- Gli psicopatici costituiscono circa l’1% della popolazione.
- La maggior parte delle persone mostra alcuni tratti psicopatici, quindi può essere difficile diagnosticare qualcuno con il disturbo di personalità.
- Uno studio suggerisce che rispondendo a dilemmi etici si potrebbe capire se qualcuno è uno psicopatico o no.
- Tuttavia, c’è una differenza tra pensare logicamente e non avere empatia o rimorso.
Diagnosticare uno psicopatico non è semplice.
Nel Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, o DSM-5, i tipi di personalità antisociali o psicopatici sono definiti come aventi un senso gonfiato e grandioso di se stessi, e l’abitudine di approfittare delle altre persone.
Tuttavia, è ancora un disturbo difficile da definire, poiché la maggior parte di noi ha alcuni tratti psicopatici. Infatti, alcuni psicologi credono che tutti cadano da qualche parte nello spettro della psicopatia.
Da soli, alcuni tratti sono benefici per noi, come mantenere il sangue freddo e avere carisma. Questo è il motivo per cui molti psicopatici diventano amministratori delegati, perché possono guardare i fatti freddi e duri e prendere decisioni senza essere coinvolti emotivamente.
Ancora, un certo numero di ricercatori ha cercato di trovare un modo per diagnosticare il comportamento psicopatico.
Un test ben noto per gli psicopatici è il “The Hare Psychopathy Checklist”, che analizza come si vede se stessi e le altre persone.
Un altro studio del 2011, pubblicato sulla rivista Cognition, ha esaminato se il modo in cui qualcuno risponderebbe in uno scenario falso potrebbe diagnosticarlo come psicopatico.
Il team della Columbia Business School e della Cornell University ha dato ai partecipanti una serie di dilemmi morali, e ha anche chiesto loro di completare tre test di personalità: uno per valutare i tratti psicopatici, uno per valutare i tratti machiavellici, e uno per valutare se credevano che la vita fosse significativa.
Questa era una delle domande che venivano poste loro:
“Un carrello in corsa sta per investire e uccidere cinque persone e tu sei su una passerella accanto a un grosso sconosciuto; il tuo corpo è troppo leggero per fermare il treno, ma se spingi lo sconosciuto sui binari, uccidendolo, salverai le cinque persone. Spingeresti l’uomo?”
Il team ha scoperto che coloro che hanno risposto ai dilemmi con un'”etica dell’utilitarismo” – la visione che dice che l’azione moralmente giusta è quella che produce la migliore conseguenza complessiva – possedevano più tratti di personalità psicopatici e machiavellici.
Nella domanda di cui sopra, se si sceglie di spingere l’uomo, si ha più in comune con le persone che hanno tratti psicopatici o machiavellici.
Questo ha senso se si pensa a come Machiavelli credeva generalmente che “il fine giustifica i mezzi”, e che uccidere persone innocenti poteva essere normale ed efficace in politica, purché il risultato fosse per un bene maggiore.
Una diagnosi non è così facile
Tuttavia, come sottolinea un comunicato stampa della stessa Columbia Business School, diagnosticare uno psicopatico non è così semplice.
“Anche se lo studio non risolve il dibattito etico, indica un difetto nell’uso ampiamente adottato dei dilemmi sacrificali per identificare il giudizio morale ottimale”, ha detto Daniel Bartels, professore di marketing alla Columbia Business School, e uno degli autori dello studio.
“Questi metodi non riescono a distinguere tra le persone che approvano le scelte morali utilitaristiche a causa di deficit emotivi sottostanti (come quelli catturati dalle nostre misure di psicopatia e machiavellismo) e quelle che le approvano per una genuina preoccupazione per il benessere degli altri.”
In altre parole, solo perché puoi prendere una decisione teorica calcolata che porta alla morte di ipotetiche persone non significa che tu sia effettivamente uno psicopatico.
Lo stesso problema si pone con un altro enigma popolare, che si suppone possa individuare uno psicopatico.
Ecco il dilemma, che è stato smentito dal sito Snopes:
Una ragazza, al funerale di sua madre, incontra un uomo che non conosceva prima. Pensa che sia fantastico e crede che sia l’amore della sua vita. Tuttavia, quando lui se n’è andato, si è resa conto di non avere il suo numero.
Pochi giorni dopo, la ragazza ha ucciso la propria sorella. Perché l’ha fatto?
Supponiamo che se si capisce il suo movente, si pensa come uno psicopatico. Questa è la risposta:
Se uccide la sorella, ha la possibilità di incontrare di nuovo l’uomo, perché lui verrà al suo funerale.
Se hai la risposta ‘psicopatico’, niente panico
Come sottolineato prima, la psicopatia è uno spettro. Molti psicopatici hanno somiglianze nel modo in cui vedono le cose, e molti hanno modi freddi e calcolati di risolvere le cose – ma questo non significa che siano esattamente gli stessi.
Eseguire la risposta al dilemma del funerale richiede un certo livello di pensiero critico. Arrivarci potrebbe significare semplicemente che siete bravi a risolvere i problemi. Dopotutto, solo perché arrivi alla risposta corretta non significa che lo faresti davvero tu stesso.
Gli psicopatici sono tutti intorno a noi – costituiscono circa l’1% della popolazione – e di solito non vengono identificati dalle persone che li circondano. Ciò che li distingue non è la loro risposta a una singola domanda, ma piuttosto la loro mancanza di rimorso ed empatia.
In definitiva, se hai spinto il tizio sui binari del treno, o hai capito perché la povera sorella della ragazza doveva morire, non significa che sei uno psicopatico. Se ti sei sentito bene, è un altro discorso.
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