Quali lingue si parlano in Laos?

Situato nel sud-est asiatico, il Laos è un paese senza sbocco sul mare che confina con Thailandia, Myanmar, Cina, Vietnam e Cambogia. Questo è anche uno dei pochi stati comunisti rimasti al mondo e la maggior parte dei laotiani vive in zone rurali, con la coltivazione del riso come principale lavoro agricolo (circa l’80%). La migrazione globale e i conflitti hanno portato all’attuale composizione etnica del Laos e alla diffusione geografica delle sue comunità etniche.

Quindi, che lingua parlano in Laos? In effetti, ci sono molte lingue laotiane parlate da diversi gruppi etnici. Finora, più di 80 lingue sono state registrate in Laos e tutte sono dialetti. Tuttavia, il lao o laotiano, una delle lingue tai del sud-est asiatico, è la lingua ufficiale e dominante in Laos. In questo articolo, Laos Travel vi porterà maggiori informazioni sulle lingue del Laos. Scopriamo ora con noi quali sono le lingue parlate in Laos.

Storia delle lingue in Laos

La lingua Lao discende dalle lingue Tai, famiglia di lingue strettamente legate, di cui la lingua Thai della Thailandia è il membro più importante. A causa dell’espansione dei cinesi Han, delle pressioni dell’invasione mongola e della ricerca di terre adatte alla coltivazione del riso, i popoli Tai fecero delle migrazioni verso sud, verso l’India, la penisola malese e lungo la valle del fiume Mekong, che si è conservata come storia orale nelle leggende di Khun Borom. I gruppi precedenti di lingue austroasiatiche (*) e austronesiane (**) furono spinti o assorbiti dai parlanti Tai in quello che oggi è il Laos.

(*) Conosciute anche come Mon-Khmer, le lingue austroasiatiche sono una grande famiglia linguistica del sud-est asiatico continentale e di parti dell’India, Bangladesh, Nepal e Cina meridionale. Tra queste lingue, solo il vietnamita e il khmer hanno lo status ufficiale di lingue nazionali moderne, mentre le altre lingue sono parlate da gruppi minoritari senza status ufficiale. Con una lunga storia registrata come il vietnamita e il khmer, la lingua mon è una lingua indigena riconosciuta in Myanmar e Thailandia. Al giorno d’oggi, ci sono circa 117 milioni di parlanti di lingue austroasiatiche.

(**) Le lingue austronesiane sono parlate da circa 386 milioni di persone, il che ne fa la quinta famiglia linguistica per numero di parlanti. Le principali lingue austronesiane includono il malese (indonesiano e malese), il giavanese e il tagalog (filippino).

La scrittura Lao o Akson Lao è la scrittura principale usata per scrivere la lingua Lao e altre lingue minoritarie in Laos.

Lao o laotiano – la lingua ufficiale del Laos

La lingua Lao appartiene alle lingue Tai che sono un ramo della famiglia delle lingue Kra-Dai.
Di queste, le lingue Tai-Kadai sono le più parlate in Tailandia, Laos, Myanmar e Cinese meridionale. Avendo strette somiglianze con il thailandese, la maggior parte dei laotiani capisce il thailandese parlato e gli alfabetizzati laotiani possono leggere il thailandese. Ora, la lingua principale del popolo laotiano è parlata anche nel nord-est della Thailandia, indicata come lingua Isan.

I principali dialetti lao sono il lao di Vientiane (Vientiane, Vientiane capitale, Bolikhamsai); il lao del nord (Luang Prabang, Sainyabuli, Oudomxay); il lao del nord-est/Tai Phuan (Xieng Khouang, Houaphanh); il lao centrale (Savannakhet e Khammouane) e il lao del sud (Champasak, Salavan, Sekong e Attapeu).

Anche se non c’è uno standard ufficiale, il Lao di Vientiane è diventato la lingua standard de facto che è la più parlata nel paese e il vocabolario Lao è fondato su di essa. Più della metà della popolazione del paese (circa 52%) parla lao e si stima che 3,3 milioni di persone possano parlare lao nel mondo.

La maggior parte dei dialetti lao possiede sei toni tra cui basso, medio, alto, crescente, alto calante e basso calante. Con un suono simile, quella parola o sillaba ha un significato diverso in un tono o un’altezza diversa che è spesso difficile da cogliere per orecchie non allenate. Consiste principalmente di parole native del Lao, ma include anche un certo numero di parole prese in prestito dal Pali (la lingua delle scritture buddiste, legata al sanscrito) e dal cambogiano.

Come molte lingue, il Lao ha un proprio alfabeto e ci sono 28 suoni vocali sono presentati nel sistema di scrittura dalla combinazione di 26 simboli consonanti e 18 simboli vocali. La scrittura Lao è stata sviluppata dalla scrittura Khmer che ha le sue radici nella scrittura brahmica indiana, e il suo arrivo è stato attribuito ai buddisti Theravada che erano in missione per divulgare il buddismo nel XIV secolo. La lingua Lao si legge da sinistra a destra.

Oltre alla lingua ufficiale del paese – il Lao è usato come un’importante seconda lingua per i gruppi etnici in Laos e in Isan, che hanno i loro propri dialetti e lingue, per comunicare con gli stranieri.

Lingue minoritarie in Laos

Oltre al Lao o Laotiano come lingua nazionale ufficiale che parla il 52% della popolazione del Laos, ci sono più di 80 lingue usate dalle altre diverse etnie del Laos. Tra queste, le più comuni sono la lingua Khmu e Hmong. Altre lingue minoritarie del Laos sono Akha, Arem, Bana, Katu, Ksingmul, Maleng, Lamet, Phai, Tai Daeng, Phu Thai, Tai Dam, ecc. Qui conosceremo le due lingue minoritarie più comuni in Laos.

Khmu

Khmu è la più grande comunità etnica del Laos con la popolazione di parlanti a circa 500.000 e vivono nelle cinque province del nord: Bokeo, Luang Prabang, Luangnam Tha, Oudomxay e Phongsaly. La lingua è classificata nella famiglia delle lingue austroasiatiche con molti dialetti strettamente correlati come il Kniang, il Puoc e l’O’du che si sono riuniti per creare l’organo Khumuic.

Le lingue Khmu differiscono per l’influenza dei dialetti degli stati vicini, il numero di consonanti e la presenza di gamma lessicale che sono per lo più facili da capire ma più difficili nella comunicazione tra parlanti in geografie lontane.

Anche se per lo più usato tra persone di pari livello, la maggior parte di queste persone sono anche eloquenti nel dialetto usato dalla comunità dominante nella zona, possono parlare tre o quattro lingue diverse. Il lao è parlato da loro quando lavorano con i rappresentanti del governo, quando trattano con la gente delle pianure del Laos o nelle scuole.

Madre khmu con bambini, Luang Namtha, Laos (foto: ChKESE)

Hmong

La lingua Hmong è parlata dalla comunità Hmong che abita le montagne di Laos, Thailandia, Birmania e Cina, con due gruppi principali: Hmong Bianco (o Hmong Daw) e Hmong Verde/Blu (o Hmong Njua). Anche se vivono uno accanto all’altro, Hmong Daw gioca come lingua dominante e il sistema di scrittura Hmong con otto o dodici suoni riflette anche la pronuncia del dialetto Hmong Daw.

Il vocabolario e la pronuncia così come la struttura delle parole e la grammatica sono le principali differenze tra queste due lingue. Tuttavia, entrambi i dialetti stanno avendo alcuni cambiamenti per adattarsi meglio l’uno all’altro ora. La loro lingua è separata, ma la maggior parte di loro parla il Lao.

Il popolo Hmong erano agricoltori, la maggior parte viveva in piccoli villaggi sulle montagne del Laos.

Lingue straniere in Laos

Oltre alla lingua nazionale ufficiale, le lingue straniere hanno un ruolo molto importante in Laos, soprattutto nello sviluppo del turismo. Ci sono lingue di immigrazione parlate in Laos, come i cinesi Khmer che sono rifugiati dalla Cambogia che sono fuggiti dal paese devastato dalla guerra e vivono per lo più nella regione sud-occidentale del Laos vicino al confine con la Cambogia e la Thailandia. Gli altri sono Lao di origine cinese, che sono emigrati in Laos da alcune province della Cina tra cui Sichuan, Yunnan, Guizhou, Guangxi e Guangdong. La maggior parte di loro parla cantonese e teochew e alcuni parlano il mandarino sudoccidentale.

Inoltre, anche il vietnamita e il thailandese sono ampiamente compresi, soprattutto vicino ai confini del paese. Tra tutte le lingue straniere parlate in Laos ora, il francese e l’inglese sono le più usate, specialmente nei maggiori centri turistici del Laos.

Francese parlato in Laos

Il Laos è la seconda nazione francofona del sud-est asiatico con la Cambogia e il Vietnam e anche un membro della Francofonia. La diffusione del francese è iniziata dopo l’arrivo degli esploratori francesi in Laos nel XIX secolo che hanno creato un regime di protezione coloniale in questo paese. A differenza del Vietnam, i francesi non usarono il loro potere in Laos, ma introdussero la loro lingua nelle scuole nel 1900 con limitazione solo a Vientiane.

Quando il loro regime rimase forte, il francese divenne il dialetto principale nelle istituzioni accademiche e governative, oltre a cominciare la sua diffusione nel Laos meridionale dopo la formazione di Pakse. Nel 1949, dopo che il Laos ottenne l’autonomia, sia il francese che il Lao furono usati come lingue ufficiali. Fino al 1953, il Lao divenne l’unica lingua nazionale ufficiale quando l’indipendenza del paese ebbe successo.

Il francese è usato come dialetto per gli affari e il diploma e un terzo degli studenti (circa il 35%) in Laos impara questa lingua. In effetti, il francese parlato in Laos è basato sul francese parigino standard, ma ci sono alcune differenze minori nel vocabolario rispetto ad altri dialetti francesi dell’Asia. Inoltre, l’incorporazione in francese di alcune parole laotiane gli conferisce un sapore locale unico in Laos. Questa lingua è preferita dalle classi elitarie, da coloro che svolgono professioni superiori, dai diplomatici e dagli anziani che sono stati educati prima del 1975.

Tuttavia, il francese è sempre minacciato dall’inglese che è considerato la lingua del commercio globale al giorno d’oggi.

L’inglese parlato in Laos

Le lingue straniere aiutano a portare la chiusura tra i turisti e la gente del posto.

Insieme al francese, l’inglese si erge anche sul suo dominio come la lingua europea più parlata, anche ha meglio vinto nel settore del turismo negli ultimi anni. Lo si può vedere nel numero di istituzioni accademiche o nel sistema di molte scuole in Laos che usano l’inglese come corso/soggetto obbligatorio.

Questa lingua è compresa da molte persone a Vientiane e in altre grandi aree turistiche, dalle persone più anziane che hanno imparato l’inglese durante la guerra del Vietnam o dai giovani che sono interessati a usare l’inglese ora. Tuttavia, sia il francese che l’inglese sono meno usati nelle campagne del Laos.

Il Lao è una lingua difficile da imparare?

Rispetto ad altre lingue, il Lao o Laotiano non richiede molto tempo per imparare. Se si impara prima il Lao come base, si può capire una varietà di dialetti regionali del Lao e il Thai più velocemente, dato che entrambe le lingue appartengono alla classe linguistica Tai-Kadai. Tuttavia, se nel caso in cui sei dalla Thailandia, meglio cercare di imparare frasi in Lao piuttosto che riutilizzare il tuo Thai per mostrare lo sforzo e il rispetto. Ecco alcune frasi di base in Lao che dovrebbero essere utili nella comunicazione durante il tuo viaggio in Laos, specialmente nelle campagne dove non molte persone parlano lingue straniere.

• Ciao – Sabaidee
• Buon giorno/pomeriggio/sera – Ton sao
• Come stai? – Sábaidee baw?
• Come ti chiami? – Jâo Sue Nyung?
• Buongiorno – La khãwn
• Sì – Jao
• No – Baw
• Forse – Bangthi
• Per favore – Khâluna
• Grazie – Khãwp Ja̖i
• Mi dispiace/scusi – Khãw thôht
• Dove si trova il bagno? – Hàwng nâm yuu sǎi?
• Ho bisogno di un dottore – Khoy tong kan Maw
• Mi sono perso – Khoy lohng taang
• Puoi aiutarmi? – Suay khoy dai boh
• Non importa – Baw pen nyãng
• Quanto costa questo? – Laka tao dai?
• Questo è costoso! – Phaeng lai lai
• Non me lo posso permettere – Khoi seu baw dai
• Puoi abbassare il prezzo? – Lout lake daï bo?
• Non capisco – Khoy Baw Khao Jai
• Non mettere zucchero/MSG – Baw Sai Nam Tan /Baw Sai Paeng Nua
• Non piccante o un po’ piccante – Baw Pet o Pet Noy Nung
• Acqua – Nam
• Stop / Go – Yuut / Pai
• Polizia – Dtum louat
• Numeri: zero (presto), uno (neung), due (song), tre (saam), quattro (sii), cinque (haa), sei (hok), sette (jet), otto (bpaet), nove (kao), dieci (sip)…

Fatti divertenti del Lao

– In Lao, non ci sono spazi tra le parole, altrimenti indica la fine di una frase;
– Il numero di consonanti in Lao ha cercato di ridursi recentemente perché molte di esse indicano lo stesso suono.

Come parte della cultura del Laos, più capisci le lingue laotiane, più la varietà del Laos ti attrae per venire direttamente a sperimentare. Possedendo molte attrazioni incredibili, dalla bellezza della natura alla ricca cultura e storia, il Laos vale come una delle destinazioni di spicco di ogni visita. Pianificate il vostro viaggio in Laos con il team di Laos Travel per esplorare la lentezza, il fascino un po’ vecchio stile e la gente amichevole del Laos – una gemma nascosta del Sud-Est asiatico.