La terapia del freddo (crioterapia) è l’applicazione di ghiaccio o impacchi freddi per trattare lesioni sportive e dei tessuti molli.
Quando si verifica un danno ai tessuti molli, come quando il muscolo si strappa, i vasi sanguigni possono rompersi all’interno del muscolo e la sede della lesione inizia a sanguinare internamente.
Cos’è il principio del PREZZO?
Il principio del P.R.I.C.E. coinvolge tutti i componenti che sono necessari per prevenire ulteriori lesioni e avviare il processo di guarigione del tessuto danneggiato. Se applicato abbastanza presto e correttamente può ridurre significativamente il tempo di recupero dell’atleta. Promemoria: Le lettere P.R.I.C.E. sono abbreviazioni per:
- P – Protezione
- R – Riposo
- I – Ghiaccio
- C – Compressione
- E – Elevazione
PRICE dovrebbe essere applicato il prima possibile dopo l’infortunio e continuato almeno per le prime 24-72 ore.
Cosa succede nelle prime fasi di una lesione dei tessuti molli
Ogni componente del principio P.R.I.C.E. gioca un ruolo importante nel limitare il gonfiore e diminuire il dolore. Come risultato, il processo di guarigione si accelera.
Un aumento del volume di sangue nell’area può causare la morte delle cellule per quello che è noto come danno ipossico secondario. Quindi, ogni sforzo dovrebbe essere fatto per controllare il sanguinamento eccessivo.
Il processo di infiammazione
Secondo questo, la risposta del corpo umano alle lesioni è di iniziare immediatamente il processo di riparazione proteggendo il tessuto danneggiato. Lo fa aumentando il dolore e il gonfiore e producendo un fluido chiamato fluido essudato. Il fluido essudato trasporta tutte le cellule e le sostanze chimiche nella zona per riparare il tessuto danneggiato (i servizi di emergenza del corpo!).
Le cellule danneggiate rilasciano una sostanza chimica che avvia questo processo ed è essenziale per la guarigione. Tuttavia, se questo può essere limitato, i tempi di recupero saranno più brevi. Questo processo è chiamato infiammazione ed è vitale per la guarigione dei tessuti.
Protezione
La protezione del tessuto danneggiato è vitale per prevenire ulteriori danni e permettere al processo di guarigione di iniziare in modo efficiente ed efficace. Ci sono diversi modi per proteggere l’area ferita, tutti con lo stesso obiettivo di limitare ulteriori movimenti. Un modo per ottenere questo risultato è l’uso di un supporto o di una stecca.
Riposo
Nelle fasi iniziali, il riposo è uno dei componenti più importanti del principio della terapia del freddo P.R.I.C.E ma è spesso trascurato o ignorato. Non si riferisce solo al periodo prolungato di tempo in cui l’atleta sarà fuori combattimento, ma anche al periodo immediato dopo l’infortunio. Un atleta deve sapere quando smettere di allenarsi e permettere alla zona ferita di guarire, altrimenti, le lesioni minori ripetute possono spesso provocare una lesione più grave che tiene l’atleta fuori per molto più tempo. Questo avrebbe potuto essere evitato con un adeguato riposo e trattamento dopo l’infortunio iniziale.
Se si subisce un infortunio durante l’attività sportiva alcuni atleti hanno la tendenza a “scappare”. Questo implica che continuando a partecipare all’esercizio, l’infortunio semplicemente se ne andrà. In realtà, nella maggior parte dei casi, questo non è vero e non è consigliabile.
Teoria del cancello del dolore
Si deve notare che può essere possibile che continuando a fare esercizio con un infortunio possa inizialmente diminuire il dolore e questo è dovuto a una serie di fattori. Durante l’esercizio, gli impulsi nervosi che vengono inviati a causa di uno stress meccanico, come il tocco, possono annullare gli impulsi che vengono inviati dai nervi del dolore – un fenomeno noto come “la teoria del cancello del dolore”.
Un buon esempio di questo è lo sfregamento di una zona ferita spesso può farla sentire meglio inizialmente. Oltre ai fattori fisiologici (sovrasfruttamento dei nervi), fattori come la mentalità del giocatore e la presenza di adrenalina in una situazione sportiva possono giocare un ruolo nel sovrasfruttamento del dolore della lesione – tuttavia, il dolore tornerà spesso una volta che l’attività è cessata perché il tessuto stesso è ancora danneggiato e continuare l’attività potrebbe, infatti, causare ulteriori gravi lesioni (come detto prima).
Riposo completo vs riposo attivo
Ci sono diversi gradi di riposo e questo dipende dalla gravità della lesione e dal tipo di tessuto danneggiato. Per esempio, una grave distorsione alla caviglia che rende molto difficile camminare ha bisogno di essere completamente riposata nella fase iniziale, mentre un piccolo “strappo” di un muscolo richiede solo un’attività modificata, cioè nessuna azione che utilizzi il muscolo lesionato.
Ice
La terapia del ghiaccio, la terapia del freddo conosciuta anche come crioterapia, è una delle modalità di trattamento più conosciute e utilizzate per le lesioni sportive acute. È economica, facile da usare e richiede pochissimo tempo o esperienza per prepararla. L’applicazione del ghiaccio su un infortunio, nella fase acuta, può diminuire sostanzialmente l’estensione del danno. Lo fa in diversi modi:
- Riduce il sanguinamento chiudendo i vasi sanguigni (chiamata vasocostrizione).
- Riduce il dolore (teoria della porta del dolore)
- Lo spasmo muscolare è ridotto
- Il rischio di morte cellulare (chiamato anche necrosi) è ridotto. Questo perché il tasso di metabolismo è ridotto.
Leggi di più sui benefici della terapia del freddo.
Applicazione della terapia del freddo & ustioni da ghiaccio
Il ghiaccio è solitamente applicato al sito ferito per mezzo di un sacchetto pieno di ghiaccio tritato che viene avvolto in un asciugamano umido. L’asciugamano umido è essenziale perché forma una barriera tra la borsa di ghiaccio e la pelle e riduce il rischio di una “ustione da ghiaccio”. NON lasciare il ghiaccio per più di 15 minuti perché si potrebbe causare una “bruciatura da ghiaccio”. Una panoramica più dettagliata sull’uso corretto della terapia del ghiaccio e le indicazioni per il suo utilizzo sono disponibili nella pagina dell’applicazione.
C’è un piccolo numero di aree su cui non si dovrebbe applicare il ghiaccio per varie ragioni. Queste sono il collo, l’osso esterno del gomito, la clavicola (estremità superiore), la parte anteriore dell’anca (parte ossea) e l’osso esterno del ginocchio. La ragione è che in queste zone c’è un nervo superficiale appena sotto la pelle che può essere danneggiato dall’applicazione del ghiaccio. La terapia del freddo non dovrebbe nemmeno essere applicata alla zona dei reni che è appena sotto le costole verso la schiena. Se hai dei dubbi, consulta un professionista.
Compressione
Applicare la compressione ad una zona ferita minimizza il gonfiore che si forma dopo un infortunio in due modi e dovrebbe essere applicato per le prime 24-72 ore dall’inizio dell’infortunio.
Come aiuta la compressione?
Il primo modo è comprimere l’arto ferito aumenta la pressione all’interno del tessuto restringendo così i vasi sanguigni (vasocostrizione) e prevenendo l’eccessivo sanguinamento.
Il secondo modo è moderare la quantità di liquido che il corpo produce per proteggere il tessuto ferito, chiamato essudato. Anche se l’essudato trasporta le sostanze chimiche e le cellule che aiutano a riparare il tessuto danneggiato, moderare la quantità ridurrà significativamente il tempo complessivo di guarigione.
Applicare la compressione
La compressione può essere applicata attraverso una serie di metodi. Il più efficace di questi è l’uso di un bendaggio di compressione che è una benda elastica che si adatta semplicemente all’arto colpito. I vantaggi del bendaggio compressivo sono che è facile da applicare e il materiale elastico fornisce una pressione sufficiente per fermare l’emorragia il più presto possibile, consentendo al tempo stesso all’arto ferito di gonfiarsi leggermente.
Questo è molto importante perché se il supporto compressivo è troppo stretto e non si estende a sufficienza, possono verificarsi ulteriori danni al tessuto, come la morte cellulare (necrosi). Un modo eccellente per monitorare se un bendaggio compressivo è troppo stretto è quello di controllare la sensazione dei tessuti su entrambi i lati del bendaggio, ad esempio controllare la sensazione di ‘spilli e aghi’ o lo scolorimento/calore della pelle nelle dita dei piedi quando si comprime un gonfiore alla caviglia: questo è un segno che il bendaggio è troppo stretto. Se questo è il caso, allenta il bendaggio o rimuovilo completamente se la sensazione/decolorazione non si risolve immediatamente.
Applica i bendaggi più in basso e lavora verso l’alto
Il bendaggio dovrebbe sempre iniziare distalmente (più lontano dal cuore) al sito ferito con ogni strato sovrapposto a quello sottostante. Per esempio, se state comprimendo una coscia, iniziate dal ginocchio e salite verso l’anca, mentre se state comprimendo un gomito, iniziate dall’avambraccio e salite verso la parte superiore del braccio. La ragione di questo è di incoraggiare il gonfiore a tornare verso il cuore/centro del corpo e ad essere riassorbito. Idealmente, la compressione dovrebbe essere combinata con la terapia del ghiaccio e applicata con la borsa del ghiaccio stessa, manualmente o avvolgendo la borsa del ghiaccio in una benda.
Elevazione
L’elevazione dell’arto ferito è l’ultimo principio della terapia del freddo PREZZO ma è altrettanto importante quanto gli altri 4. L’elevazione permette alla gravità di drenare il fluido dal sito ferito. Questo aiuta a diminuire il gonfiore che a sua volta può diminuire il dolore associato all’edema (gonfiore). Nelle lesioni degli arti inferiori, cerca di tenere la caviglia sollevata sopra il livello dell’anca e nelle lesioni degli arti superiori, tieni il braccio sollevato in una fascia o appoggiato su un cuscino. I tentativi di tenere l’arto sollevato quando possibile dovrebbero continuare almeno per le prime 48 ore.
Raccomandiamo ulteriori letture e aggiornamenti su PRICE:
- Aggiornamenti su PRICE – Br J Sports Med 2012;46:220-221 doi:10.1136/bjsports-2011-090297
- Quali sono le prove per PRICE? – J Athl Train. 2012 Aug; 47(4): 435-443.
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