Per valutare il rischio di malattie cardiache, un test standard del colesterolo non sempre racconta tutta la storia. Chi dovrebbe considerare un test aggiuntivo?
Un test standard del colesterolo (noto anche come profilo lipidico o pannello lipidico) ti dice la quantità di colesterolo e trigliceridi trasportati nel tuo sangue. Questi lipidi (grassi) viaggiano all’interno di piccole particelle chiamate lipoproteine. Create nell’intestino e nel fegato, le lipoproteine sono di varie forme, dimensioni e densità. Il valore di maggiore preoccupazione è il colesterolo delle lipoproteine a bassa densità (LDL), spesso indicato come colesterolo “cattivo”. Troppe LDL nel sangue aiutano a creare la placca che si accumula nelle arterie, aumentando il rischio di un attacco di cuore. Più alto è il tuo LDL, più alto è il rischio di avere un attacco di cuore.
Tuttavia, circa la metà degli attacchi di cuore si verifica in persone che hanno un valore “normale” di colesterolo LDL (indicato anche come un LDL ottimale o quasi ottimale; vedi “La gamma del colesterolo LDL”). Cosa potrebbe spiegare questa osservazione? Oltre alle LDL, altre lipoproteine possono contribuire all’intasamento delle arterie. Conosciute come particelle aterogene, comprendono le lipoproteine a densità intermedia (IDL), le lipoproteine a densità molto bassa (VLDL) e i chilomicroni, le particelle più grandi e a bassa densità, che consistono principalmente di lipidi.
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