EbisuEdit
Dal periodo degli dei Izanami e Izanagi, Ebisu (恵比寿) è l’unico le cui origini sono puramente giapponesi. È il dio della prosperità e della ricchezza negli affari, e della pienezza e dell’abbondanza nei raccolti, nei cereali e nel cibo in generale. È il patrono dei pescatori e quindi viene rappresentato con costumi da pescatore come il tipico cappello, una canna da pesca nella mano destra e un pesce che può essere sia una carpa, un nasello, un merluzzo o un branzino, o qualsiasi pesce di grandi dimensioni, in generale, che simboleggiano l’abbondanza nei pasti (come una festa o un banchetto). È ormai comune vedere la sua figura nei ristoranti dove il pesce viene servito in grandi quantità o nelle cucine domestiche.
DaikokutenEdit
Daikokuten (大黒天) è il dio del commercio e della prosperità, ed è talvolta considerato il patrono dei cuochi, degli agricoltori e dei banchieri, e un protettore dei raccolti. È anche considerato un cacciatore di demoni – la leggenda dice che il dio Daikokuten appese un talismano sacro al ramo di un albero nel suo giardino e, usando questo come trappola, riuscì a catturare un demone. Questo dio è caratterizzato dal suo sorriso, dalle sue gambe corte e dal cappello sulla testa. Di solito viene raffigurato con una borsa piena di oggetti di valore. L’immaginario popolare di Daikokuten è nato come una fusione sincretica della divinità della morte buddista Mahākāla con la divinità scintoista Ōkuninushi. Il nome giapponese Daikoku è una traduzione diretta del nome sanscrito Mahākāla che significa “Grande Oscurità”. Secondo il compendio Butsuzōzui del 1690 (ristampato e ampliato nel 1796), Daikoku può anche manifestarsi come una femmina conosciuta come Daikokunyo (大黒女, lett. “Colei di grande nerezza”) o Daikokutennyo (大黒天女, lett. “Colei di grande nerezza dei cieli”).
BishamontenEdit
Le origini di Bishamonten (毘沙門天) possono essere fatte risalire all’induismo, ma è stato adottato nella cultura giapponese. Deriva dal dio indù Kubera ed è anche conosciuto con il nome di “Vaisravana”.
È il dio della fortuna in guerra e nelle battaglie, associato anche all’autorità e alla dignità. È il protettore di coloro che seguono le regole e si comportano in modo appropriato. Come patrono dei combattenti, è rappresentato vestito con un’armatura e un elmo, portando una pagoda nella mano sinistra. Agisce anche come protettore dei siti sacri e dei luoghi importanti e tiene una lancia nella mano destra per combattere contro gli spiriti maligni. Di solito è raffigurato nelle illustrazioni con un cerchio di fuoco.
BenzaitenModifica
L’origine di Benzaiten (弁才天 o 弁財天) si trova nell’induismo, in quanto deriva dalla dea indù Saraswati. È l’unica Fukujin femmina nel raggruppamento moderno, e può essere chiamata in vari modi: Benzaiten (弁才天), Benten (弁天), Bentensama (弁天様), o Benzaitennyo (弁才天女). Quando fu adattata dal buddismo, le furono dati gli attributi di fortuna finanziaria, talento, bellezza e musica tra gli altri. Spesso, la sua figura appare con un Torii. È rappresentata come una donna intelligente, bella e con tutti gli attributi di cui sopra. Porta un biwa, uno strumento tradizionale giapponese simile al liuto, ed è normalmente accompagnata da un serpente bianco. È la patrona di artisti, scrittori, ballerini e geisha, tra gli altri.
JurōjinModifica
Considerato l’incarnazione della stella del polo sud (南極星 “nankyokusei”), Juroujin (寿老人) è il dio degli anziani e della longevità nella mitologia buddista giapponese. Si dice che il leggendario Juroujin sia basato su una persona reale vissuta nei tempi antichi. Era alto circa 1,82 metri con una testa molto lunga. Oltre al suo caratteristico cranio, è rappresentato con una lunga barba bianca, cavalcando un cervo, ed è spesso accompagnato anche da una gru del 1500 e da una tartaruga, come simboli della sua affinità con le lunghe vite. Inoltre, è solitamente rappresentato sotto un albero di pesco, poiché il frutto di questo albero è considerato, dal taoismo cinese, come capace di prolungare la vita. Nella sua mano tiene un bastone e un libro o un rotolo. Nelle sue pagine rimane scritta la saggezza del mondo. Jurojin ama il riso e il vino ed è una figura molto allegra.
HoteiEdit
Hotei (布袋) è il dio della fortuna, guardiano dei bambini, patrono degli indovini e dei barman, e anche il dio della popolarità. È raffigurato come un uomo grasso, sorridente, calvo e con i baffi ricci. Appare sempre seminudo, poiché i suoi vestiti non sono abbastanza larghi da coprire la sua enorme pancia. Benedisse i cinesi, che lo soprannominarono “Cho-Tei-Shi” o “Ho-Tei-Shi”, che significa ‘sacco di vestiti vecchi’.
Hotei era un sacerdote Zen, ma il suo aspetto e alcune delle sue azioni erano contro il loro codice morale: il suo aspetto lo faceva sembrare una persona piuttosto birichina e non aveva un posto fisso per dormire.
Porta una borsa sulle spalle che è carica di fortuna per coloro che credono nelle sue virtù. I tratti e le virtù di Hotei sono la contentezza, la magnanimità e la felicità.
Il nome originale cinese di Hotei era Kaishi, e secondo la leggenda, è morto nel marzo del 916.
I giapponesi hanno cominciato a credere in Hotei durante l’epoca Edo. La ragione per cui i giapponesi hanno un così grande rispetto per questo dio deriva da una leggenda che dice che, prima che il buddismo Zen arrivasse in Giappone, un pensiero buddista alternativo fu esteso da un sacerdote di dubbia estetica, che in realtà era una manifestazione di Miroku. Miroku era il patrono di coloro che non potevano essere salvati dalle credenze di Buddha, e Hotei fu in seguito percepito e accettato dai giapponesi come un secondo Miroku.
Fukurokuju (talvolta omesso)Edit
Anche il dio Fukurokuju (福禄寿) ha le sue origini in Cina. Si crede che fosse un eremita durante la dinastia cinese Song, distintosi per essere una reincarnazione del dio taoista Hsuan-wu. È il dio della saggezza, della fortuna, della longevità, della ricchezza e della felicità. Questo dio riceve alcuni crediti, come quello di essere uno dei filosofi cinesi che poteva vivere senza mangiare (breatharian). Inoltre, è l’unico dio che si diceva avesse la capacità di resuscitare i morti. Fukurokuju è caratterizzato dalle dimensioni della sua testa, che è grande quasi quanto la dimensione di tutto il suo corpo, e viene rappresentato indossando costumi tradizionali cinesi. Normalmente porta un bastone in una mano e nell’altra un rotolo con scritti sul mondo. Di solito è accompagnato da una tartaruga, un corvo o un cervo, animali che sono frequentemente usati in Giappone per simboleggiare una lunga vita. Si dice anche che gli piaccia giocare a scacchi, e quindi è il patrono dei giocatori di scacchi. Le caratteristiche di Fukurokuju e Jurōjin si sovrappongono in quanto entrambi risalgono alla divinità taoista cinese Nánjílǎorén (南极老人), motivo per cui la posizione di Fukurokuju è talvolta concessa invece alla dea Kichijōten, come nel compendio Butsuzōzui del 1783.
Kichijōten (talvolta omesso)Edit
Kichijōten (吉祥天), una dea Fukujin è conosciuta anche come Kisshōten o Kisshoutennyo (吉祥天女), ed è adattata attraverso il buddismo dalla dea indù Lakshmi. Kisshōten ha i tratti della bellezza, della felicità e della fertilità. Nell’edizione del 1783 del compendio Butsuzōzui, Kichijōten sostituisce Fukurokuju come uno dei sette Fukujin. L’iconografia di Kichijōten si distingue dalle altre dee Fukujin per la gemma Nyoihōju (如意宝珠) nella sua mano. Quando Kichijōten sostituisce Fukurokuju, e Daikoku è considerato in forma femminile, tutte e tre le dee indù Tridevi sono allora rappresentate tra i sette Fukujin.
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