Reese Witherspoon, per esteso Laura Jeanne Reese Witherspoon, (nata il 22 marzo 1976, New Orleans, Louisiana, Stati Uniti), attrice americana che è apparsa in una vasta gamma di generi, ma è stata forse più conosciuta per le sue commedie romantiche, in cui spesso ha interpretato personaggi affascinanti ma determinati.), attrice americana apparsa in una vasta gamma di generi, ma forse più conosciuta per le sue commedie romantiche, in cui ha spesso interpretato personaggi affascinanti ma determinati.
Il padre della Witherspoon era un medico della U.S. Air Force, e la famiglia ha vissuto in Germania Ovest per diversi anni prima di trasferirsi a Nashville, Tennessee. Da bambina, ha lavorato come modella ed è apparsa in spot pubblicitari. Nel 1991 ha fatto il suo debutto sul grande schermo, interpretando un maschiaccio in The Man in the Moon. Quel dramma di coming-of-age fu acclamato dalla critica e la Witherspoon ottenne riconoscimenti per la sua performance. Seguirono altri ruoli, tra cui un ruolo di supporto nella miniserie televisiva Return to Lonesome Dove (1993), prima di prendersi una pausa dalla recitazione per frequentare brevemente la Stanford University nel 1994-95. Riprendendo la sua carriera, è apparsa in film notevoli come l’oscura commedia criminale Freeway (1996), ispirata alla fiaba dei Grimm “Cappuccetto Rosso”; Pleasantville (1998), una commedia incentrata su fratelli adolescenti negli anni ’90 che rimangono intrappolati in una sitcom televisiva degli anni ’50; e Cruel Intentions (1999), una rivisitazione moderna del romanzo settecentesco Le relazioni pericolose, ambientato al liceo. Quest’ultimo film è stato interpretato da Ryan Phillippe, con cui è stata sposata dal 1999 al 2008.
© 1991 Metro-Goldwyn-Mayer Inc.
Nel 1999 la Witherspoon si è guadagnata recensioni entusiastiche per la sua interpretazione di Tracy Flick, una studentessa liceale troppo ambiziosa in corsa per la presidenza della classe, nella commedia nera Election di Alexander Payne. L’anno successivo è stata scelta controcorrente come fidanzata di un serial killer (interpretato da Christian Bale) nella violenta satira American Psycho, un adattamento del controverso romanzo di Bret Easton Ellis. Sempre nel 2000 la Witherspoon ha avuto un ruolo memorabile come sorella del personaggio di Jennifer Aniston nella popolare serie televisiva Friends, e ha fornito una voce nella serie animata King of the Hill.
Ritornando al grande schermo, la Witherspoon ha avuto il suo primo grande successo al botteghino con Legally Blonde (2001), una commedia romantica in cui interpretava Elle Woods, una ragazza viziata della confraternita che segue il suo ex fidanzato alla facoltà di legge di Harvard; ha ripreso il ruolo per il sequel del 2003. Durante questo periodo è apparsa anche nella popolarissima commedia Sweet Home Alabama (2002) e in diversi adattamenti, in particolare The Importance of Being Earnest (2002), basato sull’opera teatrale di Oscar Wilde.
Witherspoon è passata a cose più serie con Walk the Line (2005), un acclamato biopic sul cantante country Johnny Cash (Joaquin Phoenix). Per il ruolo di June Carter, ha imparato a cantare e a suonare l’autoharp, e il suo impegno nella parte ha aiutato la Witherspoon a vincere un Academy Award come miglior attrice. Poi è apparsa in una serie di commedie romantiche, tra cui il successo al botteghino Four Christmases (2008) e i meno visti How Do You Know (2010) e This Means War (2012). Nel 2011 ha recitato nel dramma dell’epoca della depressione Water for Elephants, interpretando un’artista in un circo itinerante che si trova coinvolta in un triangolo amoroso (Robert Pattinson e Christoph Waltz). Meglio è stato accolto Mud (2012), in cui aveva un ruolo di supporto come fidanzata di un tormentato solitario (Matthew McConaughey) che fa amicizia con due ragazzi.
Continuando con i ruoli drammatici, Witherspoon è apparsa in The Good Lie (2014) come reclutatrice di lavoro che aiuta i rifugiati sudanesi che si sono trasferiti negli Stati Uniti e in Wild (2014) come una donna che percorre il Pacific Crest Trail nel tentativo di superare gli effetti di una serie di tragedie. Quest’ultimo film è stato adattato dalle memorie di Cheryl Strayed, i cui diritti sono stati acquistati dalla Witherspoon attraverso la sua casa di produzione. La sua performance le è valsa una nomination all’Oscar come miglior attrice.
In Inherent Vice (2014) di Paul Thomas Anderson, tratto dal noir comico di Thomas Pynchon, interpreta l’interesse amoroso di un investigatore privato (Joaquin Phoenix). Il farsesco Hot Pursuit (2015) ha visto la Witherspoon nei panni di una poliziotta dall’animo retto che deve proteggere la vedova di un criminale. In seguito ha fornito la voce di un maiale che partecipa a un concorso di canto nel film d’animazione Sing (2016). Nel 2017 ha recitato nel ruolo di una madre ambiziosa nella miniserie HBO Big Little Lies, adattata dal romanzo best-seller di Liane Moriarty. Più tardi nello stesso anno la Witherspoon è apparsa nella commedia romantica Home Again. Ha interpretato il ruolo della signora Whatsit nell’adattamento cinematografico del 2018 dell’acclamato romanzo fantascientifico di Madeleine L’Engle del 1962, A Wrinkle in Time. Nel 2019 Witherspoon ha ripreso il suo ruolo in Big Little Lies per una seconda stagione. Più tardi nello stesso anno ha debuttato The Morning Show, una serie su Apple TV+. Presentava la Witherspoon come reporter di notizie e aveva anche come protagonisti Aniston e Steve Carell. Nel 2020 Witherspoon è apparsa nella miniserie Hulu Little Fires Everywhere, basata sul romanzo di Celeste Ng sulle tensioni razziali e il classismo in un sobborgo benestante.
Il primo libro di Witherspoon, Whiskey in a Teacup: What Growing Up in the South Taught Me About Life, Love, and Baking Biscuits (2018), è un allegro manuale di galateo, cucina e bellezza del Sud.
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