L’estensione del ghiaccio marino artico – l’area in cui la concentrazione di ghiaccio è almeno del 15% – ha raggiunto il suo massimo annuale apparente il 5 marzo 2020. Il 24 marzo, il National Snow and Ice Data Center (NSIDC) ha riferito che la stagione di crescita 2019-2020 ha avuto un finale non eccezionale: 5,81 milioni di miglia quadrate (15,05 milioni di chilometri quadrati). È stato l’11° massimo più basso nei 42 anni di record satellitare.
Questa mappa codificata a colori mostra la concentrazione di ghiaccio marino artico il 5 marzo 2020. Il blu più scuro indica acqua aperta o una concentrazione di ghiaccio inferiore al 15%. Le sfumature dal blu più chiaro al bianco indicano il 15-100 per cento di copertura di ghiaccio. La linea dorata mostra l’estensione mediana del ghiaccio per questa data nel periodo 1981-2010, un’area di 6,04 milioni di miglia quadrate (15,64 milioni di chilometri quadrati). La mediana cade “nel mezzo” perché la metà degli anni nel periodo di riferimento 1981-2010 ha avuto estensioni più grandi, e la metà ha avuto estensioni più piccole.
Adottato dallo strumento Charctic di NSIDC, il grafico mostra l’estensione giornaliera del ghiaccio marino artico per ogni anno dall’inizio del monitoraggio continuo via satellite nel 1979. Ogni anno, la linea dell’estensione segue un percorso simile: inizia in alto a gennaio, sale fino al momento del massimo (tra l’inizio di marzo e la metà di aprile), scende fino a metà settembre, e sale di nuovo per il resto dell’anno solare. In questo grafico, le tonalità delle linee di estensione vanno dal verde chiaro (vecchi decenni) al blu profondo (decenni recenti). La linea di estensione per il 2020 è rosa scuro, e la serie temporale termina il 19 marzo 2020.
Anche se non è affatto vicino al fondo del pacchetto, la linea di estensione del 2020 si trova nella metà inferiore del record del satellite. NSIDC ha riferito che il massimo del 2020 è sceso di 228.000 miglia quadrate (590.000 chilometri quadrati) sotto il massimo medio 1981-2010 di 6,04 milioni di miglia quadrate (15,64 milioni di chilometri quadrati).
In contrasto con gli ultimi anni, le estensioni invernali del ghiaccio marino del 2020 erano più vicine alla media a lungo termine nel Mare di Barents (a nord della Norvegia e della Russia occidentale) e nel Mare di Bering (a sud dello stretto di Bering tra la Russia e l’Alaska). Anche se il ghiaccio marino artico non è diminuito in inverno così rapidamente come in estate, il ghiaccio marino invernale è ora ben al di sotto della media 1981-2010. Rispetto agli anni ’80, molto poco ghiaccio marino sopravvive più anni nell’Artico ora.
L’annuncio della massima estensione artica del 2020 ha ritardato l’evento effettivo di quasi 20 giorni per una buona ragione. Gli scienziati del ghiaccio marino cercano di esercitare cautela nel chiamare il massimo perché la linea di estensione diventa particolarmente ondulata intorno al tempo del massimo invernale. Dopo che sembra aver raggiunto il suo picco annuale, l’estensione del ghiaccio marino potrebbe riprendere a crescere in questo periodo dell’anno.
L’estensione del ghiaccio marino al massimo invernale non prevede l’estensione minima estiva con alcuna affidabilità. Le condizioni meteorologiche estive nell’Oceano Artico esercitano un’enorme influenza sull’estensione minima, e queste condizioni non possono essere previste dall’estensione del ghiaccio marino alla fine dell’inverno.
0 commenti