Muore

Kwame Ture, il fiammeggiante leader dei diritti civili noto alla maggior parte degli americani come Stokely Carmichael, è morto domenica a Conakry, in Guinea. Aveva 57 anni ed è meglio ricordato per il suo uso della frase “black power”, che a metà degli anni ’60 ha acceso un contraccolpo bianco e allarmato una vecchia generazione di leader dei diritti civili, tra cui il reverendo Martin Luther King Jr.

La causa della morte è stato un cancro alla prostata. Anche se la sua partecipazione attiva nella lotta per i diritti civili è durata appena un decennio, Stokely Carmichael è stato una figura carismatica in un periodo turbolento, quando la violenza reale e la retorica si sono intensificate da entrambe le parti della linea del colore.

Laureato con una laurea in filosofia a Howard nel 1964, si è unito al Comitato di coordinamento nonviolento degli studenti. Era la “Freedom Summer”, l’anno in cui il SNCC (popolarmente pronunciato “snick”) stava inviando centinaia di volontari bianchi e neri nel Sud per insegnare, allestire cliniche e registrare i sudisti neri privati dei diritti.

Il giovane Carmichael – alto, magro, bello e un oratore dinamico – fu radicalizzato dalle sue esperienze di lavoro nel Sud segregato, dove manifestanti pacifici venivano picchiati, brutalizzati e talvolta uccisi per aver cercato i diritti comuni dei cittadini.

La sua crescente impazienza per le tattiche di resistenza passiva stava guadagnando consensi, e a soli 25 anni lanciò l’appello per il potere nero, che descrisse come una “chiamata per i neri a definire i propri obiettivi, a guidare le proprie organizzazioni.”

“Black power!” segnò un bivio nella lotta per i diritti civili e fu presto riecheggiato nelle comunità da Oakland, in California, a Newark, N.J, a Newark, N.J. Ma se l’appello di Carmichael galvanizzò molti giovani neri, ne turbò altri, che pensavano che suonasse anti-bianco, provocatorio e violento. E incuteva paura a molti bianchi.

Nel 1966 e 1967, Carmichael tenne conferenze nei campus di tutti gli Stati Uniti e viaggiò in paesi come il Vietnam del Nord, la Cina e Cuba.

Nel 1967, un SNCC in declino tagliò tutti i legami con lui. Si trasferì in Guinea, nell’Africa occidentale, nel 1969.