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Porti gli occhiali o i contatti? Se è così, potresti sognare di sottoporti alla chirurgia laser agli occhi. Il pensiero di strisciare fuori dal letto e vedere, senza mettere un paio di occhiali, può sembrare allettante per chiunque abbia una vista scarsa. Sono nato con l’astigmatismo e ho portato gli occhiali per anni. Qualche anno fa, però, ho realizzato un sogno: mi sono sottoposto alla chirurgia oculare LASIK.

Ci sono diversi modi per risparmiare sulla chirurgia oculare laser. In media, costa $2.500-$5.000 sottoporsi all’intervento, e per me, la chirurgia oculare LASIK è valsa la spesa. L’intervento ti fornisce una sostanziale tranquillità. Puoi anche considerare il risparmio sui costi associato al fatto di non aver più bisogno di occhiali o lenti a contatto e appuntamenti annuali dall’oculista.

Trova il miglior affare sulla chirurgia laser agli occhi usando questi suggerimenti:

Consigli per risparmiare sulla chirurgia laser agli occhi

1. Viaggia a livello internazionale. Viaggiare fuori dagli Stati Uniti per avere un intervento chirurgico scontato sembrava inverosimile dieci anni fa. Oggi, il “turismo medico” ha raggiunto un’ampia accettazione, e i cittadini statunitensi viaggiano abitualmente in altri paesi per ricevere sconti del 50% o più sulla chirurgia laser agli occhi, comprese le spese di viaggio e le tasse.
2. Confrontare i prezzi. Diversi chirurghi dell’occhio laser nella vostra zona applicano tariffe diverse. La maggior parte delle cliniche di chirurgia laser dell’occhio offrono una visita gratuita per saperne di più sulla procedura. Cogliete l’occasione per saperne di più sulle tariffe della clinica, anche
3. Usate il vostro FSA. Usa il tuo Flexible Spending Account (FSA) o il tuo Health Savings Account (HSA) per pagare la chirurgia. Usare i tuoi conti pre-tasse può farti risparmiare il 30% o più del costo della chirurgia.

Assicurati di ottenere tutti i dettagli sul costo totale della chirurgia in anticipo. Molte cliniche di chirurgia laser degli occhi pubblicizzano prezzi bassi, ma i prezzi possono essere applicati solo a pazienti con prescrizioni basse e senza astigmatismo. I costi pubblicizzati possono anche non includere le visite di follow-up e altre spese associate alla chirurgia.

Per aiutarvi a decidere se la chirurgia laser agli occhi è giusta per voi, abbiamo fornito una ripartizione dei tre tipi di chirurgia, comprese le panoramiche, le informazioni sull’efficacia e i costi, per gli interventi LASIK, PRK e LASEK.

LASIK

Ci sono diversi tipi di chirurgia laser agli occhi. Molte persone usano il termine “LASIK” per descrivere la procedura generale. I tre tipi di chirurgia laser dell’occhio hanno differenze procedurali significative, costi diversi e diversi livelli di efficacia. I tre tipi più comuni di chirurgia laser dell’occhio sono LASIK, PRK e LASEK.

La chirurgia LASIK è la forma più comune e popolare di chirurgia laser dell’occhio oggi disponibile. Durante la LASIK (cheratomileusi laser-assistita in situ), un laser taglia un sottile lembo di tessuto dalla cornea, spesso circa 100-180 micron, che include sia lo strato epiteliale (lo strato più esterno) che una parte dello strato dello stroma.

Il lembo, ancora collegato alla cornea da una sottile sezione di tessuto, viene sollevato delicatamente. Poi, il medico rimodella sotto la tua cornea con un laser. Questo processo di rimodellamento ti permette di vedere senza occhiali. Una volta che la cornea è stata rimodellata correttamente dal laser, il chirurgo rimette giù il lembo delicatamente, dove guarisce al suo posto.

Efficacia

C’è una buona ragione per cui LASIK è così popolare; è incredibilmente efficace per la maggior parte delle persone. Secondo gli studi pubblicati su Science Daily, i pazienti che utilizzano la LASIK rispetto alla PRK riportano tempi di guarigione più rapidi e un recupero della vista più rapido. Dopo la mia procedura LASIK, ho potuto vedere il giorno dopo. Qui negli Stati Uniti, i chirurghi hanno eseguito oltre 15 milioni di procedure LASIK negli ultimi dieci anni, con un tasso di soddisfazione del 95,4%. LASIK ha anche un tasso di regressione relativamente basso; NPR riporta che solo il 5%-10% dei pazienti ha bisogno di un ritocco nel tempo.

Rischi e lati negativi

Tuttavia, ci sono dei rischi associati a LASIK. Se si verifica un forte trauma alla testa, il lembo di tessuto corneale può essere spostato, richiedendo cure mediche immediate e causando potenzialmente danni a lungo termine. Questo è abbastanza raro. Una volta che il lembo è guarito in posizione, dovrebbe rimanere lì per sempre. Molte persone riportano anche secchezza oculare, che può essere un effetto collaterale permanente dell’intervento. Il danno al nervo corneale durante l’intervento provoca secchezza oculare.

I problemi con la visione notturna sono un altro problema comune dopo l’intervento. I pazienti sperimentano una diminuzione della visione notturna per diversi motivi:

• Il gonfiore corneale a volte causa la perdita della visione notturna, che comprende anche la visione di aloni o “stelle” di notte.
• La diminuzione della visione notturna si verifica anche perché la pupilla si dilata più grande della zona di correzione nel tuo occhio. Molti pazienti sperimentano una perdita della visione notturna subito dopo l’intervento, ma di solito ritorna nei mesi successivi all’intervento.

Ci sono rischi più seri associati alla LASIK. Casi di gravi danni permanenti come rigonfiamenti corneali, cicatrici, sotto o sovra correzione, sensibilità a certe luci e, tragicamente, perdita della vista, si verificano in una piccola percentuale di pazienti.

Se avete bisogno di un intervento che vi rimetta in piedi in poco tempo, allora LASIK è una buona opzione. Il tempo di recupero dopo l’intervento LASIK è minimo; la maggior parte delle persone vede una correzione immediata nella loro visione e inizia a sperimentare tutti i benefici dell’intervento il giorno successivo alla chirurgia.

Costo

Il costo del LASIK varia a seconda di dove si va, ma si prevede di spendere $2,500-$5,000 per entrambi gli occhi.

PRK

PRK sta per cheratectomia fotorefrattiva. Il chirurgo rimuove uno strato molto sottile di tessuto corneale, l’epitelio, usando un laser o raschiandolo manualmente con un coltello sottile e una soluzione alcolica. Questo tessuto rimosso è molto più sottile del lembo tagliato con la LASIK, poiché non include alcuna parte dello stroma.

Inoltre, a differenza di altre tecniche, questo sottile pezzo di tessuto non viene mai sostituito perché l’epitelio può rigenerarsi, eliminando così qualsiasi rischio di spostamento del lembo. Un laser ad eccimeri rimodella poi la superficie corneale, e al termine, il paziente ha una “benda di contatto” messa sull’occhio, che protegge l’occhio mentre l’epitelio si rigenera da solo, di solito impiegando 3-4 giorni.

Efficacia

La ragione per cui alcune persone scelgono la PRK è che non c’è rischio di spostamento del lembo. Inoltre, poiché la PRK rimuove solo lo strato di epitelio, e non anche una parte dello strato di stroma, la struttura della cornea non è così direttamente compromessa ed esposta come nella LASIK, dove i medici scavano più in profondità nella superficie dell’occhio. Di conseguenza, non solo questa forma di chirurgia oculare è ideale per i pazienti che hanno una cornea sottile, ma la chirurgia funziona bene anche per i membri del servizio militare o per le persone che praticano sport fisici ad alto impatto. La PRK è una scelta eccellente per gli atleti coinvolti nelle arti marziali o nella boxe, poiché non c’è il rischio futuro di spostamento del lembo.

Rischi e svantaggi

Tuttavia, la PRK è l’opzione più dolorosa a causa della rimozione dell’epitelio; i pazienti di solito provano dolore e fastidio per diversi giorni dopo una procedura PRK. Ci vuole anche più tempo per recuperare la vista con la PRK a causa della rimozione dello strato epiteliale. In genere dovrete aspettare una settimana o due prima che la vostra visione ritorni completamente, e alcuni pazienti devono aspettare fino a 3-6 mesi prima che la loro visione ritorni.

Molti pazienti hanno la procedura PRK su un occhio alla volta, per dare all’occhio la possibilità di guarire, e per assicurarsi di avere almeno una visione parziale durante il periodo di guarigione.

Costo

Il costo della PRK è simile alla LASIK, $2,500-$5,000 per entrambi gli occhi. Potresti finire per spendere di più per la PRK se devi fare diversi viaggi dal chirurgo per gli appuntamenti di follow-up. Tenete a mente che tutti gli interventi laser agli occhi sono considerati “elettivi” dalle compagnie di assicurazione sanitaria, e si paga di tasca propria per ogni visita al medico.

LASEK

Pensate al LASEK (laser epithelial keratomileusis) come il figlio illegittimo di LASIK e PRK. Questa tecnica combina i benefici di entrambe le procedure, mentre abbassa i rischi di ciascuna.

Con la LASEK, il tessuto epiteliale viene indebolito con una soluzione alcolica, una procedura simile alla PRK. Poi, usando un coltello (non un laser, come nella LASIK), il chirurgo taglia e solleva delicatamente questo sottile lembo di tessuto. Lo spessore del lembo è di circa 50 micron (la LASIK è di 100-180 micron). Un laser rimodella poi la superficie della cornea, e il chirurgo rimette a posto l’epitelio. Poi, come con la procedura PRK, il paziente ha una “lente a contatto a benda” messa in posizione fino a quando l’epitelio si è riattaccato all’occhio.

Sembra un po’ confuso, ma la più grande differenza tra LASIK e LASEK è lo spessore del tessuto che viene tagliato. Nella LASIK, l’epitelio e una parte dello strato di stroma vengono tagliati e sollevati. Nella LASEK, come nella PRK, il chirurgo rimuove solo lo strato di epitelio.

Efficacia

Molte persone optano per la LASEK perché sembra meno rischiosa della LASIK, dato che la cornea ha meno esposizione diretta al laser. LASEK, a differenza della PRK, permette anche al paziente di mantenere lo strato epiteliale, che a sua volta può aiutare nel processo di guarigione.

LASEK è anche una scelta migliore per i pazienti con una cornea sottile rispetto alla LASIK, perché LASEK richiede un taglio più sottile di tessuto. Questo la rende un’opzione migliore per i pazienti che hanno già occhi secchi. Statisticamente, meno pazienti sperimentano la secchezza oculare con la procedura LASEK che con la LASIK. E proprio come con la PRK, LASEK non espone la cornea tanto quanto la LASIK.

Rischi e svantaggi

LASEK ha un tempo di guarigione più lungo della LASIK, a causa del tempo necessario per il riattaccamento epiteliale, e per l’irritazione aggiunta causata dalla soluzione alcolica. In genere ci vogliono 4-7 giorni per recuperare, e si otterrà la visione completa in 1-2 settimane.

Questo è spesso più breve del tempo di recupero della PRK, poiché non rimuove del tutto l’epitelio, che altrimenti richiederebbe la ricrescita completa di questo strato. La decisione di mantenere l’epitelio, tuttavia, può aumentare il rischio di complicazioni minori del lembo in futuro.

Costo

Come le altre due procedure, il costo della LASEK costa $2.500-$5.000 per entrambi gli occhi.

Considerazioni aggiuntive

Avrò bisogno di occhiali?

Si potrebbe chiedere: “Se mi sottopongo alla chirurgia laser agli occhi, avrò bisogno di occhiali più avanti nella vita? Non importa quale procedura si sceglie, la risposta è molto probabilmente “sì”. Anche se queste procedure correggono efficacemente la tua visione in questo momento, col tempo i tuoi occhi diventano inevitabilmente meno flessibili.

Questa diminuzione della flessibilità è ciò che porta alla presbiopia, il termine medico usato quando si perde la capacità di vedere oggetti vicini, come le parole su una pagina. Questa è semplice biologia. Così, le probabilità sono alte che una volta raggiunti i 40 o 50 anni, è probabile che avrete bisogno di occhiali da lettura, anche se si sceglie di non sottoporsi mai alla chirurgia. Mio padre, mia zia, mio cugino ed io ci siamo tutti sottoposti alla chirurgia LASIK con lo stesso medico. Mio padre e mia zia, che hanno entrambi più di 50 anni, hanno bisogno di occhiali da lettura. Mio cugino, che ha 40 anni, ha appena iniziato ad avere problemi di lettura. Io ho 32 anni e non ho affatto bisogno di occhiali da lettura, ma probabilmente ne avrò nei prossimi anni.

Domande sulla chirurgia laser agli occhi

Molte persone hanno domande sugli effetti a lungo termine dopo l’intervento:

• Una di queste procedure ha un record migliore per la qualità della vista a lungo termine?
• Una procedura è meno rischiosa delle altre?
• Quale intervento laser agli occhi è giusto per me?

Purtroppo, è impossibile dare risposte dirette a queste domande perché tutto dipende da te. Lo spessore della tua cornea e il livello di correzione di cui hai bisogno sono unici. Scegliere la procedura sbagliata influenzerebbe notevolmente il tasso di successo e la possibilità di complicazioni a breve e lungo termine, motivo per cui dovresti lasciare al tuo medico il compito di selezionarti correttamente per la procedura giusta.

Parola finale

Considera il tuo stile di vita quando cerchi diverse procedure di correzione laser. Le persone che praticano sport, specialmente quelli ad alto impatto, sono coinvolte nell’esercito o hanno lavori molto attivi, come la polizia o i vigili del fuoco, devono considerare attentamente i potenziali effetti collaterali e i rischi prima di fare una scelta definitiva sulla chirurgia laser agli occhi.

Anche se la PRK comporta un maggiore disagio iniziale e un tempo di guarigione più lungo rispetto alla LASIK o alla LASEK, si potrebbe sperimentare una maggiore tranquillità andando su questa strada, poiché c’è meno possibilità che le persone con uno stile di vita attivo sperimentino complicazioni con questa procedura.

Si dovrebbero discutere tutte le opzioni per la chirurgia laser agli occhi con il proprio chirurgo oculista, per essere sicuri di trovare la procedura giusta per voi. Non c’è dubbio che ogni procedura laser per gli occhi offre il suo unico insieme di vantaggi e svantaggi. Se stai considerando la chirurgia laser dell’occhio, fai la tua ricerca prima di parlare con il tuo medico. Più informati siete prima di andare all’appuntamento, migliori saranno le domande che sarete in grado di fare.

Ha avuto un intervento agli occhi LASIK, PRK o LASEK? Com’è stata la tua esperienza e com’è la tua vista ora?