Procedura di Whipple (pancreaticoduodenectomia)

Questa figura mostra un tumore sulla testa del pancreas prima della procedura Whipple.

Questa figura mostra la separazione chirurgica del (1) dotto biliare, (2) stomaco, (3) testa del pancreas e (4) intestino tenue.

Chi è idoneo?

Se un tumore è nella testa del pancreas, non si è diffuso ad altre aree del corpo e può essere rimosso (resecato) chirurgicamente, la procedura Whipple può essere tentata. Anche se il 20% dei pazienti con cancro al pancreas può essere idoneo alla chirurgia, i dati mostrano che fino alla metà di questi pazienti viene detto che non sono idonei. Il Pancreatic Cancer Action Network raccomanda vivamente di vedere un chirurgo che esegue un alto volume di interventi al pancreas (più di 15 all’anno) per determinare l’idoneità.

Determinare l’idoneità di un paziente per la chirurgia non è sempre facile. Anche i sofisticati test di imaging possono non fornire informazioni perfette. In alcuni casi, nonostante i test prima dell’intervento, il chirurgo può scoprire durante la procedura che il cancro si è diffuso o non può essere rimosso. Pertanto, l’operazione prevista non può essere completata.

Chi è il miglior chirurgo per una Whipple?

La chirurgia pancreatica è molto complicata. I dati mostrano che i chirurghi di alto volume in ospedali di alto volume hanno tassi di successo più alti e meno complicazioni. Il Pancreatic Cancer Action Network raccomanda vivamente di far eseguire l’intervento da un chirurgo pancreatico ad alto volume (più di 15 interventi all’anno).

Patient Central può fornire maggiori informazioni, inclusa una lista di istituzioni e medici che eseguono un alto volume di interventi al pancreas.

Domande da porre al chirurgo

• Il mio tumore può essere rimosso attraverso l’intervento? Perché o perché no?
• Quanti interventi chirurgici al pancreas ha eseguito? Quanti nell’ultimo anno?
• Quanti interventi chirurgici al pancreas vengono eseguiti presso il vostro ospedale ogni anno?
• Quali sono le possibili complicazioni della chirurgia pancreatica?
• Quanto tempo devo aspettarmi di rimanere in ospedale per recuperare dopo un intervento al pancreas?
• Sarebbe in grado di raccomandare un altro chirurgo esperto per una seconda opinione?

Cosa succede durante la procedura?

In una procedura standard Whipple, il chirurgo rimuove la testa del pancreas, la cistifellea, il duodeno, una parte dello stomaco e i linfonodi circostanti. Il chirurgo ricollega poi il pancreas e gli organi digestivi rimanenti.

In alcuni casi, i pazienti possono essere sottoposti a una versione modificata della procedura Whipple, che mantiene l’intero stomaco e la valvola dello stomaco chiamata piloro. Questo è chiamato un Whipple che preserva il piloro.

Entrambi i tipi di chirurgia richiedono in genere 5-7 ore.

Cosa succede dopo l’intervento?

Il paziente rimane in ospedale per 8-10 giorni dopo una procedura Whipple. Durante questo periodo, i medici controllano se ci sono complicazioni, e il paziente lentamente ricomincia a bere e a mangiare.

Nei giorni successivi all’intervento, i medici eseguono test approfonditi per vedere se tutto il cancro è stato rimosso e se ci sono cellule cancerose nei linfonodi.

Dopo un intervento di Whipple, la complicazione più comune è il ritardo nello svuotamento gastrico. Questo significa che lo stomaco impiega troppo tempo a svuotare il suo contenuto. Di solito, dopo 7-10 giorni, lo stomaco comincia a svuotarsi abbastanza bene da permettere la guarigione. Se lo svuotamento gastrico ritardato continua, il paziente può richiedere l’alimentazione attraverso un tubo di alimentazione o una vena per diverse settimane.

La complicazione potenziale più grave di una procedura Whipple è l’infezione addominale dovuta alla perdita dove il pancreas è collegato all’intestino tenue. Questo è indicato come una perdita pancreatica o fistola pancreatica. Questo si verifica in circa il 10 per cento dei pazienti ed è solitamente controllato con una combinazione di tubi drenanti e antibiotici. Molti di questi pazienti richiedono un supporto nutrizionale.

Vengono somministrati altri trattamenti con la procedura di Whipple?

A volte i pazienti ricevono un trattamento prima della chirurgia. Chiamata terapia neoadiuvante, questa è generalmente una chemioterapia, una radioterapia o entrambe.

Spesso i pazienti ricevono una terapia adiuvante, o un trattamento che viene dato dopo l’intervento. L’obiettivo è quello di uccidere qualsiasi piccola cellula tumorale che può essere ancora presente per evitare che il tumore ritorni.

Sperimentazioni cliniche possono essere disponibili per i pazienti con cancro al pancreas che cercano una terapia neoadiuvante o adiuvante.

Effetti a lungo termine

La procedura di Whipple può causare problemi, comprese le difficoltà digestive, per un lungo periodo.

• Può essere necessario un paziente da pochi mesi a un anno per sentirsi di nuovo relativamente “normale”.
• Ci vuole tempo perché il sistema digestivo ricominci a funzionare, e alcuni pazienti devono fare cambiamenti permanenti nella dieta per ridurre sintomi come diarrea, gas e dolore allo stomaco.
• Molti pazienti prendono anche enzimi pancreatici per aiutare a digerire correttamente il cibo.

Patient Central può fornire risorse e informazioni sulle sfide dopo l’intervento chirurgico, incluse informazioni su dieta e nutrizione.

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