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Post contributed by Jack Parrish

L’anno scorso hai fatto un proposito per il nuovo anno? L’hai mantenuto? Per molti di noi, ci ritroviamo a ripetere gli stessi schemi ogni anno; decidiamo di riciclare, fare esercizio, preparare i pasti, ecc. Invece ci diamo da fare. Mentre il mio carico di lavoro in classe aumenta, faccio fatica a trovare il tempo per i nuovi impegni. Uno dopo l’altro, svaniscono, fino a quando mi sveglio a marzo e mi rendo conto che un altro anno è passato.

Ma se tu avessi più tempo? E se, attraverso un po’ di magie a livello di Hermione (e qualche scienza del cervello un po’ controversa), potessi aggiungere tre ore alla tua giornata? Beh, sono qui per dirvi che è possibile. Più o meno.

Vedi, pensiamo che il nostro corpo abbia bisogno di otto ore di sonno per funzionare al meglio. Ma secondo un articolo di Psychology Today, il concetto è un mito, non una regola. Qui negli Stati Uniti, in genere sviluppiamo modelli di sonno monofasici (un lungo sonno una volta al giorno). Ci mettiamo a letto tra le 10 e le 12 di sera e ci svegliamo tra le 6 e le 8 del mattino.

Ma ci sono anche modelli di sonno polifasico, in cui le persone dormono più volte durante il giorno. Questi sonni sono più brevi, più efficienti e piuttosto incredibili. In molti paesi ispanici (e in alcuni paesi europei), le sieste sono popolari. Una persona potrebbe dormire da cinque a sei ore per notte e fare un pisolino di 20 minuti verso metà giornata. Queste sieste sono di natura bifasica (si dorme due volte), e ti aiutano a risparmiare un paio d’ore di sonno.

Ci sono altri tre orari alternativi spiegati sul sito della Polyphasic Society, e io li suddividerò velocemente, qui sotto.

Trifasico (4,5 ore)

Qui le cose iniziano a diventare un po’ folli. In un ciclo di sonno trifasico, farai tre pisolini di un’ora e mezza ciascuno. E questo è tutto. Secondo la Società Polifasica, farai “un pisolino dopo il tramonto, un pisolino prima dell’alba e un pisolino nel pomeriggio”. Poiché si presume che si allinei con il ritmo circadiano del tuo corpo, questo ciclo sembra essere uno dei più facili a cui adattarsi.

Everyman (4,5 ore)

Nel ciclo di sonno Everyman, avrai tre ore e mezza di sonno principale ogni notte seguita da tre pisolini di 20 minuti durante il giorno. Ci sono tre derivati di questo ciclo che regolano i tempi di sonno, se quattro ore e mezza non sono sufficienti per te. Inoltre, questo ciclo può essere difficile da regolare. I tempi e la consistenza dei tuoi sonnellini sono importanti qui, e questi sonnellini devono essere molto efficienti. Non vuoi iniziare questo ciclo il lunedì della settimana degli esami finali. Prova all’inizio del semestre, quando le lezioni sono un po’ meno intense.

Uberman (2 ore)

Secondo il sito web, questo è il più popolare – e il più fallito – ciclo di sonno alternativo. Perché? Perché nella sua forma tradizionale, avrai sei pisolini di venti minuti sparsi per tutto il giorno. Tutto qui. Eliminate completamente il sonno centrale.

Se riuscite a gestirlo (e rimanete disciplinati con i vostri pisolini), allora aggiungerete circa quattro o sei ore di veglia alla vostra giornata. Ora, il periodo di adattamento è duro, e probabilmente sopporterai diversi giorni di privazione del sonno prima che il tuo corpo si adatti. Non sarà bello, e non funziona per tutti. Ma comunque, c’è una possibilità non nulla che tu possa vivere con due ore di sonno a notte.

Come funzionano questi cicli di sonno alternativi? Come è possibile sopravvivere – e forse anche prosperare – con appena tre ore di sonno al giorno? Questi cicli tentano di massimizzare l’efficienza del sonno del tuo corpo. I sostenitori dei cicli di sonno alternativi suggeriscono che anche se si dorme da sei a otto ore per notte, quel sonno può essere sprecato. Allenandosi e disciplinandosi, propongono che è possibile eliminare la maggior parte di quello spreco. Detto questo, alcune persone hanno accusato i cicli di essere pseudoscientifici e hanno espresso preoccupazioni di privazione del sonno a lungo termine per gli abbonati ai cicli più estremi.

Sia che proviate un ciclo di sonno alternativo, o semplicemente lavoriate per migliorare la vostra igiene del sonno, ricordate che il sonno è importante. La privazione del sonno è pericolosa – può letteralmente ucciderti – e solo pochi giorni senza sonno possono indurre psicosi temporanee e allucinazioni. E questo non si riferisce nemmeno ai maggiori rischi di malattie cardiache, diabete e persino pressione alta. Se lotti con l’insonnia, l’apnea del sonno, o semplicemente non dormi bene, prendi in considerazione l’idea di contattare i servizi di consulenza per gli studenti di Auburn o il tuo medico generico.

Jack Parrish è un senior che si sta specializzando in Relazioni Pubbliche, e l’Editor in Chief di bewellauburn.com. Una versione modificata di questo post è apparsa originariamente su bewellauburn.com in ottobre. Be Well è un premiato blogazine incentrato sugli studenti e prodotto da Campus Recreation. Scritto per gli studenti, dagli studenti, Be Well promuove stili di vita sani e attivi nel campus della Auburn University.