Che cos’è la ghiandola tiroidea?
La tiroide è una ghiandola endocrina a forma di farfalla che si trova normalmente nella parte anteriore inferiore del collo. Il compito della tiroide è quello di produrre ormoni tiroidei, che vengono secreti nel sangue e poi trasportati in ogni tessuto del corpo. Gli ormoni tiroidei aiutano il corpo a usare l’energia, a rimanere caldi e a mantenere il cervello, il cuore, i muscoli e gli altri organi in funzione come dovrebbero.
Che cos’è la medicina complementare e alternativa (CAM)?
La medicina complementare e alternativa (CAM) è definita come un sistema medico, una pratica o un prodotto che di solito non viene considerato come cura standard. Le cure mediche standard si basano su prove scientifiche che il trattamento è efficace e sicuro, o ha rischi accettabili. Per esempio, la cura standard per il cancro papillare o follicolare della tiroide spesso include la chirurgia, lo iodio radioattivo e la terapia di soppressione dell’ormone tiroideo. La cura standard per le diverse malattie della tiroide dipenderà dalla condizione specifica.
Il National Institutes of Health National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH) definisce la medicina complementare come usata insieme ai trattamenti medici standard, e la medicina alternativa come usata al posto dei trattamenti medici standard. La medicina integrativa è un approccio globale alla cura che include la mente, il corpo e lo spirito dei pazienti; questo combina la medicina standard con le pratiche CAM.
PERCHE’ I PAZIENTI CON CANCRO DELLA TIROIDE/MALATTIA DELLA TIROIDE SCELGONO LE CAM
Studi che guardano al perché i pazienti con malattia della tiroide scelgono le CAM hanno suggerito che alcune ragioni sono:
- aiutare a far fronte agli effetti collaterali dei farmaci e dei trattamenti, tra cui stanchezza, secchezza delle fauci, aumento di peso e “appannamento” mentale
- alleviare lo stress e l’ansia dei farmaci e dei trattamenti, o le preoccupazioni di avere una diagnosi che dura tutta la vita
- Tentare di aiutare con la loro cura
- Tentare di trattare o curare la loro malattia
FARE SCELTE
Una nuova diagnosi di qualsiasi tipo può essere stressante o preoccupante. Alcuni pazienti con una nuova diagnosi di malattia della tiroide possono voler aggiungere alle raccomandazioni del loro medico o addirittura evitare del tutto il trattamento standard. È naturale voler stare bene e pensare a cos’altro si può fare per migliorare la propria salute. Ci sono molte informazioni disponibili, e nuovi approcci per il trattamento della malattia sono sempre in fase di sperimentazione. Può essere difficile dire la differenza tra ciò che è cura “standard” e ciò che è medicina “complementare e alternativa”.
Alcuni pazienti si preoccupano che il loro medico non capisca o approvi l’uso delle CAM. Alcuni medici possono non avere familiarità con le CAM o approvare il loro uso, ma i medici sanno che i loro pazienti vogliono avere un ruolo attivo nel loro trattamento. Vogliamo il meglio per i nostri pazienti e preferiremmo una linea di comunicazione aperta.
Parlare con il proprio medico di CAM è particolarmente importante perché i medici vogliono assicurarsi che i trattamenti dei loro pazienti funzionino bene, e alcune CAM che possono sembrare sicure potrebbero potenzialmente interferire con il trattamento standard. Il messaggio più importante è quello di parlare con il tuo medico di qualsiasi cosa tu stia prendendo e prima di provare qualcosa di nuovo. Questo opuscolo ha lo scopo di aiutarti a capire cosa considerare mentre fai queste scelte.
Tipi di medicina complementare e alternativa (CAM)
Il NIH NCCIH classifica gli approcci CAM includendo prodotti basati sulla biologia, pratiche mentali e altre. Sarebbe difficile creare una lista completa, ma alcuni esempi sono inclusi qui sotto.
Le pratiche biologiche sono particolarmente importanti da considerare. Queste includono prodotti fatti da cose in natura, spesso venduti come integratori alimentari e prodotti a base di erbe. Gli esempi includono: Vitamine; Minerali; Erbe; Diete; Probiotici.
Questi sono raramente parte della cura standard perché non ci sono forti prove che siano efficaci e sicuri. Vengono fatte molte affermazioni sui benefici di un prodotto, ma è più importante notare che non esiste una dieta speciale o una vitamina che elimini il cancro o rimuova la malattia della tiroide. Tuttavia, i trattamenti biologici possono essere utilizzati dai medici per i pazienti con malattia della tiroide in situazioni selezionate.
Lo iodio è un esempio importante. Diete che evitano l’eccesso di iodio o diete/supplementi per aumentare lo iodio sono entrambi comunemente raccomandati ai pazienti con malattie della tiroide. I medici possono usare una dieta a basso contenuto di iodio per alcune ragioni specifiche, ma in generale questo non è vantaggioso. L’uso eccessivo di iodio (nella dieta o attraverso integratori liquidi o in pillole) può essere dannoso per la tiroide. Gli integratori di iodio sono raccomandati in certe situazioni, come la gravidanza.
A causa dei possibili rischi, è importante parlare con il medico che gestisce il tuo trattamento di qualsiasi dieta o integratore che stai pensando di usare. Inoltre, parlate con il vostro medico prima di interrompere i farmaci prescritti (o alterare la dose) o cancellare qualsiasi procedura programmata.
Se avete domande sui rischi e i benefici di un particolare integratore, il National Institutes of Health Office of Dietary Supplements (NIH ODS) è una buona fonte per informazioni credibili e basate su prove.
Pratiche di medicina mente-corpo: Queste si basano sulla convinzione che la mente sia in grado di influenzare il corpo. Queste possono concentrarsi principalmente sulla mente, sul movimento del corpo o sui campi energetici per promuovere il benessere. Gli esempi includono: Yoga; Messaggio; Chiropratica; Meditazione; Ipnosi; Pilates; Tai Chi; Qi Gong; Agopuntura
Altre forme di CAM: Spesso coinvolgono sistemi o pratiche di credenze da tutte le culture del mondo. Gli esempi includono: Naturopatia; Omeopatia; Medicina cinese; Vodun/Espiritismo; Medicina ayurvedica; Medicina funzionale
UN PRODOTTO “NATURALE” NON SIGNIFICA UN PRODOTTO “SICURO”
Gli integratori non devono essere approvati dal governo federale prima di essere venduti al pubblico, e non è necessaria una prescrizione per acquistarli. Lo stesso vale per la maggior parte delle pratiche CAM. Ci sono annunci e affermazioni che i prodotti sono stati usati per molti anni, o che sono efficaci nel combattere il cancro; queste affermazioni non provano che questi approcci siano sicuri o efficaci. Alcune di queste terapie possono costare migliaia di dollari. È importante che tu decida cosa è meglio per te, ma devi stare attento. Dite al vostro medico se state usando qualsiasi forma di CAM, non importa quanto sicuro pensiate che sia. Ecco alcuni fatti sui prodotti biologici che potresti trovare sorprendenti:
- Le erbe e altri prodotti possono interferire con il funzionamento di altre medicine nel tuo corpo.
- Integratori e pulizie possono agire come farmaci nel tuo corpo.
- Prendere più di una buona vitamina non è necessariamente meglio.
SCEGLIERE I PRATICANTI CON CURA
I praticanti di CAM sono persone che dovrebbero avere formazione ed esperienza nel trattamento CAM. Sceglierne uno dovrebbe essere fatto con la stessa attenzione e ponderazione con cui si sceglie un medico. È importante essere cauti riguardo alle affermazioni che un prodotto offre una “cura” ma non fornisce informazioni specifiche su come funziona il loro prodotto, o afferma che ci sono solo risultati positivi senza effetti collaterali.
Questi sono alcuni approcci da ricordare quando si trova un professionista:
- Chiedete al vostro medico o a un professionista del vostro centro di cura se possono raccomandare un professionista di CAM
- Chiedete se il vostro ospedale ha un centro di medicina integrativa o professionisti di medicina integrativa o funzionale.
- Assicuratevi che il vostro fornitore di CAM sia certificato nel suo campo. Per esempio, i massaggiatori possono avere certificazioni attraverso l’American Massage Therapy Foundation e gli agopuntori attraverso la NCCAOM (la Commissione Nazionale di Certificazione per l’Agopuntura e la Medicina Orientale).
DOVE TROVARE PIÙ INFORMAZIONI E COME FIDARSI
C’è un sacco di informazioni sulle CAM ed è difficile sapere di chi fidarsi. I buoni posti per iniziare sono elencati alla fine di questo opuscolo. Ecco alcune domande chiave da porsi nell’apprendere le CAM:
- Chi beneficia delle informazioni fornite? Se qualcosa viene venduto o promosso, anche indirettamente, questo dovrebbe far sorgere la preoccupazione che l’informazione possa essere inaffidabile. Un comitato di revisione, una revisione di esperti e un’organizzazione ben conosciuta e rispettata sono importanti per l’affidabilità.
- Da dove viene l’informazione stessa? Le informazioni sulle CAM possono essere fatte sembrare autorevoli, ma i pazienti dovrebbero guardare criticamente le informazioni. Gli autori hanno credenziali nel loro campo e/o sono esperti riconosciuti? Le fonti elencate per le informazioni provengono da fonti indipendenti credibili e non sono autoprodotte? Le informazioni sono “aneddotiche” (basate su storie di una manciata di persone) o da risultati scientifici pubblicati? Le informazioni sulle CAM e le cure standard cambiano rapidamente.
- Le informazioni tengono conto della tua condizione specifica? I pazienti con cancro alla tiroide e malattie della tiroide hanno bisogni speciali che non tutti i professionisti delle CAM comprendono appieno. E’ importante fare domande e parlare con il tuo medico prima di usare le CAM.
- Cosa dice il tuo medico? Chiedete ai vostri medici se sono a conoscenza di qualsiasi CAM che potrebbe aiutare con la vostra condizione o sintomi. Chiedi se una CAM che stai considerando interferirà con il tuo trattamento o le tue medicine. Chiedi aiuto per capire quello che hai letto/sentito sulle CAM?
RISORSE – AGENZIE GOVERNATIVE
NATIONAL CANCER INSTITUTE – Office of Cancer Complementary and Alternative Medicine (OCCAM)
PHYSICIAN DATA QUERY (PDQ®)
BIBLIOTECA NAZIONALE DI MEDICINA
FOOD AND DRUG ADMINISTRATION (FDA)
FEDERAL TRADE COMMISSION (FTC)
Istituto Nazionale del Cancro-SPONSORED CANCER CENTER
BENSON HENRY INSTITUTE FOR MIND BODY MEDICINE
al Massachusetts General Hospital
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