Quanto è comune il PTSD?

Il disturbo post-traumatico da stress (PTSD) può verificarsi dopo aver subito un trauma. Un trauma è un evento scioccante e pericoloso che vedi o che ti succede. Durante questo tipo di evento, si pensa che la propria vita o quella degli altri sia in pericolo.

Attraversare un trauma non è raro. Circa 6 uomini su 10 (o 60%) e 5 donne su 10 (o 50%) subiscono almeno un trauma nella loro vita. Le donne hanno maggiori probabilità di subire aggressioni sessuali e abusi sessuali su minori. Gli uomini hanno più probabilità di sperimentare incidenti, aggressioni fisiche, combattimenti, disastri, o di essere testimoni di morte o lesioni.

Il DPTS può accadere a chiunque. Non è un segno di debolezza. Una serie di fattori può aumentare la possibilità che qualcuno sviluppi il PTSD, molti dei quali non sono sotto il controllo della persona. Per esempio, se si è stati esposti direttamente al trauma o si è feriti, è più probabile che si sviluppi il PTSD.

Ecco alcuni fatti (basati sulla popolazione statunitense):

• Circa 7 o 8 persone su 100 (o il 7-8% della popolazione) avranno il PTSD a un certo punto della loro vita.
• Circa 8 milioni di adulti hanno il PTSD durante un dato anno. Questa è solo una piccola parte di coloro che hanno subito un trauma.
• Circa 10 donne su 100 (o 10%) sviluppano il PTSD in qualche momento della loro vita rispetto a circa 4 uomini su 100 (o 4%). Per saperne di più su donne, trauma e PTSD.

PTSD e l’esercito

Quando sei nell’esercito, puoi vedere il combattimento. Potresti essere stato in missioni che ti hanno esposto a esperienze orribili e pericolose per la vita. Questi tipi di eventi possono portare al PTSD.

Il numero di veterani con PTSD varia a seconda dell’epoca di servizio

• Operazioni Iraqi Freedom (OIF) e Enduring Freedom (OEF)
  Circa 11-20 veterani su 100 (o tra l’11-20%) che hanno servito in OIF o OEF hanno PTSD in un dato anno.
• Guerra del Golfo (Desert Storm)
  Circa 12 veterani del Golfo su 100 (o il 12%) hanno il PTSD in un dato anno.
• Guerra del Vietnam
  Circa 15 veterani del Vietnam su 100 (o 15%) avevano attualmente una diagnosi di PTSD al momento dello studio più recente alla fine degli anni ’80, il National Vietnam Veterans Readjustment Study (NVVRS). Si stima che circa 30 su 100 (o 30%) dei veterani del Vietnam abbiano avuto il PTSD nel corso della loro vita.

Altri fattori in una situazione di combattimento possono aggiungere ulteriore stress a una situazione già stressante. Questo può contribuire al PTSD e ad altri problemi di salute mentale. Questi fattori includono ciò che si fa in guerra, la politica intorno alla guerra, dove la guerra viene combattuta, e il tipo di nemico che si affronta.

Un’altra causa di PTSD nell’esercito può essere il trauma sessuale militare (MST). Si tratta di qualsiasi molestia o aggressione sessuale che si verifica mentre si è nell’esercito. Le MST possono accadere sia agli uomini che alle donne e possono verificarsi durante il tempo di pace, l’addestramento o la guerra. Tra i veterani che usano l’assistenza sanitaria VA, circa:

• 23 donne su 100 (o il 23%) hanno riportato un’aggressione sessuale quando erano nell’esercito.
• 55 donne su 100 (o 55%) e 38 uomini su 100 (o 38%) hanno subito molestie sessuali quando erano nell’esercito.

Ci sono molti più veterani uomini che veterani donne. Quindi, anche se il trauma sessuale militare è più comune nelle donne veterane, più della metà di tutti i veterani con trauma sessuale militare sono uomini.