L’8 luglio 1951, Parigi, capitale della Francia, compie 2000 anni. In realtà, sarebbe stato tecnicamente necessario mettere qualche candelina in più sulla torta di compleanno, dato che la Città delle Luci è stata fondata molto probabilmente intorno al 250 a.C.
La storia di Parigi può essere fatta risalire a una tribù gallica conosciuta come i Parisii, che intorno al 250 a.C. stabilirono un’isola (conosciuta oggi come Ile de la Cite) nel fiume Senna, che attraversa l’odierna Parigi. Nel 52 a.C., Giulio Cesare e i romani avevano conquistato l’area, che alla fine fu cristianizzata e conosciuta come Lutetia, latino per “dimora di mezz’acqua”. L’insediamento si diffuse in seguito sia sulla riva sinistra che su quella destra della Senna e il nome Lutetia fu sostituito da “Parigi”. Nel 987 d.C., Parigi divenne la capitale della Francia. Mentre la città cresceva, la riva sinistra si guadagnò la reputazione di quartiere intellettuale mentre la riva destra divenne nota per gli affari.
Durante il periodo del Rinascimento francese, dalla fine del XV secolo all’inizio del XVII secolo, Parigi divenne un centro di arte, architettura e scienza. A metà del 1800, Napoleone III assunse l’urbanista Georges-Eugene Hausmann per modernizzare Parigi. I progetti di Hausmann diedero alla città ampi viali alberati, grandi parchi pubblici, un nuovo sistema fognario e altri progetti di lavori pubblici. La città continuò a svilupparsi come un importante centro per le arti e la cultura. Negli anni 1860 emerse un movimento artistico noto come Impressione francese, con il lavoro di un gruppo di artisti parigini che includeva Claude Monet e Pierre-Auguste Renoir.
Oggi Parigi ospita circa 2 milioni di residenti, con altri 10 milioni di persone che vivono nell’area metropolitana circostante. La città mantiene la sua reputazione di centro di cibo, moda, commercio e cultura. Parigi continua anche ad essere una delle destinazioni turistiche più popolari al mondo, rinomata per attrazioni come la Torre Eiffel (costruita nel 1889 per commemorare il centesimo anniversario della Rivoluzione Francese), l’Arco di Trionfo, gli Champs-Elysees, la Cattedrale di Notre Dame (costruita nel 1163), i Giardini di Lussemburgo e il Museo del Louvre, che ospita il dipinto di Leonardo da Vinci “Mona Lisa”: Rivoluzione francese
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