Riconoscere i segni della malattia da impianto al seno

Di S. Nicole Lane

Dal 1964, i ricercatori stanno esaminando la connessione tra protesi mammarie e malattie autoimmuni. Tuttavia, le donne continuano a soffrire della malattia delle protesi mammarie, conosciuta anche come malattia delle protesi mammarie (BII), senza avvertimenti per proteggerle dalla malattia e senza trattamenti per i disturbi debilitanti.

Nel Journal of American Society of Plastic Surgeons, i ricercatori discutono come la BII sia una “questione impegnativa”. Gli studi in corso e la valutazione scientifica sono ancora necessari per comprendere meglio la malattia.

Secondo i ricercatori, c’è una “variabilità e una vasta gamma di sintomi, la mancanza di chiari criteri diagnostici, l’assenza di dati di sicurezza ed efficacia a lungo termine, e la necessità di una migliore comprensione dell’interazione tra ospite e impianto offuscano il quadro.”

Riconoscere la malattia da impianto al seno

La conoscenza della malattia da impianto al seno inizia a livello di base, con gruppi di Facebook che aprono la strada per aiutare i pazienti a riconoscere e comprendere la malattia.

Sia Cooper, come molti altri, non aveva familiarità con gli effetti collaterali delle protesi al silicone. Cooper, infermiera e personal trainer certificata dalla National Academy of Sports Medicine, non si è resa conto che le protesi mammarie stavano causando la sua malattia fino a quando non si è collegata con altre donne che condividevano i suoi sintomi.

Cooper ha scoperto Healing Breast Implant Illness, un gruppo Facebook con oltre 70.000 donne. Trovare il gruppo di supporto online l’ha aiutata a capire che non era sola.

“Non è stato fino a quando ho iniziato a fare ricerche e a trovare altre donne con protesi al silicone che avevano a che fare con gli stessi identici sintomi che i punti hanno iniziato a collegarsi”, ha detto Cooper.

Sintomi della malattia da protesi al seno

Nelle fasi iniziali della malattia da protesi al seno, i problemi sotto il muscolo si verificano prima. Il seno si indurisce a causa del sistema immunitario che combatte le ferite interne, che hanno creato tessuto cicatriziale. Il dolore si diffonde al petto, alla parte superiore della schiena e al collo. L’esercizio fisico, che può causare la diffusione dei residui di silicone in tutto il corpo, può peggiorare i sintomi.

Cooper spiega che ha iniziato a notare cambiamenti nella sua salute dopo due anni dall’aumento del seno.

“A 7 anni dall’operazione, ero quasi costretta a dormire fino a 14 ore al giorno, richiedendo sonnellini quotidiani, a causa della stanchezza debilitante”, ha detto Cooper. “L’affaticamento è stato il primo segno e forse il peggiore che ho dovuto affrontare.”

“Altri sintomi includevano dolori al petto, gonfiore delle articolazioni, debolezza muscolare, perdita di capelli, pelle secca, eruzioni cutanee e peggioramento dell’ansia/depressione”, ha detto Cooper.

Molte pazienti con malattia da protesi al seno soffrono di sintomi autoimmuni, affaticamento, febbre, intorpidimento e dolore alle articolazioni. Per le donne che hanno una storia familiare di malattia autoimmune, la BII può essere più comune. Inoltre, lo stimolo a svuotare la vescica è una forma più grave di BII.

Rimozione e trattamento delle protesi mammarie

Dal 2015, più di 4.500 donne hanno fatto rimuovere le loro protesi mammarie per trattare la malattia delle protesi mammarie. Secondo uno studio, il 75 per cento dei pazienti hanno rimosso le loro protesi mammarie in silicone e hanno trovato cambiamenti significativi.

“Entro le prime due settimane dopo il mio espianto, la maggior parte dei miei sintomi erano migliorati o spariti”, ha detto Cooper. “È apparentemente una buona notizia che i pazienti possono rimuovere l’impianto e i sintomi scompaiono.”

Per prevenire la BII, si consiglia di monitorare attentamente il seno. Informare subito il chirurgo se ci sono dei cambiamenti nella salute o nel seno.

Regolamentare la malattia da impianto al seno

In precedenza, l’Organizzazione Mondiale della Sanità ha trovato un legame tra le protesi al seno e un tipo di cancro chiamato linfoma anaplastico a grandi cellule associato all’impianto al seno, particolarmente legato alle protesi al seno strutturate. Tuttavia, la FDA ha concluso che non c’è un’associazione evidente che le protesi mammarie e le malattie croniche siano collegate.

Diana Zuckerman, presidente del National Center for Health Research, ha detto: “Gli studi a quel tempo non erano molto buoni e non avevano la potenza statistica per determinare le malattie rare.”

Il 25 marzo, la FDA ha iniziato una riunione del comitato dove i problemi di sicurezza delle protesi mammarie sono stati discussi per due giorni. L’annuncio alla stampa ha concluso che i produttori saranno tenuti a condurre “studi post-approvazione per valutare ulteriormente la sicurezza e l’efficacia dei prodotti.”

Secondo le stime, 100.000 donne si sottopongono a protesi dopo una mastectomia, e circa 400.000 donne si sottopongono a un intervento chirurgico di impianto del seno ogni anno. La malattia delle protesi al seno è una preoccupazione enorme non solo perché mette le donne a rischio di cancro linfatico, ma potrebbe anche scatenare il cancro una seconda volta.

Cooper ha detto che si sente fallita come “paziente e come donna”, chiedendo che l’agenzia regoli meglio le protesi al seno.

“Una grande debolezza della maggior parte degli studi sulle protesi al seno finanziati dai produttori di impianti e dai chirurghi plastici è che hanno valutato solo malattie diagnosticate piuttosto che sintomi”, secondo il National Center for Health Research. “Pertanto, è importante che le pazienti parlino e che i medici ascoltino, affinché qualsiasi cambiamento avvenga ad un livello più ampio.”

Contattare direttamente la FDA elencando i sintomi al numero 1-800-FDA-1088 o online su MedWatch per informare la regolamentazione e la conoscenza pubblica delle BII.