Proof Eyewears 2013 Shark Tank spot porta ancora affari

I fratelli Dame, Brooks, Tanner e Taylor, co-fondatori della Proof Eyewear di Boise, hanno rifiutato l’accordo commerciale offerto quando sono apparsi su “Shark Tank” nel 2013.

Anche se hanno scelto di costruire il loro business da soli senza l’aiuto degli imprenditori dello show, quell’unica apparizione anni fa continua ad avere effetti a catena, ha detto Tanner Dame. Ogni volta che i fratelli vanno alle fiere, sentono lo stesso ritornello: “Ti ho visto da qualche parte”, dice la gente, riferendosi allo show.

“È un po’ folle. Perché sono passati quasi quattro anni”, ha detto Dame.

Ma ogni volta che va in onda una replica del loro episodio, come di recente, Proof vede un aumento degli ordini sul suo sito web.

“Non lo sappiamo mai in anticipo”, ha detto Dame. “Arriviamo solo al mattino e vediamo questo aumento e cominciamo a ricevere messaggi su ‘Shark Tank'”

I fratelli, nativi di Ontario, Oregon, realizzano i loro prodotti concentrandosi su materiali sostenibili come il legno e altri materiali biodegradabili. Proof Eyewear ha aperto il suo negozio “flagship” nel 2015 nel quartiere Bodo di Boise, vicino a JUMP e al campus J.R. Simplot. Lì Proofs vende i suoi occhiali da sole firmati.

Anche in un’epoca di crescita dell’e-commerce, avere un luogo fisico dove le persone possono vedere i loro occhiali da sole da vicino e provarli è vitale per l’azienda, ha detto Dame.

“Gli occhiali sono qualcosa che ti metti in faccia”, ha detto. “Vuoi qualcosa che ti entusiasmi e che sia orgoglioso di indossare. L’altro pezzo è che siamo orgogliosi delle nostre origini. Questa è un’opportunità per creare più cultura. Anche se le persone non comprano, possono comunque venire in questo spazio, goderselo e ammirare le opere d’arte.”

L’azienda riporta un fatturato annuo di 1,6 milioni di dollari e rimane senza debiti. Sta lavorando con otto distributori internazionali. Il prezzo degli occhiali da sole varia da 75 a 140 dollari. Tra i bestseller dell’azienda c’è “Ontario Wood”, venduto al dettaglio a 115 dollari.

Proof Eyewear impiega otto persone a tempo pieno e tre part-time. L’azienda incanala il 12% dei suoi profitti in cause benefiche. Il personale trascorre una giornata insieme ogni mese, facendo volontariato per un’organizzazione diversa. Hanno aiutato la Boise Rescue Mission, Ridge to Rivers e altre.

A novembre, i fratelli Dame e tutti i dipendenti che possono pagare il proprio biglietto aereo andranno in Nepal. Il Nepal si unisce alla crescente lista di paesi in via di sviluppo in cui Proof Eyewear ha sostenuto cliniche oculistiche, donato a scuole, fornito micro prestiti, piantato alberi attraverso iniziative ambientali e altro.

I fratelli Dame hanno discusso le loro radici (compresa l’attività del padre, Woodgrain Millwork), le loro preoccupazioni per la prima apparizione a “Shark Tank” e altro in questa intervista del 2016.