in ambienti desertici, l’Arabian Fat-Tailed Scorpion è anche come la maggior parte degli altri scorpioni; è un cacciatore notturno che scava nella sabbia durante il giorno, e ama anche nascondersi in vecchie rovine abbandonate, cumuli di legno, pietre sciolte e macerie, all’interno delle case e in quasi ogni angolo o fessura fino al buio. Si nutrono di piccole lucertole, roditori, altri scorpioni, ragni e la maggior parte degli altri piccoli insetti come cibo.

Probabilmente il più minaccioso e aggressivo degli scorpioni, fortunatamente il veleno dello scorpione Arabian Fat-Tailed non è il più potente e il trattamento è efficace (HaydensAnimalFacts.files.wordpress.com/2015/04/arabian-fat-tailed-scorpion.jpg).

6. Deathstalker Scorpion

Il Deathstalker Scorpion è uno scorpione da tenere assolutamente alla larga. Nonostante il suo aspetto gracile, il suo veleno compensa ampiamente le sue dimensioni. Se vieni punto da questa creatura mortale, sarai trattato sia con una puntura estremamente dolorosa che con un veleno che è un cocktail mortale di neurotossine e cardiotossine. Questo scorpione fa parte di una breve lista di creature che rappresentano una seria minaccia anche per le persone più sane. Bambini piccoli e adulti anziani con problemi di cuore sono a serio rischio di morte per la puntura di un Deathstalker. Chiunque venga punto sperimenterà una reazione allergica pericolosa per la vita al veleno, oltre al dolore straziante. La maggior parte dei pazienti sono a rischio di sviluppare una pancreatite dopo essere stati punti, e la prima causa di morte è l’edema polmonare – accumulo di liquido nei polmoni. Anche se la maggior parte dei pazienti adulti sani sopravvive alla puntura, è in parte dovuto al fatto che hanno una tolleranza innata al veleno. Tuttavia, essere punti dal Deathstalker è un’esperienza che promette di essere tanto dolorosa quanto indimenticabile.

Identificazione:

Il Deathstalker è uno scorpione relativamente piccolo che cresce fino a soli 2,5 pollici. Il suo corpo, le pinze, le gambe, la coda e il pungiglione hanno un aspetto snello. Il suo colore è di solito un giallo pallido, con uno “spruzzo” di nero sulla testa e sul corpo, sul segmento di coda appena prima del pungiglione, e il pungiglione stesso è tipicamente colorato di nero. Altre variazioni includono strisce orizzontali di colore grigio o giallo-arancione sul suo corpo, e una linea verticale scura che si estende dalla testa all’inizio della coda.

Nonostante le sue piccole dimensioni e le pinze dall’aspetto gracile, il Deathstalker compensa ampiamente con il suo veleno mortale (Wired.com/2014/06/scorpion-venom/).

Habitat

Questo scorpione è tanto prolifico quanto letale, occupando vaste zone di deserto e macchia dal Nord Africa al Medio Oriente. Si può trovare nel Sahara, nel deserto arabo e persino nelle pianure dell’Asia centrale, arrivando fino all’India.

Cosa fare in caso di puntura

La prima cosa che deve fare chi viene punto da uno scorpione è non farsi prendere dal panico. Non cercare di catturare la creatura che ti ha punto, perché rischieresti solo di essere punto di nuovo, ma cerca di scattare una foto o di darne una descrizione accurata al medico.

Se tu o qualcun altro è stato punto, cerca aiuto medico se:

• Non puoi identificare o non sei sicuro del tipo di scorpione che ha punto il paziente
• La vittima ha una storia di allergia a punture o morsi di insetti, in questo caso si dovrebbe avere una EpiPen pronta
• Il paziente mostra segni di shock anafilattico
• È un neonato, molto giovane o molto anziano
• Sensazione di intorpidimento, dolore, bruciore o formicolio in tutto il corpo
• Il paziente ha iniziato a vomitare, sbavando o sudando
• Inizia ad esibire movimenti insoliti della testa, del collo e degli occhi
• C’è una contrazione muscolare involontaria o un’agitazione
• La vittima è stata punta in faccia o vicino agli occhi

Rimedi casalinghi per le punture di scorpione

Anche se la maggior parte delle punture di scorpione possono essere rimediate con oggetti che si trovano comunemente nel vostro armadio dei medicinali o dispensa, puoi farlo solo se sei sicuro che il veleno dello scorpione non sia letale. Si noti che i rimedi casalinghi dovrebbero essere usati solo quando il paziente è un adulto ragionevolmente sano senza gravi disturbi cardiaci, e i sintomi manifestati sono lievi. I sintomi sono considerati “lievi” se il paziente sente dolore, una sensazione di bruciore o formicolio o intorpidimento solo nel luogo della puntura dello scorpione.

È importante che il paziente rimanga calmo per evitare che il veleno si diffonda in tutto il corpo, ed evitare di bere o mangiare qualcosa se il paziente ha difficoltà a deglutire. La vittima deve anche evitare di ingerire qualsiasi cosa che possa accelerare il suo ritmo cardiaco, come bevande con caffeina, alcol o bevande energetiche. Prima di applicare uno dei seguenti rimedi casalinghi, lavare il sito del morso con acqua calda e sapone.

Questi sono alcuni rimedi casalinghi per le punture di scorpione:

1. Ammonia – Applicare un po’ di questa soluzione sulla zona interessata per alleviare il dolore e il gonfiore. Puoi immergere l’arto colpito per circa 10 minuti per far diminuire il gonfiore.
2. 2. Foglia di mango – Questo è uno dei più antichi rimedi casalinghi; estrai la linfa dalle foglie dell’albero del mango e applicala sull’area colpita.
3. Garlic – Prendi un paio di spicchi d’aglio sbucciati, macinali in una pasta e applicali sulla puntura; lascia la pasta per qualche ora. Il paziente può anche prendere un cucchiaio di succo d’aglio, mescolato con un po’ di miele per alleviare il dolore.
4. Basile – Prendere alcune foglie di basilico ed estrarne il succo; applicare questo succo sulla puntura e lasciarlo riposare per qualche ora. Per risultati migliori, aggiungi del sale al succo.
5. Olio di incenso – Qualche goccia di questo olio può ridurre il gonfiore e alleviare la sensazione di bruciore della puntura. Questo può costare un sacco, ma l’incenso ha una durata di 15 anni e può essere usato per trattare anche altre punture di insetti o morsi.
6. Cortisone – Questo comune prodotto da banco in farmacia è molto efficace per ridurre il gonfiore e il dolore nella zona del morso.

Note finali

Il modo per evitare di essere punti da questi scorpioni non è un grande segreto. La maggior parte degli scorpioni sono attivi solo di notte, e generalmente evitano il contatto con gli esseri umani. Se non puoi evitare di andare in posti dove è probabile incontrarli, sii prudente e consapevole abbastanza da eliminare qualsiasi detrito dentro o vicino alla tua tenda, casa o rifugio se sei vicino al loro habitat. Fai dei semplici controlli come rovesciare i tuoi stivali o girare i tuoi vestiti al contrario prima di indossarli. Nota che l’uso dell’illuminazione ultravioletta (UV) rende molto facile individuare gli scorpioni fino a due metri di distanza. Questo può essere molto utile se sei in giro di notte.

Non andare fuori strada per trovare gli scorpioni (a meno che tu non sia in una vera situazione SHTF e li stia cacciando per il cibo!), e se ti trovi faccia a faccia con uno, non inimicartelo. Uccidilo solo se si comporta in modo aggressivo nei tuoi confronti (ad esempio se è un Arabian Fat-tailed). Indossate abiti comodi che coprano la maggior parte del corpo e non uscite all’aperto indossando sandali aperti.