Le date di scadenza dei beni di consumo non deperibili sono una cosa divertente. Poche persone hanno bisogno di una spiegazione sul perché la carne o i latticini hanno una data di scadenza, ma altre cose sembrano richiedere un po’ più di contesto. I seggiolini per bambini, per esempio, hanno una data di scadenza perché le norme di sicurezza cambiano regolarmente e perché si possono usurare dopo anni di uso quotidiano.
Una data stampata sull’acqua in bottiglia, tuttavia, sembra sfidare tutte le leggi del buon senso. L’H2O non dovrebbe tecnicamente essere buona per sempre?
La risposta è sì, ma la qualità dell’acqua non è il problema. Una legge statale del New Jersey del 1987 richiedeva che tutti i prodotti alimentari venduti in quel paese avessero una data di scadenza di due anni o meno dalla data di produzione. Etichettare, separare e spedire lotti di acqua con data di scadenza nello Stato Giardino sembrava un po’ inefficiente per i produttori di acqua in bottiglia, così la maggior parte di loro ha semplicemente iniziato a dare ad ogni bottiglia una data di scadenza di due anni, non importa dove fosse diretta.
La Food and Drug Administration degli Stati Uniti non ha mai stabilito o suggerito una limitazione sulla durata di conservazione dell’acqua in bottiglia, finché è prodotta in conformità con i regolamenti e la bottiglia rimane correttamente sigillata. Il New Jersey si è reso conto di questo fatto e ha modificato la legge, ma la data di scadenza è stata una norma del settore per così tanto tempo che molti produttori l’hanno semplicemente mantenuta. La plastica in cui è confezionata l’acqua – di solito il polietilene tereftalato (PET) per le bottiglie al dettaglio e il polietilene ad alta densità (HDPE) per le brocche dei refrigeratori d’acqua – può iniziare a lisciviare nel liquido, influenzandone il sapore. È anche leggermente poroso, quindi l’acqua può raccogliere odori e altri additivi indesiderati dal mondo esterno. Le probabilità che una bottiglia di Evian vecchia di cinque anni ti faccia del male sono praticamente inesistenti, ma se è stata conservata nel tuo seminterrato, è meglio che tu scelga una bottiglia più fresca.
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