Pillole per il diabete

Ci sono diversi tipi di farmaci per il diabete oltre all’insulina. Queste medicine possono abbassare i livelli di zucchero nel sangue, ma non sono uguali all’insulina. Alcuni di questi farmaci sono disponibili in forma di pillola. L’insulina non può essere presa sotto forma di pillola perché gli acidi nello stomaco la distruggono prima che possa entrare nel flusso sanguigno.

Vedi anche: Tabella delle pillole per il diabete

Nel diabete di tipo 2, il corpo produce ancora una parte della propria insulina, ma non è in grado di produrne abbastanza per stare al passo con i bisogni del corpo o di usare la propria insulina in modo efficace. Le pillole per il diabete non sostituiscono l’insulina del corpo, ma possono aiutare il corpo a produrre più insulina o a utilizzare più efficacemente l’insulina che produce.

La maggior parte delle persone che hanno il diabete di tipo 2 prendono le pillole del diabete per aiutarle a mantenere i loro livelli di zucchero nel sangue più vicini alla normalità. Le persone con il diabete di tipo 1 non usano le pillole per il diabete. Hanno bisogno di prendere le iniezioni di insulina perché il loro corpo non può produrre alcuna insulina propria.

Qui ci sono alcuni tipi diversi di farmaci per il diabete, raggruppati in base a come aiutano il corpo a mantenere i livelli di zucchero nel sangue più vicini alla normalità.

Medicine che aiutano il corpo a fare più insulina

Sulfoniluree (Glimepiride, glipizide, e gliburide) e meglitinidi come repaglinide (Prandin) e nateglinide (Starlix) fanno tutte cose simili per migliorare la tua insulina.

Le sulfoniluree sono state usate fin dagli anni ’50 per aiutare le persone ad abbassare i loro livelli di zucchero nel sangue. Nel corso degli anni, sono diventate disponibili versioni migliori di questo farmaco. Uno dei migliori farmaci attualmente disponibili in questa classe è il glimepiride (Amaryl).

Ecco come funzionano queste pillole: Le sulfoniluree aiutano il pancreas a produrre più insulina. Quando l’insulina entra nel flusso sanguigno, i livelli di zucchero nel sangue scendono. Come le persone che prendono l’insulina, le persone che prendono le sulfoniluree devono fare attenzione che i loro livelli di zucchero nel sangue non scendano troppo.

Le meglitinidi sono come le sulfoniluree, ma agiscono più velocemente e non rimangono nel corpo così a lungo. Queste pillole esistono dagli anni ’90 e sono progettate per aiutare il pancreas a rilasciare insulina quando una persona mangia. C’è meno di una risposta da queste pillole quando una persona non sta mangiando, quindi è meno probabile che causino bassi livelli di zucchero nel sangue tra i pasti.

Medicina che rende il corpo più sensibile all’insulina

Le biguanidi possono rendere il corpo più sensibile all’insulina e possono anche ridurre la quantità di glucosio che il fegato invia nel sangue. L’unica pillola di questo tipo disponibile negli Stati Uniti è la metformina, conosciuta anche con il suo nome commerciale Glucophage.

Da sola, la metformina raramente causa livelli di zucchero nel sangue troppo bassi. Ma se presa con un’altra pillola per il diabete o con l’insulina, può portare a bassi livelli di zucchero nel sangue.

La metformina può causare mal di stomaco, diarrea e gas, quindi è importante prenderla con il cibo. Molte persone iniziano con una dose bassa e poi aumentano lentamente la dose nel tempo. Il ritmo di aumento della dose dipende da quanto velocemente il tuo stomaco accetta o tollera il prossimo aumento della dose. Le persone con problemi cardiaci, polmonari, renali o epatici o che bevono alcol quotidianamente non dovrebbero prendere la metformina. Prima di iniziare la metformina, il medico vi chiederà di fare un esame del sangue per controllare la funzione renale. Il mal di stomaco può spesso essere ridotto utilizzando diversi tipi di metformina (versioni a rilascio prolungato). È anche bene riprovare la metformina con diversi tipi e tempi di aumento della dose. Solo perché non sei stato in grado di tollerare la metformina in passato, non significa che non dovresti mai ricominciare o riprovare la metformina. La metformina è altamente efficace, sicura e ha un prezzo ragionevole.

I tiazolidinedioni, noti come glitazoni, sono anche progettati per rendere il corpo più sensibile all’insulina. Il primo farmaco di questo gruppo, Rezulin (troglitazone), è stato ritirato dal mercato perché ha causato insufficienza epatica in alcuni pazienti. Studi su altri farmaci di questa categoria, tra cui Actos (pioglitazone) e Avandia (rosiglitazone), hanno scoperto che anche se possono abbassare lo zucchero nel sangue, non ci sono ricerche che dimostrano che abbassano il rischio di altri problemi di salute legati al diabete.

Gli effetti collaterali dell’assunzione di Actos possono includere gonfiore, basso livello di zucchero nel sangue, aumento di peso, livelli di colesterolo più alti e un maggior rischio di fratture ossee e insufficienza cardiaca. Anche Avandia ha gravi effetti collaterali, tra cui l’aumento di peso e un maggior rischio di fratture ossee e insufficienza cardiaca.

Questo rende probabile che i rischi di prendere Actos e Avandia siano maggiori dei benefici. Non raccomandiamo né copriamo il costo di Actos o Avandia a causa dei rischi legati all’assunzione di questi medicinali.

Medicina che aiuta a rallentare la digestione dei carboidrati

Gli inibitori dell’alfa-glucosidasi sono farmaci che possono rallentare la velocità con cui il cibo, specialmente i carboidrati, vengono assorbiti dallo stomaco e dall’intestino tenue. Ci sono due di questi farmaci disponibili: acarbose (Precose) e miglitol (Glyset).

Questi farmaci di solito non portano a bassi livelli di zucchero nel sangue. Ma se una persona li prende insieme a sulfoniluree, biguanidi o insulina, c’è una maggiore possibilità che i livelli di zucchero nel sangue possano scendere troppo in basso.

Perché questi farmaci rallentano la digestione dei carboidrati, una persona che ha un calo di zucchero nel sangue mentre li prende dovrebbe usare una speciale compressa di glucosio o un gel per riportare i livelli di zucchero nel sangue alla normalità. Precose e Glyset non influenzano la digestione di queste compresse o gel di glucosio, quindi possono iniziare a lavorare subito per aumentare i livelli di zucchero nel sangue.

Tre nuovi farmaci in questa categoria sono il Glucagon-like Polypeptide-1 (GLP-1), il sodio glucosio come trasportatori 2 (SGLT2) e gli inibitori della dipeptidyl Peptidase IV (DPP-4). I tipi di GLP-1 disponibili sono exenatide (Byetta, Bydureon Bcise), Lixisenatide (Adlyxin), albiglutide (Tanzeum), dulaglutide (Trulicity), semaglutide (Ozempic) e liraglutide (Victoza). I farmaci GLP-1 sono presi come un’iniezione. I tipi di inibitori DPP-4 sono sitagliptin (Januvia), alogliptin (Nesina), linagliptin (Trajenta), e saxagliptin (Onglyza). I farmaci SGLT2 sono empagliflozin (Jardiance), dapagliflozin (Farxiga), canagliflozin (Invokana), e ertugliflozin (Steglatro). Questa classe di farmaci blocca il riassorbimento del glucosio nei reni e quindi si urina più glucosio. I farmaci DPP-4 e SGLT2 sono presi sotto forma di pillola. Alcuni di questi farmaci sono stati studiati per vedere gli effetti sul cuore e sulla circolazione per periodi di tempo più lunghi e potrebbero avere degli effetti protettivi.