4 febbraio 1913
24 ottobre 2005 (all’età di 92 anni)
Cimitero di Woodlawn, Detroit, Michigan, U.S.
Attivista per i diritti civili
Boicottaggio degli autobus di Montgomery
Movimento per i diritti civili
(m. 1932; morto nel 1977)
Rosa Louise McCauley Parks (4 febbraio 1913 – 24 ottobre 2005) è stata un’attivista dei diritti civili afroamericana. È stata chiamata “la madre del moderno movimento americano per i diritti civili” e “la madre del movimento per la libertà.”
Parks è meglio conosciuta per ciò che fece nella sua città natale, Montgomery, Alabama, il 1 dicembre 1955. Mentre sedeva in un posto al centro dell’autobus dietro i 10 posti anteriori che erano riservati ai passeggeri bianchi, l’autista dell’autobus le disse di spostarsi in fondo all’autobus in modo che un passeggero bianco potesse prendere il posto verso la parte anteriore dell’autobus. Durante questo periodo, quando i posti riservati ai bianchi su un autobus erano pieni, ai neri veniva detto di alzarsi dai loro posti. La Parks si rifiutò di spostarsi. Era un membro del capitolo locale della National Association for the Advancement of Colored People (NAACP). Come molti altri, era stanca di essere trattata come una persona di classe inferiore a causa del colore della sua pelle.
Rosa fu arrestata. Questo portò al boicottaggio degli autobus di Montgomery. Il boicottaggio durò 381 giorni e causò un cambiamento nella legge. Dopo di che, le persone di colore poterono sedersi dove volevano su un autobus. Il suo rifiuto di lasciare che gli altri la trattassero diversamente fu un simbolo importante nella campagna contro la segregazione razziale.
I primi anni
Rosa Parks è nata a Tuskegee, Alabama, il 4 febbraio 1913. I suoi genitori erano James e Leona McCauley. Era principalmente di origine africana. Uno dei suoi bisnonni era scozzese-irlandese e visse a Charleston, South Carolina, come servo a contratto.
Il padre di Rosa se ne andò di casa per cercare lavoro quando lei aveva 2 anni. Sua madre insegnava a scuola in un’altra città. Rosa e suo fratello Sylvester furono cresciuti dai nonni.
Rosa iniziò la scuola nel 1919 quando aveva 6 anni. A quel tempo le scuole erano segregate. C’erano scuole per bambini neri e scuole per bambini bianchi. Più tardi, la Parks ricordò come gli autobus portavano gli studenti bianchi alla loro scuola, ma gli studenti neri dovevano andarci a piedi:
Vedevo passare l’autobus ogni giorno… Ma per me, quello era un modo di vivere; non avevamo altra scelta che accettare quella che era l’usanza. L’autobus è stato uno dei primi modi in cui ho capito che c’era un mondo nero e un mondo bianco.
Nel 1924 ha frequentato la Montgomery Industrial School for Girls a Montgomery, in Alabama. Dopo 5 anni, lasciò la scuola e andò a lavorare in una fabbrica di camicie. Si prese anche cura della nonna.
Il 1° dicembre 1955, la Parks salì su un autobus urbano per tornare a casa dopo il lavoro. Pagò i suoi 10 centesimi e si sedette nella prima fila di posti dietro la linea dipinta sul pavimento che segnava l’inizio della sezione “colorata”. Dopo diverse fermate, altri passeggeri bianchi salirono sull’autobus e riempirono i primi 10 posti che erano riservati ai passeggeri bianchi. L’autista dell’autobus ordinò a Parks e ad altre tre persone di colore di cedere i loro posti in modo che il resto dei bianchi potesse sedersi più vicino alla parte anteriore dell’autobus. Le altre tre persone di colore si spostarono sul retro dell’autobus, ma la Parks scivolò verso il finestrino. Lei disse che stava seguendo la legge sedendosi nella sezione giusta dell’autobus. Più tardi, disse che quando le fu detto di andare in fondo all’autobus, “pensai a Emmett Till e non potevo tornare indietro”. (Till era un ragazzo nero di 14 anni che era stato linciato in Mississippi circa tre mesi prima.)
L’autista fermò l’autobus e chiamò la polizia. Due poliziotti arrestarono la Parks e la portarono in prigione per aver violato le leggi dell’Alabama sugli autobus.
La madre ha chiesto a Edgar Nixon di pagarle la cauzione. Nixon era il presidente della sezione locale della NAACP. Nixon sapeva che la Parks era in pericolo e ha immediatamente organizzato la sua cauzione.
La NAACP locale stava cercando un caso di prova per sfidare le leggi sulla segregazione degli autobus. La Parks era una lavoratrice rispettata. Aveva una buona parlantina, e il suo caso sarebbe stato un buon modo per sfidare la legge. Fu deciso che il 5 dicembre, il giorno in cui Rosa doveva comparire in tribunale, si sarebbe tenuto un boicottaggio di tutti gli autobus a Montgomery.
La parola fu diffusa in tutta la comunità nera del previsto boicottaggio degli autobus. I ministri neri dissero alle loro congregazioni di sostenere il boicottaggio. Lunedì 5 dicembre, Rosa Parks apparve in tribunale e i passeggeri neri rimasero fuori dagli autobus di Montgomery. Le strade di Montgomery erano piene di gente nera che camminava. Quella stessa mattina, a tutti gli autobus di Montgomery furono assegnati due poliziotti in motocicletta per sorvegliare eventuali bande nere che spaventavano i passeggeri. Non c’erano bande nere. La comunità nera semplicemente cooperò con il boicottaggio. Gli autobus rimasero vuoti tutto il giorno. Anche i passeggeri bianchi che temevano problemi rimasero fuori dagli autobus.
Oltre all’accusa di violazione delle leggi sugli autobus, la Parks fu anche accusata di condotta disordinata. Il suo processo fu veloce, durò solo 30 minuti circa. La corte la dichiarò colpevole di tutte le accuse e la multò di 14 dollari. Il boicottaggio continuò.
Browder contro Gayle
Parks ha fatto appello alla sua condanna. Il suo avvocato, Fred Parks, e altri della NAACP presentarono un appello chiamato Browder contro Gayle. La corte d’appello si pronunciò il 19 giugno 1956 a favore dei cittadini neri di Montgomery. Ma la città fece appello alla decisione.
Il 13 settembre 1956, la Corte Suprema degli Stati Uniti confermò la sentenza della corte inferiore. Dopo 381 giorni, il boicottaggio degli autobus finì. I cittadini neri di Montgomery potevano salire sugli autobus e sedersi dove volevano. Rosa Parks salì di nuovo sull’autobus il 21 dicembre 1956. Questa volta era un autobus integrato. Ironicamente, aveva lo stesso autista di autobus che l’aveva fatta arrestare l’anno prima. In un’intervista, la Parks disse: “Lui non reagì (pausa) e nemmeno io.”
Dopo il boicottaggio
Dopo il boicottaggio degli autobus di Montgomery, la Parks attraversò molte difficoltà. Perse il suo lavoro ai grandi magazzini. Suo marito fu costretto a lasciare il suo lavoro.
Nel 1957, la Parks e suo marito lasciarono Montgomery per Hampton, Virginia, per trovare lavoro. Ad Hampton, la Parks trovò un lavoro come hostess in una locanda dell’Hampton Institute, un college storicamente nero.
In seguito, la Parks e suo marito si trasferirono a Detroit, Michigan. La Parks continuò a lavorare come attivista. Per anni ha lavorato per il deputato degli Stati Uniti John Conyers. In seguito, ha lavorato come attivista contro l’apartheid in Sudafrica. Ha anche aperto un centro a Detroit che dava consigli ai giovani neri sulle carriere e le opportunità di lavoro.
Nel 1999, il presidente Bill Clinton ha conferito a Parks la Medaglia d’Oro del Congresso. Questa è la più alta onorificenza degli Stati Uniti (il premio più importante) per i civili.
Rosa e suo marito Raymond non hanno mai avuto figli. Hanno trascorso tutta la loro vita dedicandosi l’uno all’altra, alle rispettive carriere e alle attività per i diritti civili.
Parks è morta il 24 ottobre 2005 nella sua casa di Detroit a causa della demenza senile. Il 30 ottobre, il suo feretro giaceva in stato nel Campidoglio degli Stati Uniti. Questo è un grande onore per le persone negli Stati Uniti.
Rosa Parks è ancora considerata un’eroina della comunità nera. Anche se non ha fatto tutto da sola, le sue azioni hanno acceso un fuoco che ha portato a grandi cambiamenti.
Fatti interessanti su Rosa Parks
- Rosa ottenne il suo diploma di scuola superiore in un periodo in cui meno del 7% degli afroamericani lo otteneva.
- Rosa Parks era un’attivista per i diritti civili 12 anni prima di rifiutare di cedere il suo posto a un passeggero bianco.
- L’autista dell’autobus, James Blake, si era allontanato senza di lei di proposito 12 anni prima che lei rifiutasse il suo posto.
- Rosa Parks non fu la prima persona a rifiutare di cedere il suo posto su un autobus pubblico di Montgomery. La quindicenne Claudette Colvin fu la prima ad essere arrestata per essersi rifiutata di cedere il suo posto e la Parks fu coinvolta nella raccolta di fondi per la difesa della Colvin.
- Parks non era fisicamente stanca quando rifiutò di cedere il suo posto. Spiegò che era “stanca di cedere”.
- Rosa Parks divenne la segretaria della Conferenza di Stato dell’Alabama della NAACP e servì nel consiglio di Planned Parenthood.
- Rosa Parks e suo marito, insieme a sua madre, si trasferirono a Detroit.
- I sedili degli autobus sono stati lasciati vuoti a New York City, Washington, D.C, e in altre città nel 50° anniversario dell’arresto di Rosa per onorare lei e i risultati della sua disobbedienza civile.
Domande che i bambini fanno su Rosa Parks
Per cosa è famosa Rosa Parks?
Quando rifiutò di cedere il suo posto sull’autobus ad un bianco, contribuì ad avviare il movimento per i diritti civili negli Stati Uniti.
Come fa Rosa Parks ad essere un’eroina?
È stata molto coraggiosa a rifiutare pacificamente di lasciare il suo posto. Sapeva che non era giusto per lei dover cedere il suo posto ad un passeggero bianco, ma sapeva anche che probabilmente sarebbe stata arrestata.
Qual era il lavoro di Rosa Parks?
Rosa Parks lavorava come sarta. Lavorava ai grandi magazzini Montgomery Fair e stava tornando a casa da lì il giorno in cui fu arrestata.
Perché Rosa Parks non cedette il suo posto?
Era stanca di doverlo fare per i bianchi e credeva di non doversi spostare solo a causa della sua razza.
Dove è sepolta Rosa Parks?
Cimitero di Woodlawn (Detroit, Michigan), Stati Uniti.
A cosa portò il boicottaggio degli autobus di Montgomery?
Il boicottaggio portò alla Corte Suprema che dichiarò che le leggi sulla segregazione degli autobus di Montgomery erano incostituzionali.
Qual è il nome completo di Rosa Parks?
Rosa Louise McCauley Parks.
Chi sposò Rosa Parks?
Rosa sposò Raymond Parks, un barbiere nel 1932.
Immagini per bambini
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Il presidente degli Stati Uniti Barack Obama seduto sull’autobus di Rosa Parks.Il presidente degli Stati Uniti Barack Obama seduto sull’autobus. La Parks fu arrestata seduta nella stessa fila in cui si trova Obama, ma sul lato opposto
La disposizione dei posti sull’autobus dove sedeva Parks, 1 dicembre, 1955
Fotografia del cartello stradale “Rosa Parks” esposto al Detroit Institute of Art
Rosa Parks Congressional Gold Medal 1999
Il No. 2857 su cui viaggiava la Parks prima del suo arresto è ora esposto all’Henry Ford Museum
Rosa Parks MLK 30th anniversary 1993
Rosa Parks 1998
Rosa Parks durante il Montgomery Bus Boycott nel 1955 (sopra). Il dott. King e i leader dei diritti civili incontrano il presidente Eisenhower nel 1958 (in basso)
Statua di Rosa Parks nel National Civil Rights Museum, Memphis, Tennessee
Rosa Parks Transit Center, Detroit
Bush firma la legge sulla statua di Rosa Parks
Rosa Parks Statue in National Statuary Hall
La Biblioteca e Museo Rosa Parks nel campus della Troy University a Montgomery, Alabama
Targa di Rosa Parks, Eugene, Oregon
Svelamento del nuovo francobollo Rosa Parks in quello che sarebbe stato il 100° compleanno di Mrs. Parks
Scultura di Rosa Parks – Birmingham Civil Rights Institute, Birmingham, Alabama
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