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Immagini endocrine

Una donna di 30 anni è stata inviata per una biopsia con ago sottile (FNAB) di una lesione situata in una tiroide ectopica. Al momento della nascita della paziente (1982), lo screening neonatale per l’ipotiroidismo congenito non era ancora stato introdotto in Polonia. Pertanto, i dati sul suo valore di TSH alla nascita non sono disponibili. La paziente è stata diagnosticata con ipotiroidismo ed ectopia tiroidea all’età di 15 anni. L’esame ecografico ha mostrato l’assenza della ghiandola tiroidea nella localizzazione tipica ma lo scintiscan ha rivelato una tiroide ectopica nella regione sottomandibolare sinistra del collo. L’assorbimento stimato della tiroide nelle 24 ore era del 53%. Il suo TSH iniziale era di 22,61 μlU/ml (normale 0,27-4,20). La sostituzione della levotiroxina è stata iniziata alla dose di 50 μg al giorno e poi continuata con 75 μg al giorno. Tuttavia, il paziente non era conforme e prendeva il farmaco in modo irregolare. La storia familiare del paziente era irrilevante. I suoi genitori non presentavano caratteristiche di ipotiroidismo. Tuttavia, non erano disposti a sottoporsi a ulteriori test diagnostici. Non aveva fratelli o figli.

Al ricovero, la paziente era clinicamente e biochimicamente eutiroidea, priva di sintomi e non assumeva levotiroxina da almeno sei mesi. L’esame fisico ha rivelato un nodulo indolore palpabile nella regione sottomandibolare sinistra del collo. La concentrazione degli anticorpi anti-tiroide perossidasi e degli autoanticorpi anti-recettore TSH (misurata con il BRAHMS TRAK human RIA di seconda generazione; Berlino, Germania) era aumentata; 87 IU/ml (normale < 34) e >40 IU/l (normale < 2), rispettivamente, mentre gli autoanticorpi anti-tireoglobulina erano 68 IU/ml (normale 10-115). Non sono stati notati segni di orbitopatia endocrina. L’esame ecografico ha rivelato l’assenza della tiroide ortotopica e la presenza di una tiroide ectopica unilaterale localizzata nella regione sottomandibolare sinistra. La ghiandola ectopica bilobata aveva un volume di 5,9 ml e presentava una marcata diminuzione dell’ecogenicità e una vascolarizzazione molto aumentata all’esame color Doppler. Inoltre, una lesione focale di 15 mm di dimensione è stata osservata nel lobo sinistro della tiroide. Il nodulo presentava un’elasticità normale all’esame sonoelastografico. Successivamente sono stati eseguiti un FNAB della lesione, una scintigrafia tiroidea Tc-99 m e una RMN del collo (Fig. 1). La risonanza magnetica ha confermato la presenza di una tiroide ectopica situata tra il muscolo tireoideo e lo sternoide a sinistra con una struttura bilobata, con il lobo destro situato anteriormente verso la cartilagine tiroidea a sinistra e il lobo sinistro posto più in alto, estendendosi fino alla parete mediale della ghiandola salivare sottomandibolare sinistra. La diagnosi citologica del campione ottenuto durante il FNAB era coerente con una neoplasia follicolare. Quindi, il paziente è stato indirizzato al trattamento chirurgico. È stata eseguita una tiroidectomia totale e il risultato dell’esame istopatologico ha rivelato la presenza di tiroidite cronica e fibrosi. La lesione focale in una tiroide ectopica è stata identificata come un nodulo iperplasico benigno con metaplasia ossifilica.

un’immagine MRI STIR (short inversion time inversion recovery) pesata T2 sul piano coronale. Una freccia indica una tiroide ectopica, b immagine MRI STIR T2 pesata nel piano trasversale. Una freccia indica una lesione focale in una tiroide ectopica

Una tiroide ectopica è una rara anomalia di sviluppo della tiroide che si presenta solitamente con ipotiroidismo congenito. L’eutiroidismo senza sostituzione di levotiroxina si osserva raramente. La nostra ricerca della letteratura di lingua inglese ha rivelato soltanto tre rapporti dei pazienti che presentano una tiroide ectopica senza tessuto tiroideo nella localizzazione ortotopica e la malattia di Graves, due di loro associati con orbitopatia. A nostra conoscenza, il nostro paziente è la prima persona descritta con una tiroide ectopica che presenta una variante nodulare della malattia di Graves’ e nessun segno di orbitopatia, che era inizialmente ipotiroidea e divenne eutiroidea presumibilmente a causa della malattia autoimmune della tiroide.