Riassunto di Outliers – Malcolm Gladwell

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“Outliers: La storia del successo”, Malcolm Gladwell
321 pagine – Paperback | eBook | Audiobook

TYPE: Saggistica (scienza), teorica.

SINTESI: Un sistematico sfatare il mito che il successo sia determinato principalmente dal talento e dal duro lavoro – con prove quantitative e qualitative dalla medicina, dallo sport, dagli affari, dalla storia, dalla musica, dalla scienza e da altro ancora – da parte del giornalista e autore Malcolm Gladwell.

IN UNA PANNOCCHIA: “Noi pretendiamo che il successo sia esclusivamente una questione di merito individuale. Ma non c’è nulla in nessuna delle storie che abbiamo esaminato finora che suggerisca che le cose siano così semplici. Queste sono storie, invece, di persone a cui è stata data un’opportunità speciale di lavorare molto duramente e l’hanno colta, e a cui è capitato di crescere in un momento in cui quello sforzo straordinario è stato premiato dal resto della società. Il loro successo non era solo una loro creazione. Era un prodotto del mondo in cui sono cresciuti.”

Note: Quando spieghiamo/dissezioniamo perché alcune persone ottengono più risultati di altre, spesso sopravvalutiamo il talento naturale e l’autodeterminazione, cioè:

• Chi siamo: Talento innato, carattere; e
• Cosa abbiamo fatto: Preparazione, decisioni.

Ma l’idea che i migliori arrivino in cima perché sono naturalmente migliori e più brillanti è semplicistica.

In realtà, molti fattori, che interagiscono e si compongono, stabiliscono le probabilità di successo. Alcuni fattori, passi e decisioni sono nella nostra consapevolezza e controllo. Molti altri sono al di là di essi. E venire a patti con questa realtà è una parte essenziale per aumentare l’uguaglianza, le opportunità e i risultati per tutti.

Provare questa tesi non ha bisogno di una teoria completamente concorrente. Ha semplicemente bisogno di confutare l’incombente autodeterminazione. Questo è il compito che Gladwell si assume in Outliers – attingendo a medicina, sport, affari, storia, musica, scienza e alla sua stessa vita per illustrare la vera complessità del successo.

Per le storie specifiche, fate riferimento all’originale (una caratteristica della scrittura di Gladwell è la sua meravigliosa narrazione). Alcuni degli affascinanti principi evidenziati includono:

• I potenti pregiudizi accumulativi nascosti nei dettagli dei sistemi apparentemente meritocratici (ad es, le date limite e lo streaming nelle scuole e nello sport);
• Le opportunità precoci, vitali e ineguali sbloccate dai genitori e dal mecenatismo (i prodigi non nascono, vengono fatti);
• La difficoltà di definire il talento e il fallimento dei test d’intelligenza nel predire i risultati a lungo termine;
• Il ruolo della fortuna nel permettere sia la quantità che la qualità della pratica necessaria per il successo (N.b, Outliers ha reso popolare la regola delle 10.000 ore);
• Il profondo impatto dell’eredità culturale e del pregiudizio nella distribuzione delle opportunità; e
• Gli effetti della lingua nel rendere più facile o più difficile l’apprendimento (ad esempio, i sistemi numerici e la matematica cinese).

La conclusione di Gladwell? Il modello del successo autoprodotto fallisce in molti campi. E anche i fattori che potremmo pensare come sotto il nostro controllo (ad esempio, il carattere e la pratica) sono spesso molto più dipendenti dalle opportunità e dall’eredità di quanto ci rendiamo conto.

Quello che distingue veramente le storie di successo dalle storie mai sentite non è il talento straordinario – sono le opportunità straordinarie.

Perciò perché persiste il vecchio mito? Perché:

1. Il nostro cervello non riesce a tenere conto di tutto – Non siamo in grado di visualizzare i risultati composti di molte cause che lavorano insieme, contemporaneamente o nel tempo.
2. Ma semplificare costringe alla fallacia narrativa – Lo story-telling ci costringe a scegliere una singola linea lineare di causalità attraverso sistemi complessi e non lineari.
3. E quando lo facciamo, soffriamo di self-serving bias – Data la scelta, naturalmente memorizziamo, ricordiamo e sovrappesiamo i fattori che controlliamo per spiegare il successo.

Perché tutto questo è importante? Perché rendersi conto che il successo va oltre il talento innato e la preparazione ci permette di capire meglio la realtà. E una migliore comprensione della realtà è il primo passo per:

1. Navigarla in modo più efficace; e
2. Migliorarla per tutti noi.

Pertanto, prendete le storie di successo degli altri con un pizzico di sale. Siate consapevoli di creare, appoggiare o cadere dalla parte sbagliata di sistemi che distribuiscono ingiustamente le opportunità. E ricordate, molto più del successo di quanto vi rendiate conto non è né meritato né guadagnato.

“Le vostre scelte sono un mezzo caso, e lo sono anche quelle di tutti gli altri” – Everybody’s Free, Baz Luhrmann

N.B., Come tutti gli scritti di Gladwell questo è meravigliosamente studiato e pieno di storie illustrative e prove. Outliers è un libro di cui ho bisogno e a cui voglio tornare per un’analisi completa – se non l’avete ancora fatto, vale la pena leggerlo. Vi piace il succo di ciò che abbiamo trattato qui? Guardate questo crunch di Bounce di Matthew Syed e l’affascinante podcast Revisionist History di Gladwell.

Arthur Worsley

Arthur è un pensatore e scrittore che aiuta le persone che vogliono di più dalla loro vita a imparare a essere più produttivi, trovare più equilibrio e vivere la vita in modo più significativo. Vuoi saperne di più? Fai questo quiz di 2 minuti per scoprire il tuo Quoziente di Produttività (PQ) e imparare a fare GRANDI cose. Fai il quiz →