Rimedi naturali per controllare i focolai di herpes

I virus dell’herpes sono noti per causare l’herpes a freddo, l’herpes genitale, l’herpes zoster (herpes zoster), la nevralgia post-erpetica e, in molti casi, le afte (ulcere aftose). Un tipo, noto come herpes simplex virus di tipo uno (HSV-1), colpisce comunemente la bocca e la gola.

L’herpes simplex virus di tipo due (HSV-2) colpisce solitamente le aree genitali. L’herpes virus che causa l’herpes zoster è lo stesso herpes virus che causa la varicella negli individui più giovani. Una volta che una persona viene infettata attraverso il contatto con la pelle, il virus dell’herpes risale il nervo fino a raggiungere il ganglio nel midollo spinale. Rimane lì in uno stato dormiente, ma a volte, il virus inizia a replicarsi di nuovo e produce eruzioni cutanee sulle aree della pelle innervate dal nervo colpito.

Il numero di eruzioni può variare molto da un individuo all’altro, ma si pensa che il virus sia un elemento permanente che risiede nel ganglio per tutta la vita, anche se può rimanere dormiente per lunghi periodi. Nel caso delle afte, non tutti i problemi sono dovuti a infezioni da herpes. Tuttavia, alcune delle informazioni sull’alimentazione e lo stile di vita che appaiono in questo articolo sono utili per tutti coloro che soffrono di afte, indipendentemente dalla causa.

Prevenzione e gestione

Ci sono diversi farmaci antivirali che i medici prescrivono per prevenire e/o gestire le epidemie di herpes. Tuttavia, questi farmaci spesso non sopprimono i focolai di herpes in modo soddisfacente. Così, molti individui afflitti guardano allo stile di vita, alla nutrizione e alle pratiche di integrazione per ridurre ulteriormente il numero e la gravità dei focolai di herpes. Le seguenti considerazioni riguardano i fattori scatenanti noti e i rimedi naturali per aiutare a gestire le condizioni dell’herpes.

Fattori che causano le epidemie

Febbre, raffreddore, influenza, sistema immunitario indebolito, stress – Gli attacchi di herpes si verificano spesso quando una persona è esausta, non ha sonno o è sottoposta a stress eccessivo, tutti fattori che indeboliscono il sistema immunitario. Questo permette al virus di replicarsi più facilmente.

Esposizione alla luce ultravioletta (sole e lettini abbronzanti) – La luce ultravioletta è un noto fattore scatenante dei virus dell’herpes. Incoraggiare i pazienti a non esporsi troppo alla luce UV.

Trauma alla pelle – L’herpes labiale e l’afta sono spesso scatenati da traumi o abrasioni alle labbra o all’interno della bocca, compresa la lingua.

Considerazioni sulla dieta

Evitare cibi ricchi di arginina – L’arginina è necessaria al virus dell’herpes per replicarsi. Per questo motivo, mangiare cibi ricchi di arginina, in particolare arachidi, cioccolato e mandorle, è associato a focolai di herpes più frequenti. Lo stesso vale per gli integratori alimentari contenenti arginina. Questi includono spesso secretagoghi orali dell’ormone della crescita e integratori progettati per correggere la disfunzione erettile o migliorare la potenza sessuale.

Consumare cibi ricchi dell’aminoacido lisina – Gli studi indicano che i virus dell’herpes estraggono la lisina dal flusso sanguigno, pensando che sia arginina, poiché entrambi hanno strutture chimiche molto simili. Una volta dentro, il virus cerca di usare la lisina per fare la proteina VII (una proteina ricca di arginina che si trova nel nucleo virale), ma il tentativo fallisce. Così, il virus non è in grado di replicarsi. Come tale, la lisina agisce come un sostituto dell’arginina, che inganna il virus e gli impedisce di replicarsi e di causare epidemie. Gli alimenti che contengono alti livelli di lisina includono la maggior parte delle verdure, i legumi, il pesce, il tacchino e il pollo.

Evitare l’alcol – L’alcol indebolisce il sistema immunitario ed è un noto fattore scatenante delle epidemie di herpes.

Ridurre l’assunzione di zuccheri raffinati e aspartame – I rapporti aneddotici suggeriscono che il consumo di zucchero raffinato aumenta la frequenza delle epidemie di herpes. Altri rapporti suggeriscono che lo stesso vale per le bibite zuccherate con aspartame.

Dieta vegana – Alcuni individui riferiscono di riuscire a controllare i focolai di herpes evitando il consumo di tutti gli alimenti di origine animale. Nel complesso, ha certamente senso mangiare una dieta in gran parte a base vegetale e mangiare solo pesce, pollo, tacchino e yogurt magro, se proprio si devono consumare cibi animali.

Consumare quotidianamente broccoli e altre verdure crucifere – Broccoli, cavoletti di Bruxelles, cavoli, cavolfiori e bok choy contengono un principio attivo noto come indolo-3-carbinolo, che ha dimostrato di inibire la replicazione dei virus dell’herpes. Gli individui che consumano questi alimenti quotidianamente e che integrano l’indolo-3-carbinolo hanno riportato una diminuzione della frequenza dei focolai di herpes.

Integratori alimentari

Multivitaminici ad alta potenza – I livelli di vitamina C, selenio, zinco, vitamina A, beta-carotene e vitamina E in un multivitaminico ad alta potenza possono migliorare la funzione immunitaria, che è stata riportata per sopprimere i focolai di herpes.

Detossificatori e supporto immunitario – Uno specifico componente polisaccaride legato alla proteina dell’estratto del fungo reishi noto come GLhw-02 ha dimostrato di possedere potenti proprietà antivirali contro HSV-1 e HSV-2 in condizioni sperimentali. Un piccolo studio sull’uomo ha dimostrato che l’estratto del fungo reishi ha ridotto drasticamente il dolore in due pazienti con nevralgia post-erpetica e in altri due pazienti con grave dolore dovuto all’herpes zoster. Prove aneddotiche suggeriscono che l’ingestione giornaliera di 60 mg di estratto di funghi reishi può ridurre la frequenza delle epidemie di afte e dolori da raffreddamento. L’indolo-3-carbinolo ha anche dimostrato di inibire la replicazione dei virus dell’herpes. L’astragalo può aiutare a rafforzare il sistema immunitario, e il cardo mariano aumenta i livelli di glutatione, un importante antiossidante e agente disintossicante associato a una salute ottimale. Gli individui hanno riportato meno afte e altri focolai di herpes con l’integrazione di questi nutrienti.

Estratto aggiuntivo di fungo reishi – Per aiutare a fermare un focolaio di herpes in sospeso di qualsiasi tipo, utilizzare un’integrazione aggiuntiva di estratto di fungo reishi per un totale di 250 mg, quattro volte al giorno (standardizzato al 10-12.5 per cento di contenuto di polisaccaridi) al primo segno di una recidiva.

L-lisina – L’assunzione di integratori di L-lisina ogni giorno ha dimostrato di ridurre i focolai di herpes e diminuire la durata e la gravità dei focolai, secondo studi clinici umani. La quantità di lisina richiesta per controllare l’herpes varia da caso a caso, ma una dose tipica per mantenere la remissione era di 500-1.000 mg al giorno. L’herpes attivo richiedeva 1-6 g, in dosi divise, tra i pasti per indurre la guarigione e ridurre la gravità del focolaio.1-3

DGL (liquirizia deglycyrrhizinated) – L’uso di DGL è stato efficace nel velocizzare la guarigione delle afte. Una miscela di DGL e acqua calda applicata all’interno della bocca ha dimostrato di ridurre il tempo di guarigione delle afte. Questa miscela di DGL è fatta combinando 200 mg di DGL in polvere e 200 ml di acqua calda. Si può poi scuotere in bocca per due o tre minuti e sputare. Questa procedura può essere ripetuta ogni mattina e sera per una settimana. Le compresse masticabili di DGL potrebbero essere un sostituto accettabile.

Probiotici (acidofilo) – Rapporti aneddotici suggeriscono che l’integrazione con probiotici (acidofilo) potrebbe aiutare a ridurre i focolai di afte e herpes labiale.

Altri rapporti aneddotici – Gli interventi elencati sopra hanno il più forte supporto della ricerca e dovrebbero essere usati come prima linea di gestione naturale dell’herpes. I seguenti interventi rappresentano ulteriori trattamenti efficaci per l’herpes, come riportato dai malati di herpes che hanno postato i loro consigli su vari siti Internet.

• Alga rossa marina Gigartina – 1.000 mg in capsule, prese quattro volte al giorno. Diversi individui hanno riportato un buon successo con questo integratore nel ridurre il numero di focolai.
• Olio di cocco vergine – Un cucchiaio al giorno. Un certo numero di rapporti suggerisce che questo può ridurre la frequenza dei focolai. Può anche essere applicato topicamente sulle labbra dopo l’esposizione alla luce ultravioletta per inibire lo sviluppo delle piaghe fredde.
• Olio di amamelide – Usando un batuffolo di cotone per tamponare l’amamelide sulle lesioni al primo segno di formicolio è stato segnalato per bloccare l’avanzamento dei focolai di herpes. Applicare più volte al giorno.
• Perossido di idrogeno e L-lisina – Schiacciare un po’ di lisina nel perossido di idrogeno e applicare sulle lesioni al primo segno di formicolio. Anche questo è stato segnalato per bloccare l’avanzamento dei focolai di herpes.
• DMSO (dimetilsulfossido) – L’applicazione topica di DMSO alle lesioni al primo segno di formicolio è stata segnalata per bloccare l’avanzamento dei focolai di herpes.
• Olio di neem – Derivato da un albero sempreverde originario dell’India, l’olio di neem è usato per molti scopi, compreso l’uso antisettico. Alcuni malati di herpes riportano un buon successo applicando topicamente l’olio di neem alle lesioni al primo segno di formicolio. Alcune persone riportano anche un buon successo nel bloccare un’epidemia di herpes ingerendo fino a 10 capsule di foglie di neem (400 mg per capsula) al primo segno di formicolio.
• Aceto di sidro di mele – Usando un batuffolo di cotone per tamponare l’aceto di sidro di mele sulle lesioni al primo segno di formicolio è stato riportato che blocca l’avanzamento delle epidemie di herpes.
• Cera per le orecchie – Che ci crediate o no, alcune persone riferiscono che l’applicazione di cerume sulle lesioni da herpes (labbra o genitali) al primo segno di formicolio blocca l’avanzamento del focolaio di herpes.

Sommario

Circa l’80% degli adulti americani ha l’herpes orale (herpes a freddo) e si stima che il 25% degli adulti americani abbia l’herpes genitale. Dalla fine degli anni ’70, il numero di americani con infezione da herpes genitale è aumentato del 30%. Molti pazienti riferiscono che i farmaci per controllare i focolai di herpes non sono completamente efficaci. Così, i pazienti afflitti spesso cercano ulteriori consigli da professionisti della salute alternativa per aiutare a ridurre ulteriormente i focolai di herpes e/o ridurre la gravità e la durata dei focolai.

Questo articolo contiene gli interventi naturali meglio studiati e basati sull’evidenza che hanno dimostrato di essere utili in questo senso, così come gli interventi con il più forte supporto aneddotico. Questo dovrebbe servire come linea guida per consigliare i pazienti su questa sfida comune per la salute.

1. Kagan C. Lysine therapy for herpes simplex. Lancet, Jan. 1974;1:137.
2. Griffith RS. Uno studio multicentrico della terapia con lisina nell’infezione da herpes simplex. Dermatologica, 1978;156:257-67.
3. Griffith RS. Successo della terapia con L-lisina nell’infezione da herpes simplex frequentemente ricorrente. Dermatologica, 1987;175:183-90.

Risorse sulle statistiche dell’herpes

1. American Social Health Association. Sexually Transmitted Diseases in America: Quanti casi e a quale costo? Menlo Park, California: Kaiser Family Foundation, 1998.
2. Fleming DT, et al. Herpes simplex virus tipo 2 negli Stati Uniti, 1976 al 1994. N Engl J Med, 1997;337:1105-11.
3. Institute of Medicine. Comitato per la prevenzione e il controllo delle malattie sessualmente trasmissibili. L’epidemia nascosta: Confronting Sexually Transmitted Diseases. Eng TR, Butler WT, eds. Washington, D.C.: National Academy Press, 1997.

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