Perché le prugne ti fanno bene

Era la stagione delle prugne inglesi. In effetti, è il momento migliore per mangiare prugne, punto e basta. Per la maggior parte dell’anno, le bombe immature dalla buccia stridula vengono lanciate nella nostra direzione dai coltivatori dell’emisfero meridionale, con i supermercati che le vendono come componente di “maturazione domestica” di quelle deprimenti ciotole di frutta costruite per ornare, non per mangiare. Ma ora possiamo affondare i denti nei frutti succosi e dalla buccia tenera coltivati in casa, esplorando le varietà tradizionali, come Victoria, Marjorie’s Seedling, Yellow Pershore e Warwickshire Drooper, e cogliendo ogni occasione per fare una composta, una marmellata o una pasta vivacemente viola con le prugne Westmorland e Yorkshire.

Perché le prugne mi fanno bene? Quindi, anche se sono dolci, non è probabile che mangiare prugne causi picchi malsani nei livelli di zucchero nel sangue. Contengono quantità utili di vitamina C, che fortifica le difese del corpo contro le infezioni e aumenta la quantità di ferro energetico che assorbiamo dal cibo.

I composti fenolici delle prugne, come la procianidina, l’acido neoclorogenico e la quercetina, sembrano ridurre l’infiammazione e aiutare a neutralizzare i danni dell’ossigeno alle cellule. Negli studi, le prugne rosse sono risultate avere un contenuto fenolico più elevato rispetto alle equivalenti gialle e verdi.

Dove comprare e cosa pagare
I supermercati vendono abitualmente prugne inglesi raccolte irrimediabilmente acerbe, quindi spesso deludono. Le prugne pronte per il consumo trovano la loro strada nei fruttivendoli e nei mercati, e nelle zone di coltivazione come Worcestershire, Herefordshire e Norfolk, puoi comprarle nei negozi di frutta, o anche raccoglierle da solo. Prezzo indicativo: £4 al kg.

Joanna Blythman è l’autrice di What To Eat (Fourth Estate, £9.99). Per ordinare una copia a 7,99 sterline con p&p gratuito nel Regno Unito, vai su guardianbookshop.co.uk

Salsa di prugne

Questa salsa è vagamente basata sulla salsa di prugne georgiana. Di tutte le ricette che ho trovato, quella di Diana Henry mi piace di più. Si sposa molto bene con le carni alla brace.

Fa abbastanza salsa da riempire un barattolo di marmellata
1 cucchiaio di olio d’oliva
1 scalogno a banana, affettato
3 spicchi d’aglio, schiacciati
1 cucchiaino colmo di cayenna
1½ cucchiaino di coriandolo macinato
50ml di aceto di vino rosso
500g di prugne, dimezzate e snocciolate
60g di albicocche secche
2 cucchiai di miele
150ml di acqua
Giusto di ½ limone o zucchero, a piacere
4 rametti di aneto, finemente tritati
Massimo coriandolo, tritato
Sale e pepe nero

1 Scaldare l’olio in una padella pesante. Aggiungere gli scalogni e farli ammorbidire a fuoco basso per circa 10 minuti, mescolando regolarmente per evitare che si rosolino troppo. Aggiungere l’aglio e le spezie e mescolare per un minuto, poi aggiungere l’aceto di vino rosso e farlo ridurre un po’.

2 Ora aggiungere le prugne, le albicocche, il miele e l’acqua e portare ad ebollizione. Cuocere fino a quando le prugne sono crollate e la salsa non è troppo liquida. Condire a piacere, poi aggiungere le erbe.

3 A seconda della maturazione delle prugne, la salsa potrebbe essere molto acida. Usate il succo di limone o un po’ di zucchero per bilanciare i livelli di dolce e acido fino a raggiungere il vostro gradimento.

4 Frullate la salsa con un frullatore a immersione o in un liquidatore. Servire calda o a temperatura ambiente con la carne alla brace.

5 Se preparate la salsa in anticipo, lasciatela raffreddare, poi travasatela in un barattolo di marmellata sterilizzato. Sigillate con un coperchio, poi mettete in frigo fino a un mese.

Rosie Sykes è capo chef di Fitzbillies e co-autrice di The Kitchen Revolution (Ebury Press, £25). Per ordinarne una copia a 19,99 sterline, con spese di spedizione gratuite per il Regno Unito&p, vai su guardianbookshop.co.uk

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