Quando sei vecchio di William Butler Yeats: Riassunto e analisi

“When You Are Old” è una breve lirica di dodici versi in tre strofe. La poesia è il prodotto del primo periodo della carriera poetica di Yeats. È indirizzata a Maud Gonne di cui era innamorato. Fa parte del gruppo di poesie pubblicate nel 1893 con il titolo The Rose. Esprime l’angoscia del poeta di fronte al disastroso assalto del Tempo.

In questa poesia il poeta racconta come la sua amata Maud Gonne sarebbe invecchiata col passare del tempo. La sua vivacità e la sua energia giovanile svanirebbero e lei passerebbe il tempo a sonnecchiare accanto al fuoco, come vogliono fare i vecchi. Forse prenderebbe in mano il volume delle Collected Poems del poeta, e lentamente scorrerebbe i versi in cui il poeta ha dichiarato il suo amore per lei e ammirato le sue grazie e il suo fascino. Si ricorderebbe della bellezza dei suoi occhi che un tempo possedeva e delle loro ombre profonde. A quel tempo poteva pensare che molti giovani l’amavano per la sua bellezza e giovinezza, ma c’era solo uno il cui amore era sincero e genuino ed era certamente il poeta stesso. Il poeta la amava non solo per la sua bellezza fisica, ma anche per la sua anima. Era il poeta tra tutti gli altri che poteva sentire per lei e amarla perché il dolore e la sofferenza erano raffigurati sul suo volto. Allora si rendeva conto del valore e dell’importanza dell’amore del poeta. Con la realizzazione avrebbe mormorato a se stessa con angoscia che lui non era più vivo. Era morto e se n’era andato e la sua anima doveva essere sospesa tra le montagne o doveva essere diventata parte della galassia delle stelle in alto. Il poeta vi ha fatto riferimento più volte e con passione durante tutta la sua carriera poetica. Maud Gonne, la sua amata, era una ragazza orgogliosa e testarda. Il poema suona una nota di avvertimento per lei. L’idea è che se lei non ricambiasse il suo amore, che non è solo fisico, ma anche spirituale, dovrebbe pentirsi della sua follia nella sua vecchiaia. La sua giovinezza e la sua bellezza un giorno appassirebbero e svanirebbero, e gli amanti che le girano intorno, attirati dal suo splendore, la abbandonerebbero uno dopo l’altro. Allora ella si agiterebbe con un senso di rimorso per la crudeltà e l’insensibilità nei confronti del poeta. Il poeta intende avvertirla.

La poesia è stata scritta in tre strofe, ciascuna contenente quattro versi. Il modello di rima è molto diverso e costante scritto in pentametro giambico, la prima strofa è a b b a; la seconda è c d c d; la terza è e f e f.

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Sharma, K.N. “Quando sei vecchio di William Butler Yeats: Riassunto e analisi.” BachelorandMaster, 28 giugno 2017, bachelorandmaster.com/britishandamericanpoetry/when-you-are-old.html.