La raucedine non è una malattia, ma un sintomo descritto come cambiamenti anormali della voce. La voce può sembrare affannosa, rauca, o tesa, o ci possono essere cambiamenti nel volume o nel tono. Molte condizioni possono causare raucedine. La causa più comune di raucedine è la laringite acuta (infiammazione delle corde vocali) causata più spesso da un’infezione respiratoria superiore. Può anche essere causata da un uso eccessivo o improprio della voce (come urlare o cantare).
Il trattamento della raucedine dipende dalla causa sottostante. Per esempio, la laringite acuta causata da un’infezione del tratto respiratorio superiore di solito migliora da sola quando l’infezione si calma. Queste infezioni sono di solito virali e non richiedono tipicamente antibiotici.
Il trattamento conservativo con idratazione, inalazione di vapore e riposo della voce può essere utile per evitare ulteriori irritazioni o lesioni alle corde vocali. L’uso di soppressori della tosse e decongestionanti può essere utile, ma può anche avere un effetto essiccante, rendendo importante l’idratazione. L’uso della guaifenesina per aiutare a mobilizzare e liquefare il muco è spesso molto utile. La cessazione del fumo è fortemente suggerita per gli individui che fumano.
La raucedine è spesso causata dal reflusso acido (GERD). Il reflusso può spesso essere trattato con successo modificando la dieta per evitare cibi piccanti, caffeina, alcol e nicotina (sigarette) e non mangiando entro 2 ore dall’ora di andare a letto. Se necessario, i farmaci per la soppressione dell’acido, come un inibitore della pompa protonica, possono essere usati per un periodo di tempo. Occasionalmente il reflusso può essere grave e resistente alla gestione medica e può richiedere un intervento chirurgico per stringere gli sfinteri esofagei allentati.
Anche le allergie possono contribuire alla raucedine. Queste allergie possono spesso essere trattate in modo conservativo con l’uso di uno steroide nasale o di spray nasali antistaminici. Il paziente può anche prendere antistaminici orali se necessario. I test allergici possono aiutare a definire gli antigeni specifici che stanno causando i sintomi.
La raucedine può anche essere causata da un uso improprio dei muscoli laringei. Questo abuso vocale può portare allo sviluppo di lesioni laringee benigne come noduli o polipi. Queste lesioni spesso si risolvono con la terapia della parola. Nei casi in cui queste lesioni non migliorano, la chirurgia microlaringea può rimuovere in modo sicuro queste lesioni con ottimi risultati vocali.
Il cancro alle corde vocali può anche causare raucedine. È importante valutare la raucedine che persiste per più di tre settimane per assicurarsi che il cancro non sia presente, specialmente se il paziente ha fattori di rischio come una storia di fumo. I tumori che sono piccoli e isolati ad un’area limitata della laringe o delle corde vocali possono spesso essere rimossi chirurgicamente senza bisogno di ulteriori trattamenti.
La raucedine può anche essere causata da condizioni neurologiche come la paralisi delle corde vocali. Questo può essere spontaneo o può essere il risultato di un trauma o di una precedente procedura chirurgica. La logopedia può essere utile nel trattamento di questi pazienti. Può anche essere necessaria una procedura che aiuti a spostare le corde vocali in una posizione più naturale per ottenere una voce migliore. Questo può essere fatto iniettando materiale nella corda vocale. Questa procedura è generalmente eseguita in ufficio senza la necessità di un’anestesia generale.
Un paziente può avere altre condizioni neurologiche come il morbo di Parkinson che può portare alla raucedine. Gli otorinolaringoiatri della UConn Health lavorano con i loro colleghi neurologi nel trattamento di questi pazienti. La terapia della parola può essere molto utile per migliorare la qualità della voce.
Il paziente può anche avere spasmi della laringe. Questa condizione è chiamata disfonia spasmodica e può essere trattata con iniezioni di Botox eseguite in ufficio.
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