Cos’è una partnership?
Una partnership è un accordo formale tra due o più parti per gestire e far funzionare un business e condividere i suoi profitti.
Ci sono diversi tipi di accordi di partnership. In particolare, in una società di persone, tutti i partner condividono equamente le responsabilità e i profitti, mentre in altre, i partner hanno responsabilità limitata. Esiste anche il cosiddetto “partner silenzioso”, in cui una parte non è coinvolta nelle operazioni quotidiane del business.
Punti chiave
- Una partnership è un accordo tra due o più persone per supervisionare le operazioni aziendali e condividerne i profitti e le passività.
- In una società in nome collettivo, tutti i soci condividono sia i profitti che le passività.
- Professionisti come medici e avvocati spesso formano una società a responsabilità limitata.
- Ci possono essere vantaggi fiscali per una partnership rispetto a una società.
Partnership
Come funziona una partnership
In senso lato, una partnership può essere qualsiasi impresa intrapresa congiuntamente da più parti. Le parti possono essere governi, imprese non profit, aziende o privati. Anche gli obiettivi di una partnership variano ampiamente.
In senso stretto, un’impresa a scopo di lucro intrapresa da due o più individui, ci sono tre categorie principali di partnership: partnership generale, partnership limitata e partnership a responsabilità limitata.
In una partnership generale, tutte le parti condividono equamente la responsabilità legale e finanziaria. Gli individui sono personalmente responsabili dei debiti che la società assume. Anche i profitti sono condivisi equamente. Le specifiche della condivisione dei profitti saranno quasi certamente messe per iscritto in un accordo di partnership.
Nella stesura di un accordo di partnership, dovrebbe essere inclusa una clausola di espulsione, specificando quali eventi sono motivo di espulsione di un socio.
Le partnership a responsabilità limitata sono una struttura comune per professionisti, come contabili, avvocati e architetti. Questo accordo limita la responsabilità personale dei partner in modo che, per esempio, se un partner viene citato in giudizio per negligenza, i beni degli altri partner non sono a rischio. Alcuni studi legali e contabili fanno un’ulteriore distinzione tra partner azionari e partner stipendiati. Quest’ultimo è più anziano degli associati ma non ha una quota di proprietà. Vengono generalmente pagati dei bonus basati sui profitti dello studio.
Le società in accomandita sono un ibrido tra le società in nome collettivo e le società a responsabilità limitata. Almeno un socio deve essere un socio generale, con piena responsabilità personale per i debiti della società. Almeno un altro è un socio silenzioso la cui responsabilità è limitata all’importo investito. Questo socio silenzioso generalmente non partecipa alla gestione o al funzionamento giornaliero della società.
Infine, la società a responsabilità limitata dal nome imbarazzante è una varietà nuova e relativamente poco comune. Si tratta di una società a responsabilità limitata che fornisce un maggiore scudo dalla responsabilità per i suoi partner generali.
Considerazioni speciali
Queste varietà di base di società possono essere trovate in tutte le giurisdizioni di common law, come gli Stati Uniti, la Gran Bretagna e le nazioni del Commonwealth. Ci sono, tuttavia, differenze nelle leggi che le regolano in ogni giurisdizione.
Gli Stati Uniti non hanno uno statuto federale che definisce le varie forme di partnership. Tuttavia, ogni stato eccetto la Louisiana ha adottato una forma o un’altra dell’Uniform Partnership Act; quindi le leggi sono simili da stato a stato. La versione standard della legge definisce la partnership come un’entità legale separata dai suoi partner, il che è un allontanamento dal precedente trattamento legale delle partnership. Altre giurisdizioni di common law, tra cui l’Inghilterra, non considerano le partnership come persone giuridiche indipendenti.
Tasse e partnership
Non esiste uno statuto federale che definisca le partnership, ma tuttavia l’Internal Revenue Code (Capitolo 1, Sottocapitolo K) include regole dettagliate sul loro trattamento fiscale federale.
Le partnership non pagano l’imposta sul reddito. La responsabilità fiscale passa ai partner, che non sono considerati dipendenti ai fini fiscali.
Gli individui nelle partnership possono ricevere un trattamento fiscale più favorevole che se fondassero una società. Cioè, i profitti aziendali sono tassati, così come i dividendi pagati ai proprietari o agli azionisti. I profitti delle società di persone, d’altra parte, non sono doppiamente tassati in questo modo.
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