San Valentino: Giustiziato per amore

“Valentino fu bastonato a morte, poi decapitato, il 14 febbraio intorno al 270 d.C. durante una persecuzione cristiana. In un certo senso, si potrebbe dire che morì per amore e potrebbe essere per questo che la sua festa, nominata nel 496 d.C. da Papa Gelasio, è diventata associata al romanticismo.”

Potremmo dovere la nostra osservanza di San Valentino alla celebrazione romana dei Lupercalia, una festa dell’erotismo che onorava Giunone Februata, la dea dell’amore “febbrile” (febris). Ogni anno, alle idi di febbraio, si estraevano note d’amore o “billette” per accoppiare uomini e donne per banchettare e fare giochi sessuali.

Da peccaminoso a santo?

I primi cristiani, chiaramente un gruppo aspro, disapprovavano queste cose lascive. Nel tentativo di frenare le feste erotiche, il clero cristiano incoraggiò i celebranti a sostituire i nomi dei santi. Poi, per i successivi dodici mesi, i partecipanti dovevano emulare gli ideali rappresentati dal particolare santo che avevano scelto. Non troppo sorprendentemente, questa versione prudente dei Lupercalia si dimostrò impopolare e morì rapidamente.

Più facile da fare: Sostituire l’erotismo con il romanticismo

Ma i primi cristiani erano tutt’altro che rinunciatari, quindi si passò al piano B: modulare la natura apertamente sessuale dei Lupercalia trasformando questa “festa della carne” in un “rito per il romanticismo! Questa volta, la Chiesa scelse un solo santo per combattere la dea pagana Giunone – San Valentino (Valentinus). E poiché Valentinus era stato martirizzato il 14 febbraio, la Chiesa poteva anche anticipare la celebrazione annuale dei Lupercalia. L’unico problema era Valentinus stesso: era un uomo casto, non istruito nell’arte dell’amore.

Mettere il giusto “Spin” su San Valentino

Per rendere il casto San Valentino più attraente per gli amanti, la Chiesa potrebbe aver “abbellito” un po’ la storia della sua vita. Dato che è successo così tanto tempo fa, i documenti non esistono più. Ma anche se non è successo in questo modo, è certamente una storia migliore…

Secondo una leggenda, Valentinus ignorò un decreto imperiale che proibiva tutti i matrimoni e i fidanzamenti. Colto sul fatto, Valentinus fu imprigionato e condannato a morte per aver condotto segretamente diverse cerimonie nuziali. Mentre era imprigionato, il futuro santo guarì una ragazza (la figlia del carceriere) dalla sua cecità. La povera ragazza si innamorò perdutamente di Valentinus, ma non poté salvarlo.

Alla vigilia della sua esecuzione, Valentinus riuscì a far scivolare un messaggio d’addio alla ragazza. Il biglietto, naturalmente, era firmato “Dal tuo Valentino.”

Un’altra versione:

A Roma nel 270 d.C., Valentino fece infuriare l’imperatore Claudio II,* che aveva emesso un editto che proibiva il matrimonio. Claudio riteneva che gli uomini sposati fossero dei poveri soldati, perché non volevano lasciare le loro famiglie per andare in battaglia. L’impero aveva bisogno di soldati, così Claudio abolì il matrimonio.

Valentino, vescovo di Interamna, invitava le giovani coppie ad andare da lui in segreto, dove le univa nel sacramento del matrimonio. Claudio venne a sapere di questo “amico degli amanti” e fece portare il vescovo a palazzo. L’imperatore, colpito dalla dignità e dalla convinzione del giovane prete, tentò di convertirlo agli dei romani, per salvarlo da una sicura esecuzione. Valentino rifiutò di rinunciare al cristianesimo e tentò coraggiosamente di convertire l’imperatore.

La storia sostiene anche che mentre Valentino era in prigione in attesa del suo destino, si innamorò della figlia cieca del carceriere, Asterius. Grazie alla sua fede le restituì miracolosamente la vista. Poi firmò un messaggio d’addio per lei “Dal tuo Valentino”, una frase che avrebbe vissuto a lungo dopo il suo autore.

Valentino fu bastonato a morte, poi decapitato, il 14 febbraio intorno al 270 d.C. durante una persecuzione cristiana. In un certo senso, si potrebbe dire che morì per amore e forse è per questo che la sua festa, nominata nel 496 d.C. da Papa Gelasio, è diventata associata al romanticismo.

Qui c’è una versione ufficiale cattolica.

Un’altra interessante disamina è qui.

Come pubblicato su http://www.executedtoday.com/2008/02/14/270-st-valentine/ – (Ogni 14 febbraio, Abe Bonowitz di Death Penalty Action (dal 1997 al 2005), l’organizzazione statunitense Citizens United for Alternatives to Alternatives to Death Penalty Action (dal 1997 al 2005).Citizens United for Alternatives to the Death Penalty invia questa storia di San Valentino come vittima della pena di morte. Grazie ad Abe per averci permesso di ripubblicarla qui.)

E visto che siete qui, date un’occhiata alle magliette!