Diverse pratiche di birrificazione e livelli di luppolo hanno portato a una gamma di gusto e forza all’interno della famiglia delle pale ale.
Amber aleEdit
Amber ale è un termine emergente usato in Australia, Francia e Nord America per le birre chiare prodotte con una proporzione di malto ambrato e talvolta di malto di cristallo per produrre un colore ambrato che va generalmente dal rame chiaro al marrone chiaro. Una piccola quantità di malto crystal o di altro malto colorato viene aggiunta alla base della pale ale per produrre un colore leggermente più scuro, come in alcune pale ale irlandesi e britanniche. In Francia il termine “ambrée” è usato per indicare una birra, fermentata a freddo o a caldo, che è di colore ambrato; la birra, come in Pelforth Ambrée e Fischer Amber, può essere una Vienna lager, o può essere una Bière de Garde come in Jenlain Ambrée. In Nord America, i luppoli di varietà americane sono utilizzati in vari gradi di amarezza, anche se pochissimi esempi sono particolarmente luppolosi. Il diacetile è appena percepito o assente in una amber ale.
American pale aleEdit
American pale ale (APA) è stata sviluppata intorno al 1980. Il birrificio che si pensa sia stato il primo a utilizzare con successo quantità significative di luppolo americano nello stile dell’APA e a usare il nome “pale ale”, fu la Sierra Nevada Brewing Company, che produsse il primo lotto sperimentale di Sierra Nevada Pale Ale nel novembre 1980, distribuendo la versione finita nel marzo 1981. La Anchor Liberty Ale, una ale al 6% abv prodotta originariamente dalla Anchor Brewing Company come speciale nel 1975 per commemorare la cavalcata di mezzanotte di Paul Revere nel 1775, che segnò l’inizio della guerra d’indipendenza americana, fu vista da Michael Jackson, uno scrittore di bevande, come la prima moderna ale americana. Fritz Maytag, il proprietario di Anchor, visitò i birrifici britannici di Londra, Yorkshire e Burton upon Trent, raccogliendo informazioni sulle robuste pale ale, che applicò quando fece la sua versione americana, usando solo malto piuttosto che la combinazione di malto e zucchero comune nella produzione della birra a quel tempo, e facendo un uso importante del luppolo americano, Cascade. La birra era popolare, e divenne un appuntamento fisso nel 1983. Altri pionieri delle American pale ale luppolate sono Jack McAuliffe della New Albion Brewing Company e Bert Grant della Yakima Brewing.
Le American pale ale sono generalmente intorno al 5% abv, con quantità significative di luppolo americano, tipicamente Cascade. Anche se le birre americane tendono a usare un lievito più pulito e un malto americano a due file, è soprattutto il luppolo americano che distingue una APA da una pale ale britannica o europea. Lo stile è vicino all’India pale ale americana (IPA), e i confini si confondono, anche se le IPA sono più forti e più assertivamente luppolate. Lo stile è anche vicino alle Amber ale, anche se queste sono più scure e più maltose grazie all’uso di malti crystal.
Bière de GardeModifica
Bière de Garde, o “birra da conservazione”, è una birra chiara tradizionalmente prodotta nella regione francese del Nord-Pas-de-Calais. Queste birre erano solitamente prodotte dalle fattorie in inverno e in primavera, per evitare problemi imprevedibili con il lievito durante l’estate.
L’origine del nome risiede nella tradizione che era maturata o conservata per un periodo di tempo una volta imbottigliata (la maggior parte era sigillata con un tappo di sughero), per essere consumata più tardi nell’anno, come una Saison.
Ci sono un certo numero di birre chiamate “Bière de Garde” in Francia, alcune delle marche più note includono: Brasserie de Saint-Sylvestre, Trois Monts (8,5% abv); Brasseurs Duyck, Jenlain (6,5% abv); e Brasserie La Choulette, Ambrée (7,5% abv).
BlondeEdit
Le birre bionde sono di colore molto chiaro. Il termine “bionda” per le birre chiare è comune in Europa e in Sud America – in particolare in Francia, Belgio, Regno Unito e Brasile – anche se le birre possono non avere molto in comune, a parte il colore. Le bionde tendono ad essere chiare, croccanti e secche, con un’amarezza e un aroma medio-basso dal luppolo e un po’ di dolcezza dal malto. Può essere percepito il fruttato degli esteri. Si può notare un corpo più leggero da una carbonatazione più alta. Nel Regno Unito, le golden o summer ale sono state sviluppate alla fine del 20° secolo dai birrifici per competere con il mercato delle pale lager. Una tipica golden ale ha un aspetto e un profilo simile a quello di una lager chiara. Il carattere del malto è sommesso e il profilo del luppolo varia dallo speziato all’agrume; i luppoli comuni includono Styrian Golding e Cascade. L’alcool è nella gamma dal 4% al 5% di abv. Lo stile britannico è attribuito a John Gilbert, proprietario della Hop Back Brewery, che ha sviluppato la “Summer Lightning” nel 1989, che ha vinto diversi premi e ispirato numerosi imitatori. Le bionde belghe sono spesso fatte con malto pilsner. Alcuni scrittori di birra considerano le bionde e le golden ales come stili distinti, mentre altri non lo fanno. La Duvel è una tipica blonde ale belga, ed è una delle birre in bottiglia più popolari del paese, oltre ad essere molto conosciuta a livello internazionale.
Burton pale aleEdit
Più tardi, nella seconda metà del XIX secolo, la ricetta della pale ale fu messa in uso dai birrai di Burton upon Trent, in particolare Bass; le birre di Burton erano considerate di qualità particolarmente elevata grazie alla sinergia tra il malto e il luppolo in uso e la chimica dell’acqua locale, in particolare la presenza di gesso. Burton mantenne il dominio assoluto nella produzione di pale ale fino a quando un chimico, C. W. Vincent, scoprì il processo di burtonizzazione per riprodurre la composizione chimica dell’acqua di Burton-upon-Trent, dando così a qualsiasi birrificio la capacità di produrre pale ale.
English bitterEdit
L’espressione English bitter apparve per la prima volta all’inizio del XIX secolo come parte dello sviluppo e della diffusione delle pale ale. I birrifici tendevano a designare le birre come “pale ale”, anche se i clienti si riferivano comunemente alle stesse birre come “bitter”. Si pensa che i clienti usassero il termine bitter per differenziare queste pale ale da altre birre meno marcatamente luppolate. I bevitori tendono a raggruppare vagamente gli amari moderni in amari “di sessione” o “ordinari” (fino a 4,1% abv), “migliori” o “speciali” (tra 4,2% e 4,7% abv) e “forti” (4,8% abv e oltre).
India pale ale (IPA)Edit
India pale ale (IPA) è uno stile di pale ale sviluppato in Inghilterra per l’esportazione in India. Il primo uso conosciuto dell’espressione “India pale ale” si trova in un annuncio nella Sydney Gazette and New South Wales Advertiser il 27 agosto 1829.
Worthington White Shield, originaria di Burton-upon-Trent, è una birra considerata parte dello sviluppo delle India pale ale.
Il colore di una IPA può variare da un oro chiaro a un’ambra rossastra.
Irish red aleEdit
Irish red ale, red ale, o Irish ale (irlandese: leann dearg) è un nome usato dai birrai in Irlanda; Smithwick’s è un tipico esempio di Irish red ale commerciale. Ci sono molti altri esempi prodotti dall’industria irlandese della birra artigianale in espansione. O’Hara’s, 8 Degrees e Franciscan Well producono tutti esempi di Irish red ale.
C’è qualche controversia sul fatto che la Irish red ale sia uno stile genuino o lo stesso della keg bitter inglese.
Negli Stati Uniti, il nome può descrivere una ale ambrata più scura o una birra “rossa” che è una lager con colorazione caramello.
Scotch aleEdit
La “Scotch ale” fu usata per la prima volta come denominazione delle birre forti esportate da Edimburgo nel 18° secolo. Il termine è diventato popolare negli Stati Uniti, dove le birre forti che possono essere disponibili in Scozia con un nome diverso sono vendute in America come “Scotch ales”, per esempio, la Caledonian’s Edinburgh Strong Ale o Edinburgh Tattoo, è venduta negli Stati Uniti come “Edinburgh Scotch Ale”. Come per altri esempi di strong ales, come il Barley wine, queste birre tendono alla dolcezza da zuccheri residui, note maltate e un corpo pieno. Gli esempi del birrificio Caledonian hanno note di mou dalla caramellizzazione del malto dal rame cotto direttamente. Questa caramellizzazione delle birre di Caledonian è popolare in America e ha portato molti birrai americani a produrre forti birre dolci al mou che etichettano come “Scotch ales”. Le Scotch ales sono uno stile accettato in Belgio: La Gordon’s Highland Scotch Ale, con il suo bicchiere a forma di cardo, è un esempio ben noto, prodotto dalla John Martin Brewery, legata agli inglesi.
“Scotch ale” o “whisky ale” è una denominazione usata dai birrai in Francia per le birre aromatizzate al malto affumicato con torba. Questo stile si distingue dalle Scotch ale, avendo un aspetto ambrato traslucido, piuttosto che marrone opaco, e un gusto affumicato piuttosto che dolce. Anche se il malto usato dai birrai in Scozia non è generalmente o tradizionalmente essiccato mediante combustione di torba, alcune distillerie di whisky scozzesi hanno usato orzo a basso tenore di azoto essiccato mediante combustione di torba. Il sapore caratteristico di questi malti affumicati ricorda il whisky, e un po’ di aroma di fumo di torba viene aggiunto durante il maltaggio con un processo aggiuntivo. L’esempio francese più popolare è la Adelscott di Fischer. Il birraio Douglas Ross del birrificio Bridge of Allan ha fatto la prima whisky ale scozzese per la distilleria Tullibardine nel 2006; la birra è fatta con malto non pepato e invecchiata in botti di whisky che non avevano contenuto un whisky di malto pepato, quindi ha un profilo di vaniglia e noce.
Mentre l’intera gamma di birre chiare è prodotta, e consumata, in Scozia, i nomi classici usati in Scozia per le birre del tipo descritto all’estero come “Scotch ale”, sono “light”, “heavy”, e “export”, anche riferiti in “categorie di scellini” come “60/-“, “70/-” e “80/-” rispettivamente, risalenti a un metodo del 19° secolo di fatturazione delle birre secondo la loro forza. Il “/-” era il simbolo usato per “scellini esatti”, cioè scellini e zero pence, nella valuta britannica pre-decimale £sd, quindi i nomi sono letti come “60 (o 70 o 80) scellini (o bob) ale”. (Anche se era normale esprimere i valori oltre 1 sterlina in termini di sterline, scellini e pence, il che darebbe, in questo esempio, £3, £3-10-0 (parlato come “tre sterline e dieci”), o £4, l’uso di valori solo in scellini e pence era un po’ più comune che dire 300p, 350p e 400p in valuta decimale £p.)
Scotch ale è talvolta confuso con il termine “wee heavy”, poiché entrambi sono usati per descrivere una birra forte. Esempi di birre prodotte negli Stati Uniti con il nome di “wee heavy” tendono ad essere al 7% abv e oltre, mentre gli esempi prodotti in Scozia, come la Belhaven’s Wee Heavy, sono tra il 5,5% e il 6,5% abv. Anche la Scotch Ale di McEwan è all’8% abv.
Nel Nord Est dell’Inghilterra, la “best Scotch” si riferisce a una birra simile alla mild ale ma con un palato più secco e bruciato.
Strong pale aleEdit
Le strong pale ale sono birre fatte prevalentemente con malti chiari e hanno una gradazione alcolica che può iniziare intorno al 5%, anche se tipicamente inizia al 7 o 8% in volume e può arrivare fino al 12%, anche se i birrai hanno spinto la gradazione alcolica più in alto. Nel 1994, la Hair of the Dog Brewing Company ha prodotto una strong pale ale con una gradazione alcolica del 29%. Nel 2010, Brewdog ha rilasciato “Sink the Bismarck!”, una pale ale al 41% abv, che è più forte dei tipici distillati (40% abv).
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