La radioterapia utilizza raggi X ad alta energia per trattare le cellule cancerose. Il trattamento avviene nel reparto di radioterapia dell’ospedale.
Quando si fa la radioterapia?
La radioterapia da sola
Potresti avere la radioterapia da sola per il cancro ai polmoni non a piccole cellule allo stadio 1, 2 o 3 se non puoi sottoporti all’intervento chirurgico perché:
- non sei abbastanza in forma per l’intervento chirurgico
- hai altre condizioni mediche come malattie cardiache o polmonari
- il tuo cancro è difficile da raggiungere con la chirurgia
La radioterapia è più spesso somministrata 5 giorni alla settimana per 4-7 settimane. Tuttavia questo può variare a seconda del tuo cancro. Il tuo specialista ti dirà quanto spesso dovrai sottoporti al trattamento.
Per un piccolo cancro nella parte esterna del polmone potresti avere un trattamento di radioterapia stereotassica. Di solito si fa da 3 a 8 volte nell’arco di 2 o 3 settimane.
Radioterapia dopo l’intervento chirurgico
Potresti avere la radioterapia dopo l’intervento chirurgico se il tuo chirurgo non è riuscito a rimuovere completamente tutto il cancro.
Radioterapia dopo la chemioterapia
Potresti avere la radioterapia dopo la chemioterapia per il cancro ai polmoni non a piccole cellule allo stadio 2 o 3. Questa è chiamata radioterapia sequenziale. Questa è chiamata radioterapia sequenziale.
Radioterapia e chemioterapia (chemioradioterapia concomitante)
Potresti avere la radioterapia contemporaneamente alla chemioterapia per il cancro al polmone non a piccole cellule in stadio 2 o 3. Avere entrambi i trattamenti allo stesso tempo può aumentare gli effetti collaterali. Deve essere in forma e in buona salute per sottoporsi a questo trattamento e potrebbe farlo come parte di un trial clinico.
Radioterapia per controllare i sintomi
Potrebbe sottoporsi alla radioterapia per il cancro ai polmoni non a piccole cellule che si è diffuso in altre parti del corpo (stadio 4). Questo è chiamato cancro al polmone avanzato.
La stanza della radioterapia
Le macchine per la radioterapia sono molto grandi. Ruotano intorno a te per darti il tuo trattamento. La macchina non ti tocca in nessun punto.
Prima di iniziare il tuo corso di trattamento i tuoi radiografi di terapia 
ti spiegano cosa vedrai e sentirai. In alcuni reparti, le stanze di trattamento hanno delle prese per collegare il tuo lettore musicale. Così puoi ascoltare la tua musica.
I radiografi ti aiutano a prendere posizione sul lettino di trattamento. Di solito devi alzare le braccia sopra la testa.
La stanza è oscurata e i radiografi ti allineano nella macchina per la radioterapia usando luci laser e i segni sulla tua pelle. Li sentirai dire le misure tra di loro per metterti nella posizione giusta.
Poi i radiografi ti lasciano solo nella stanza per qualche minuto.
Durante il trattamento
Devi stare molto fermo sulla schiena. I vostri radiografi potrebbero prendere delle immagini (raggi X o scansioni) prima del trattamento per assicurarsi che siate nella posizione giusta. La macchina emette dei ronzii e dei bip. Non sentirai nulla quando farai il trattamento.
I tuoi radiografi possono vederti e sentirti su uno schermo CCTV nella stanza accanto. Possono parlarvi attraverso un interfono e potrebbero chiedervi di trattenere il respiro o di fare respiri poco profondi a volte. Puoi anche parlare con loro attraverso l’interfono o alzare la mano se hai bisogno di fermarti o se ti senti a disagio.
Non sarai radioattivo
Questo tipo di radioterapia non ti renderà radioattivo. È sicuro stare vicino ad altre persone, comprese le donne incinte e i bambini.
Viaggiare agli appuntamenti di radioterapia
Dichiara al reparto di radioterapia se preferisci un trattamento in un particolare momento della giornata. Possono cercare di organizzarlo.
Il parcheggio può essere difficile negli ospedali. Vale la pena chiedere al personale del reparto di radioterapia:
- se possono darti un permesso di parcheggio dell’ospedale
- sulle tariffe scontate del parcheggio
- dove puoi ottenere aiuto per le tariffe di viaggio
- per consigli su posti gratuiti per parcheggiare nelle vicinanze
Se non hai altro modo per raggiungere l’ospedale, il personale della radioterapia potrebbe essere in grado di organizzare il trasporto ospedaliero per te. Ma potrebbe non essere sempre in orari convenienti. Per vedere se sei idoneo, di solito lo calcolano in base ai tuoi guadagni o al tuo reddito.
Alcuni ospedali hanno i loro autisti o possono organizzare ambulanze. Alcuni enti di beneficenza offrono il trasporto ospedaliero.
Effetti collaterali
La radioterapia ai polmoni può causare effetti collaterali. Scopri quali sono e come affrontarli.
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