Quanto è storicamente accurato Braveheart?

Mentre gran parte della storia rappresentata è accaduta, compresa l’occupazione inglese della Scozia durante il periodo di Edoardo I, re d’Inghilterra, la rappresentazione della rivolta contro gli inglesi e altri eventi non corrispondono bene ai resoconti storici.

I primi anni di William Wallace

Nel film, si suggerisce che William Wallace abbia viaggiato in Europa durante l’occupazione di Edoardo I della Scozia. Tuttavia, poco si sa dei primi anni di Wallace. In primo luogo, si presume che Wallace provenisse da una famiglia nobile; due villaggi sono spesso indicati come suoi luoghi di nascita (Elderslie ed Ellerslie), entrambi nella parte occidentale della Scozia.

Sappiamo che Wallace era un esperto spadaccino e cavaliere, il che indica che potrebbe aver combattuto nelle guerre prima della sua ribellione e della sua partecipazione alle guerre contro gli inglesi. Infatti, una possibilità è che abbia combattuto con il re Edoardo I come mercenario durante le guerre di quel re contro i gallesi. Questo potrebbe essere stato il percorso più fattibile per lui per acquisire esperienza di combattimento ed eventualmente imparare le tattiche di guerra inglesi.

Rivolta contro gli inglesi

Nel film, William Wallace iniziò a combattere contro gli inglesi dopo la morte di sua moglie nel 1297, che, secondo tot il film, fu uccisa dagli inglesi. In realtà, non esistono documenti che attestino che William Wallace sia mai stato sposato. Tuttavia, un poema successivo menziona che aveva una moglie uccisa, il che lo portò a cercare vendetta. Più probabilmente, Wallace aveva l’ambizione di rompere l’autorità inglese o si risentiva dell’occupazione inglese delle sue terre ancestrali. Questo potrebbe essere il motivo per cui divenne uno dei primi ribelli scozzesi. Braveheart suggerisce anche che le azioni di Wallace in risposta alla morte della moglie abbiano innescato una più ampia ribellione contro gli inglesi.

Tuttavia, una ribellione in varie parti della Scozia era già iniziata, con William Wallace che si univa a William, signore di Douglas, come alleato. Uno dei primi grandi atti di ribellione fu l’assassinio dello sceriffo di Lanark, William Heselrig. Il resoconto di Thomas Grey indica una donna o una ragazza presente con William Wallace. Alcuni hanno suggerito che questa fosse sua moglie. Come nel film, Wallace potrebbe aver lasciato la città inizialmente e poi essere tornato con alcuni sostenitori per guidare un attacco dove lo sceriffo fu ucciso. Poiché gli eventi si verificarono contemporaneamente ad altri atti di ribellione in tutta la Scozia, l’attacco potrebbe essere stato un evento premeditato e coordinato.

Dopo l’assassinio dello sceriffo, Wallace impiegò del tempo per organizzare le sue forze, poiché altre parti della Scozia iniziarono a ribellarsi e a schierarsi con la ribellione in espansione. Anche se Wallace è stato dipinto come il leader di questa rivolta, diverse persone e Wallace hanno iniziato a guidare la ribellione iniziale. La prima grande battaglia in cui William Wallace combatté fu la battaglia di Sterling Bridge, avvenuta l’11 settembre 1297. Questa battaglia fu un punto di svolta perché diede a Wallace la sua reputazione di combattente. Nel film, gli inglesi sono indotti con l’inganno a far marciare la loro cavalleria pesante in una trappola, con la conseguente fanteria massacrata in una carica inutile.

In realtà, la battaglia fu vinta dagli scozzesi perché gli inglesi rimasero intrappolati a Sterling Bridge, dove non furono in grado di usare la loro superiorità numerica. Molti soldati inglesi caddero nel fiume e probabilmente morirono per annegamento perché il ponte potrebbe essere crollato durante la battaglia. La vittoria di Wallace potrebbe essere avvenuta in gran parte perché gli inglesi hanno dato per scontato che Wallace avrebbe lasciato loro attraversare il ponte, in quanto ciò potrebbe essere stato considerato più in linea con le regole di guerra o le regole presunte all’epoca. In effetti, Wallace potrebbe aver vinto perché non ha seguito questa regola, rendendosi conto che il restringimento del ponte poteva essere usato a suo vantaggio e lanciando l’attacco mentre gli inglesi cercavano di attraversare.

È stato dopo la battaglia che Wallace fu probabilmente nominato guardiano del regno nel marzo 1298. Nel film, i nobili sono visti come meno fiduciosi di Wallace e più disposti a dare agli inglesi la loro fedeltà. Più probabilmente, gran parte della Scozia era in aperta rivolta, anche se alcune parti rimasero sotto il controllo inglese, e c’erano nobili fedeli agli inglesi. In particolare, Edimburgo e il suo castello ben fortificato rimasero in mani inglesi. Dopo la battaglia, gli scozzesi cominciarono a razziare parti dell’Inghilterra settentrionale. Il film, la principale città del nord, suggerisce che York fu saccheggiata, anche se questo probabilmente non accadde. Le incursioni di Wallace nell’Inghilterra settentrionale nel 1297, tuttavia, potrebbero essere state epocali e molta distruzione è suggerita dai cronisti contemporanei. Tale distruzione fu usata dagli inglesi come parte delle loro prove contro di lui quando fu catturato anni dopo. Le incursioni di Wallace avevano lo scopo di provocare gli inglesi e minare la loro autorità, portando a una potenziale ribellione all’interno dell’Inghilterra contro il re. Questo costrinse Edoardo a organizzare un’invasione più seria in Scozia.

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Dopo un periodo in cui un grande esercito inglese si riunì per invadere la Scozia, dove gli scozzesi si accontentarono per lo più di razziare queste forze, una battaglia campale avvenne finalmente nella battaglia di Falkirk il 22 luglio 1298. Edoardo vide lì la sua occasione, poiché gli scozzesi gli diedero volentieri battaglia piuttosto che continuare le razzie delle forze inglesi. Questa volta, come nel film, gli scozzesi furono decimati dai longbowmen inglesi. Tuttavia, non è plausibile che Robert the Bruce, il futuro re di Scozia e leader della rivolta scozzese, abbia tradito Wallace, come suggerito nel film. Infatti, il film suggerisce piuttosto che il fallimento di Wallace. Fu la mancanza di supporto scozzese a costargli la battaglia. Più probabilmente, il principale fallimento della battaglia potrebbe essere stata la scarsa pianificazione da parte di Wallace, che potrebbe aver fatto meglio semplicemente a molestare le forze inglesi da lontano piuttosto che affrontare un nemico molto più grande in combattimento aperto. Dopo la battaglia, potrebbe essere stato così umiliato da rinunciare volentieri al suo ruolo di guardiano della Scozia o da essere privato di questo titolo.

Come è morto William Wallace?

Processo a William Wallace. È possibile che stesse cercando assistenza dai francesi e dal Papa per la causa scozzese. Questo è probabile, dato che in quel periodo c’erano guerre tra francesi e inglesi, e Wallace avrebbe cercato di fare appello a un nemico inglese disponibile, se avesse potuto. Intorno al 1304, Wallace tornò probabilmente in Inghilterra e continuò a razziare parti della Scozia occupata dagli inglesi.

Il film mostra un Edoardo I invecchiato che viene tormentato da William Wallace. Gli attacchi sono mostrati come schermaglie di successo nella maggior parte dei casi, ma questi attacchi erano probabilmente trascurabili, fallimenti o insignificanti. Non ebbero un impatto significativo sulla presenza inglese in Scozia. Edoardo I molto probabilmente non considerava Wallace una minaccia importante a questo punto perché Wallace stava lottando per raccogliere un esercito dopo il disastro di Falkirk.

Inoltre, probabilmente aveva una posizione indebolita in Scozia. Come suggerito nel film, Wallace fu tradito da un nobile scozzese (John de Menteith) che era fedele a Edoardo nel 1305. Wallace fu catturato e presto messo sotto processo per tradimento a Westminster Palace. Al processo, sembrò dire che non era colpevole di tradimento perché non aveva mai dichiarato fedeltà alla corona inglese. Questo è stato rappresentato nel film. Tuttavia, fu anche accusato di altri reati, come il saccheggio dei civili. Questa accusa era probabilmente vera perché guidò delle incursioni nell’Inghilterra settentrionale.

Per la fine di agosto 1305, Wallace fu trovato colpevole e fu trafitto e squartato, una morte riservata ai traditori. Le parti del corpo e la testa di Wallace furono esposte in diverse parti dell’Inghilterra per dare un esempio a coloro che stavano pensando di rivoltarsi contro il re inglese.

Nonostante la morte di Wallace, viene mostrato come egli si sia vendicato mettendo incinta la futura consorte del re d’Inghilterra, la moglie di Edoardo II, Isabella di Francia. In realtà, Isabella non avrebbe avuto più di 9 anni all’epoca e non era ancora sposata con Edoardo II. Non era nemmeno in Inghilterra in questo periodo. Mentre Edoardo II è ritratto come effeminato, i documenti storici indicano che forse era gay. Ma il suo ruolo nel governo inglese non fu significativo fino a dopo il regno di suo padre. Tuttavia, poiché Edoardo II era un re relativamente debole, gli scozzesi si ribellarono con successo contro di lui.

Robert the Bruce, per molti versi, ebbe molto più successo di William Wallace. Si ribellò con successo all’Inghilterra e la Scozia riconquistò l’indipendenza sotto il suo regno. La battaglia di Bannockburn, come suggerito dal film, fu un importante punto di svolta. Bannockburn fu il culmine di anni di lotta tra scozzesi e inglesi. Tuttavia, come suggerisce il film, gli scozzesi ottennero la loro indipendenza dopo il regno di Edoardo I.

Conclusione

Molto della vita di William Wallace è ormai immerso nel mito, mentre in realtà si sa molto poco di lui. La maggior parte di ciò che sappiamo deriva da resoconti primari incentrati sulle battaglie del 1297-1298 e sulla cattura dell’agosto 1305. Tuttavia, William Wallace, per varie ragioni, ha acquisito un’importanza simbolica.

Le storie successive, come Exploits and Death of William Wallace , hanno contribuito a creare un personaggio romantico e tragico, forse più simile a figure successive che a William Wallace. Tuttavia, l’importanza di William Wallace è evidente per il carattere nazionale della Scozia, dove oggi molte statue e monumenti sono dedicati a lui.

1. Per saperne di più sui primi anni di sviluppo di Wallace prima della sua rivolta contro gli inglesi, si veda: Cushing, H. (2010). La vita di Sir William Osler : (Nachdr. der Orig.-Ausg., Oxford. Hamburg: Severus Verl.
2. Per saperne di più su William Wallace, il cavaliere, vedere: Brown, C. (2005). William Wallace: La vera storia di Braveheart. Stroud: Tempus.
3. Per saperne di più sugli eventi che portarono alla battaglia di Sterling Bridge e all’omicidio dello sceriffo di Lanark da parte di Wallace, si veda: Tranter, N. G. (1975). Il Wallace. Londra: Coronet.
4. Per saperne di più sulla battaglia di Sterling Bridge e sul ruolo di Wallace, vedi: Magnusson, M. (2001). Scozia: The Story of a Nation (Paperback ed). Londra: HarperCollins.
5. Per saperne di più su come Wallace divenne il guardiano della Scozia, vedere: Murison, A. F. (2003). William Wallace: Guardiano della Scozia. Mineola, N.Y: Dover Publications.
6. Per saperne di più su queste incursioni, vedere: Brown, C. (2014). William Wallace: L’uomo e il mito.
7. Per saperne di più sulla battaglia di Falkirk, vedi: Henty, G. A. (2002). Nella causa della libertà: A Story of Wallace and Bruce. Mineola, N.Y: Dover.
8. Per gli eventi dopo la battaglia di Falkirk nella vita di Wallace, vedere: Hamilton, J. S. (2010). I Plantageneti: Storia di una dinastia. Londra; New York: Continuum, pag. 79.
9. Per saperne di più sulla cattura e l’esecuzione di William Wallace, vedere: Ross, D. R. (2005). Per la libertà: The Lasts Days of William Wallace. Edimburgo: Luath Press.
10. Per saperne di più su Isabella e la sua vita, si veda: Warner, K. (2016). Isabella di Francia, The Rebel Queen: The Story of the Queen who Deposed her Husband, Edward II. Gloucestershire, Inghilterra: Amberley Publishing.

Maltaweel, Admin e EricLambrecht