Ogni tanto, gli studios rivali di Hollywood fanno film che trattano temi o eventi simili e li rilasciano nei cinema per darsi battaglia al botteghino. Pensate a Volcano contro Dante’s Peak. Pensa ad Armageddon contro Deep Impact. E pensate a Tombstone contro Wyatt Earp, due western usciti a sei mesi di distanza l’uno dall’altro, entrambi imperniati sul Gunfight at the O.K. Corral.
Tombstone ha avuto come protagonisti Kurt Russell, Val Kilmer, Bill Paxton e Sam Elliott, tra molti altri. Il Wyatt Earp diretto da Lawrence Kasdan vantava un cast altrettanto impressionante, con Kevin Costner, Dennis Quaid, Gene Hackman e Michael Madsen. Il box office è stato vinto da Tombstone, che è uscito a dicembre e ha guadagnato 56 milioni di dollari, più del doppio dei 25 milioni rastrellati da Wyatt Earp, che ha debuttato a giugno dell’anno successivo.
Mentre Tombstone ha sicuramente beneficiato del fatto di aver debuttato prima del suo rivale, Sam Elliott – che interpretava Virgil Earp, il fratello del Wyatt di Russell – non ha mai temuto che il film potesse perdere contro quello di Kasdan.
“Eravamo in Arizona e giù nel New Mexico stavano girando Wyatt Earp, la versione di Kevin Costner”, dice Elliott, attualmente candidato all’Oscar per la sua interpretazione del fratello di Bradley Cooper in A Star is Born, diretto da Cooper. “Ricordo che una sera ero seduto all’Holiday Inn. Era prima che iniziassimo, e Kurt era un po’ arrabbiato per tutto questo, perché stava guardando un quadro molto più grande di me, molto più grande di tutti noi. Gli dissi: “Di che c***o ti preoccupi, amico?” E lui: “Che vuoi dire? Abbiamo avuto questa specie di rapporto conflittuale per tutto il tempo, e penso che sia nato davvero nel rapporto dei fratelli, e non siamo mai andati oltre quello. Ho detto, ‘Non hanno questa fottuta sceneggiatura e non hanno questo fottuto cast’. E questa era la fottuta verità, sapete? A parte questo, sudate quanto volete.”
In effetti, le riprese di Tombstone si sarebbero rivelate travagliate. Il regista originale, il defunto Kevin Jarre, fu allontanato dal progetto e sostituito da George P. Cosmatos (Rambo: First Blood Part II), anche se diversi membri del cast, tra cui Elliott, ricordano che Russell era almeno in parte responsabile del film, che nel tempo ha acquisito lo status di classico.
” brillante e doloroso allo stesso tempo”, dice Elliott. “Kevin Jarre ci ha scritto una sceneggiatura brillante. Ha diretto il film per un mese prima di essere tolto dal film, perché chiaramente non era un regista. L’ho capito il primo giorno che l’ho visto lavorare sul set quando sono arrivato lì. Ma poiché il suo amico era un uomo di nome Jim Jacks (uno dei produttori del film), che ora è deceduto come Kevin, Jim è rimasto con lui, ed è durato un mese, e poi lo hanno sostituito con George Cosmatos. Kurt era proprio lì sopra. Stava orchestrando molte cose. L’ha tenuto insieme dopo che Kevin è stato tolto.”
“Ma quel cast, credo, è stato assemblato da Kevin, proprio come il cast di Star is Born è venuto da Bradley”, continua l’attore. “Questo è ciò che ha reso quella ripresa dell’O.K. Corral la migliore di tutte, credo. Voglio dire, quella storia è stata raccontata anche una mezza dozzina di volte nel corso degli anni. Quel fottuto Powers Boothe, sai. Billy Paxton. Kurt e Val. Voglio dire, è senza fine. Michael Biehn. La migliore fottuta cosa che abbia mai fatto. La cosa migliore che Val Kilmer abbia mai fatto. In assoluto. Semplicemente sbalorditivo. Tutti loro. Tutti in quel film. Billy Bob Thornton, è entrato e ha recitato un po’. Un cast incredibile. Aveva tutti gli elementi per fare un grande western”
Guarda il trailer di Tombstone qui sopra.
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