Essere in grado di volare sempre in prima o in business class è il sogno di molti viaggiatori frequenti. Ma per coloro che hanno bisogno di essere un po’ più attenti al budget, l’Economy Plus di United è un’ottima soluzione. Economy Plus è perfetto per i viaggiatori che non vogliono spendere soldi per la prima classe o la business class, ma hanno bisogno di un po’ di comfort in più per i voli a lungo raggio. (Come il volo diretto di 17 ore da San Francisco a Singapore – immaginate di avere uno spazio limitato per le gambe in quel viaggio).
Qualche vantaggio in più può fare un’enorme differenza quando si tratta di viaggiare. Dal momento che i sedili degli aerei si sono ridotti dagli anni ’80 per far stare più passeggeri su un aereo, i viaggiatori dicono che è ora che le compagnie aeree offrano più spazio per i sedili al di fuori della necessità di passare alle cabine premium.
Terminal C del Newark Liberty International Airport, mercoledì 18 luglio 2018, a Newark, N.J. (AP Photo/Julio Cortez)
Ma com’è volare come passeggero Economy Plus? L’aggiornamento a Plus fa davvero molta differenza?
Partendo dal fattore che può fare o rompere se hai un volo confortevole, i sedili di Economy Plus sono della stessa larghezza dei sedili Economy ma forniscono cinque pollici extra di spazio per le gambe. Ma considerando che la lunghezza delle gambe di una persona è in genere circa la metà della vostra altezza complessiva, un po’ di spazio in più aiuta sicuramente. Lo spazio extra rende anche molto più facile riporre e accedere a una borsa sotto il sedile di fronte a voi. Questo è un cambiamento di gioco per i viaggiatori d’affari che hanno valigette e vogliono rendere il volo produttivo, o famiglie che viaggiano con borse per pannolini o zaini per bambini. Inoltre, il fatto di dover stivare meno bagagli negli scompartimenti in testa rende l’intera esperienza un po’ più confortevole dall’inizio del volo alla fine. Avere questa opzione è sicuramente una vittoria per i viaggiatori più alti e quelli che viaggiano con borse extra, e può rendere il viaggio aereo significativamente meno scomodo per coloro che hanno condizioni come il mal di schiena o l’artrite.
Per i sedili stessi, United riferisce che si reclinano di quattro pollici, quindi non c’è molto di un cambiamento dai posti a sedere Economy. Tuttavia, lo spazio extra per le gambe e lo spazio tra i sedili significa che la persona nel sedile di fronte a voi può appoggiare il suo sedile all’indietro senza far riposare il vostro tavolino sulle vostre ginocchia. Regoli il poggiatesta in modo da poter dormire un po’ più comodamente e spinga il cuscino del sedile in avanti per un comfort ancora maggiore.
Lo spazio extra per le gambe del tuo sedile è solo uno dei vantaggi dello spazio aggiuntivo. Se hai il posto centrale o il finestrino, lo spazio extra rende più facile superare i tuoi compagni di viaggio per usare la toilette o fare una passeggiata. Se sei la persona che avrebbe bisogno di alzarsi per far uscire qualcuno, è più probabile che tu possa infilare le gambe di lato e dare loro abbastanza spazio per uscire comodamente. Quindi, nel complesso, lo spazio in più lo fa sentire un po’ meno affollato tutto intorno.
Per l’intrattenimento, la parte posteriore di ogni sedile ha un touchscreen da 10 pollici dotato di alcune delle ultime uscite cinematografiche, episodi televisivi, e anche giochi che si possono giocare da soli o con la persona seduta accanto a voi. Controlli come la vostra luce personale sopra la testa, il volume di intrattenimento e la luminosità dello schermo sono controllati anche tramite il touchscreen. C’è una porta USB per la ricarica di telefoni o piccoli dispositivi, e ogni fila di tre posti ha due prese universali per collegare i dispositivi più grandi. Le spine universali sono un grande tocco per accogliere i viaggiatori di tutto il mondo. Assicurati di caricare il tuo dispositivo con l’intrattenimento se vuoi più opzioni rispetto al sistema in volo – è necessario pagare per il wi-fi, e la qualità è subpar in tutti gli aerei United.
Oltre al posto a sedere su un volo lungo, la scelta e la quantità di cibo è un altro fattore significativo da considerare. I menu non sono forniti, quindi si deve scegliere tra un piatto di carne e uno vegetariano. Le porzioni sono decenti, ma la qualità del cibo si adatta tristemente all’immagine esatta del cibo delle compagnie aeree. I voli internazionali più lunghi di solito forniscono cena, spuntini e colazione. Birra e vino sono gratuiti, ma i liquori non sono inclusi. Il cibo caldo è disponibile per l’acquisto solo sui voli nazionali più brevi. Nel complesso, non c’è alcun miglioramento sostanziale nel servizio di ristorazione se si confronta l’Economy e l’Economy Plus.
Così vale il prezzo? I viaggiatori dicono che l’upgrade all’Economy Plus vale sicuramente la pena per i voli internazionali più lunghi, ma questo upgrade non è così allettante o vale il sovrapprezzo per i voli nazionali più brevi. Il supplemento varia a seconda della lunghezza del volo e la destinazione, ma di solito varia da $20 a $200. United offre anche un programma di abbonamento a più livelli con aggiornamenti annuali illimitati, che inizia a $499 per i voli intorno agli Stati Uniti continentali e $699 per un pass globale.
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