Perché non pensi di essere bello

Scritto dal blogger ospite Hunter Glenn

Le amiche di lunga data Amy, Bailey e Casey stanno pranzando insieme la settimana quando Amy dice: “Non penso di essere molto bella”.

Hai mai visto qualcosa del genere? In ogni caso, prima di andare avanti, provate a indovinare cosa succederà dopo. Che tipo di futuro prevedete?

Ho visto spesso una scena del genere. La mia esperienza mi porterebbe a prevedere.

“Certo che sei bella!” La rassicurano. Certo, la gente a volte lo dice solo per essere gentile, ma io parlerò di quelle volte in cui sono sinceri.

Come possono Bailey e Casey vedere Amy bella quando Amy non lo fa? Qualche grande intuizione sulla bellezza, forse?

Niente affatto! Considera quello che tipicamente succede dopo.

“Vorrei solo essere bella come te, Amy”, la rassicura Bailey.

Il solito prosieguo della scena rivela che Bailey è consapevole di sé come lo è Amy, e Casey probabilmente è lo stesso. Tutte le persone hanno questa tendenza naturale, quella di giudicare il proprio aspetto più duramente di quello degli altri.

Quindi cosa sta succedendo?

Se tu fossi presente, ti chiederei di indovinare cosa ci induce a giudicarci in questo modo. In effetti, l’ho chiesto di tanto in tanto e ho scoperto che la maggior parte delle persone incolpa la stessa cosa. Pensateci; a cosa danno la colpa tutti quando le persone sono autocoscienti della loro bellezza?

Incolpiamo…

I media! I maledetti media e il ristretto standard di bellezza che impongono. Ci sono due effetti; i media sono responsabili solo di uno, e non di quello di cui stiamo parlando.

La ricerca suggerisce che i media influenzano negativamente il modo in cui giudichiamo noi stessi e gli altri. Tendiamo a concentrarci su come influenzano la nostra percezione di noi stessi, ma i media influenzano anche il modo in cui giudichiamo gli altri. Più precisamente, non è questo l’effetto di cui stavamo parlando! Stavamo parlando di un effetto separato, in cui la gente tende a giudicare se stessa in un modo e tutti gli altri in un altro. È giusto incolpare i media anche di questo?

ensate cosa succederebbe se la colpa fosse dei media. In primo luogo, tutti assimilano lo standard di bellezza dei media. Giudicano la bellezza in base a quello standard. Questa è la teoria. Fin qui tutto bene. Cosa provoca questo? Si guardano allo specchio. Vedono che non corrispondono allo standard. Alla fine, sospirano e si arrendono. “Non sono bella”, pensano.

Controlla. La teoria corrisponde. Ma cosa succede quando guardano altre persone?

Bailey guarda Amy. Amy non corrisponde (come quasi nessuno) allo standard di bellezza. Quindi, Bailey conclude che Amy non è bella? Non è quello che succede! Amy sembra bella a Bailey, e viceversa! L’effetto dei media non assomiglia a questo. Potremmo ottenere il nostro standard di bellezza dai media, ma la domanda rimane, perché ci atteniamo ad esso più di quanto facciamo con tutti gli altri?

Abbiamo bisogno di qualcosa che spieghi più pienamente perché Amy si giudica in un modo e tutti gli altri in un altro, qualcosa che mappi il territorio della realtà.

La spiegazione
una combinazione di due cose.
1. La bellezza di Amy è molto importante per lei.
2. Conosce il suo aspetto meglio degli altri.

La bellezza di Amy influenza la sua vita. La bellezza degli altri non influenza la sua vita così tanto.

Considera come Amy guarda le altre persone. Vede i loro lineamenti e la loro figura, qualsiasi parte buona e cattiva risalti, una valutazione equilibrata della loro bellezza. Non ha nessuna ragione speciale per prestare particolare attenzione alle loro parti belle o brutte, nessuna ragione speciale per giudicarle in qualche modo particolare. In fin dei conti, non le importa molto dell’aspetto delle altre persone.

Contrasta questo con quanto le importa il suo aspetto. Il nostro aspetto influenza il modo in cui la gente ci percepisce, come ci percepiamo, come ci sentiamo camminando per strada. Infatti, i ricercatori hanno scoperto che più siamo belli, più veniamo pagati e più siamo percepiti come onesti e intelligenti.

Come per la maggior parte delle persone, la bellezza di Amy è un grosso problema per lei. Quindi a cosa presta attenzione, ai potenziali guadagni nel mettere in evidenza i suoi lati positivi, o alle potenziali perdite nel mettere in evidenza i suoi lati negativi? La ricerca suggerisce che si concentrerà sulle perdite. Si chiama avversione alle perdite.

Ragione 1: avversione alle perdite
Odiamo perdere più di quanto amiamo vincere. L’avversione alle perdite è quando valutiamo la stessa cosa più o meno in base al fatto che la si guadagni o che si rischi di perderla.

Supponiamo che qualcuno ti dia 1000 dollari. Dicono che puoi perderne 400 subito o cercare di tenerli tutti, 50-50 di probabilità di tenerli tutti o di perderli tutti. Cosa faresti? Beh, gli studi dimostrano che circa il 61% delle persone in questa situazione scelgono di scommettere di tenere tutto piuttosto che una perdita sicura. Allora supponiamo che tu abbia una seconda possibilità. Puoi tenere 600 dei tuoi 1000 dollari ora, o puoi rischiare di perdere tutto, di nuovo 50-50. Cosa fareste? Le persone tendono a tenere più volentieri i 600 dollari in questo affare, solo il 43% tende a giocare d’azzardo.

Vede il trucco? Perdere 400 dollari su 1000 è la stessa cosa che tenere 600 dollari su 1000! Allora perché la gente preferisce l’opzione “tenere” a quella “perdere”? Tendiamo semplicemente a concentrarci sull’evitare le perdite, anche se non ha senso. Risultato per Amy? Data la scelta di prestare attenzione a ciò che potrebbe farle fare bella figura, o a ciò che potrebbe farle fare brutta figura.

Amy controlla attentamente tutti i suoi difetti ogni volta che si guarda allo specchio. La valutazione equilibrata della bellezza che Amy concede gentilmente agli altri si perde quando guarda se stessa. Si vede meno bella di come la vedono gli altri.

Inoltre, qualsiasi cosa abbia la tua attenzione sembra più importante di ciò a cui non stai prestando attenzione. Si chiama bias attenzionale. È un fatto naturale che se passi la maggior parte del tempo ad esaminare attentamente i tuoi difetti, e solo poco tempo ad apprezzare i tuoi pregi, i difetti tenderanno a pesare di più nella tua mente.

Ora, la seconda ragione per cui Amy giudica la propria bellezza sotto uno sguardo più severo.

Ragione 2: Familiarità
Amy non ha solo più motivi per guardare i suoi difetti, ha più capacità di farlo.
Chi ti conosce come te? Se pagassi qualcuno per esaminare difetto dopo difetto in te, non saprebbe dove guardare! Ne troverebbero uno e poi andrebbero a caccia di quello successivo mentre tutte le parti belle di te continuerebbero a mettersi in mezzo. C’è quella valutazione equilibrata che abbiamo quando giudichiamo la bellezza degli altri; c’è un limite a quanto possiamo giudicare anche se ci proviamo!

Infatti, ci vogliono anni, persino una vita, per costruire i punti ciechi alla bellezza e la lista di difetti che Amy conosce a memoria. Può saltare da un difetto all’altro e al successivo con una velocità e un’efficienza impressionanti che sarebbero fantastiche se non fossero tutte volte ad abbattere la bellezza davanti a lei.

La sua intima conoscenza della sua bellezza potrebbe permetterle di apprezzare altrettanto facilmente le sue bellezze sottili quanto i suoi difetti sottili, ma grazie all’avversione alla perdita, la sua attenzione è portata a dieci e bloccata su un giudizio spietato.
Revisione
E così è. L’avversione alla perdita di Amy concentra la sua attenzione sui difetti. Questo pregiudizio attenzionale le fa giudicare male la sua bellezza in peggio, opera del suo io emotivo. Poi la sua intimità unica con il suo aspetto permette ai suoi giudizi spietati di colpire in modo più schiacciante e più penetrante di quanto potrebbe fare il suo peggior nemico. Infatti, in questo, lei è il suo peggior nemico.

Poiché gli altri non hanno la capacità di criticarci come noi, e non hanno motivo di prestare particolare attenzione ai nostri difetti, la loro attenzione verso di noi è più equilibrata. Vedono più chiaramente le cose buone e quelle cattive.
The Fix
Come può Amy raggiungere una visione più naturale ed equilibrata della sua bellezza? È una domanda che mi ha turbato a volte, perché anche le persone più belle che conosco sono spesso così giù di morale per il loro aspetto. Come può essere? Sono stata spesso in quella scena ad offrire le mie rassicurazioni, e conosco bene la sensazione quando le mie rassicurazioni vengono rifiutate, e la mia visione della bellezza di un’altra viene buttata via e sostituita da un’immagine più cupa. Un senso di svogliata disperazione avanza mentre cerco un modo per mostrare loro ciò che vedo. Come posso dirlo meglio di come l’ho già fatto? Come posso farglielo vedere?

Se possiamo evitare il bias attenzionale sui difetti, allora possiamo compensare la nostra avversione alla perdita. Ci vedremo sempre più profondamente di altri, ma possiamo concentrarci sul bene e sul male. Per ogni sottile difetto sopportiamo una sottile bellezza a cui possiamo rivolgerci.

La prossima volta che esamina la sua forma e le sue caratteristiche allo specchio, Amy sposta intenzionalmente la sua attenzione sull’apprezzamento di ciò che le piace di se stessa. Passa tanto tempo sui suoi pregi quanto sui suoi difetti. Sta cominciando a vedersi con l’equilibrio con cui gli altri la vedono naturalmente. Tutte le persone possono fare lo stesso. Un’attenzione equilibrata contrasterà la nostra naturale avversione alla perdita, e ci permetterà di vedere noi stessi come già fanno gli altri.

Quando ti eserciti a vedere con occhi nuovi, lascia che la prospettiva degli altri ti ricordi cosa stai cercando. Permettiti di accettare la loro prospettiva di te come valida, e probabilmente più equilibrata della tua. Il tuo obiettivo di avere una prospettiva equilibrata può richiedere tempo, ma consolati con ognuno dei piccoli miglioramenti lungo il percorso.

Questioni da considerare

• Cosa accadrebbe se fossero in gioco solo gli effetti dei media senza gli effetti dell’avversione alla perdita? O viceversa?
• Come puoi ricordarti di bilanciare la tua attenzione quando ti guardi allo specchio?
• A quali altri errori potrebbe portarci la nostra avversione alla perdita?
• In quale altro modo potresti raggiungere una prospettiva più equilibrata di te stesso?
• Chi conosci che potrebbe beneficiare della comprensione di queste idee?