Marcel Marceau

Marcel Marceau
Marcel Marceau, come Bip il clown, 16 giugno 1977
Nome di nascita:	Marcel Mangel
Data di nascita:	March 22, 1923
Data di morte:	22 settembre 2007 (all’età di 84 anni)
Luogo di morte:	Parigi, Francia

Marcel Mangel (22 marzo 1923 – 22 settembre 2007), meglio conosciuto con il suo nome d’arte Marcel Marceau, era un noto mimo. Si è esibito in tutto il mondo per diffondere “l’arte del silenzio” (L’art du silence). Si dice che sia stato “l’unico responsabile della rinascita dell’arte del mimo dopo la seconda guerra mondiale”

Si riconosce soprattutto per la sua famosa vernice bianca sul viso, le scarpe morbide e un cappello malconcio sormontato da un fiore rosso. Marceau ha mostrato al mondo ogni emozione immaginabile, ma per più di 50 anni non ha mai emesso un suono. Fuori dal palco, tuttavia, era notoriamente loquace. “Mai far parlare un mimo. Non si fermerà”, Marceau ha originariamente sviluppato la sua arte in mezzo al caos e al dolore della guerra mondiale. L’ha usata per esplorare la gamma delle emozioni umane, attraverso tutte le fasi della vita. Ha creato momenti in cui i suoi spettatori, anche mentre erano intrattenuti dalla sua arte, potevano pensare alla vita, all’emozione, al significato del silenzio e al vuoto di molti dei suoni che facciamo. In un mondo sempre più rumoroso, la sua rinascita del silenzio è stata una sorpresa rinfrescante.

Vita precoce

Marcel Mangel è nato a Strasburgo, Francia, figlio di Anne Werzberg e Charles Mangel. Quando aveva 16 anni, la sua famiglia ebrea fu costretta a fuggire dalla loro casa a Limoges quando la Francia entrò nella seconda guerra mondiale. Lui e suo fratello Alain si unirono poi alle Forze francesi libere di Charles de Gaulle e, grazie al suo eccellente inglese, lavorò come ufficiale di collegamento con l’esercito del generale Patton. Suo padre, un macellaio kosher, fu arrestato dalla Gestapo e morì nel campo di concentramento di Auschwitz nel 1944. Marcel si sposò e divorziò tre volte: la prima con Huguette Mallet da cui ebbe due figli, Michel e Baptiste, la seconda con Ella Jaroszewicz, e la terza con Anne Sicco da cui ebbe due figlie, Camille e Aurélia.

Dopo aver visto Charlie Chaplin, Marcel divenne attore. Dopo la guerra, si iscrisse nel 1946 alla Scuola d’Arte Drammatica di Charles Dullin nel Teatro Sarah Bernhardt di Parigi, dove studiò con insegnanti come Charles Dullin e il grande maestro Étienne Decroux, che aveva insegnato anche a Jean-Louis Barrault. Marceau si unì alla compagnia di Barrault e fu presto scritturato nel ruolo di Arlecchino nella pantomima Baptiste, che Barrault stesso aveva interpretato nel famoso film Les Enfants du Paradis. La performance di Marceau gli procurò un tale successo che fu incoraggiato a presentare il suo primo “mimodramma”, chiamato Praxitele e il pesce d’oro, al Teatro Bernhardt quello stesso anno. Il plauso fu unanime e la carriera di mimo di Marceau fu saldamente stabilita.

Carriera e personaggi caratteristici

Nel 1947, Marceau creò “Bip”, il clown, che con il suo pullover a righe e il cappello di seta da opera malconcio e sbiadito – a significare la fragilità della vita – è diventato il suo alter-ego, anche se il “piccolo vagabondo” di Chaplin è diventato il personaggio principale di quella star. Le disavventure di Bip con tutto, dalle farfalle ai leoni, sulle navi e sui treni, nelle sale da ballo o nei ristoranti, erano senza limiti. Come stile pantomimico, Marceau era riconosciuto senza pari. I suoi esercizi silenziosi, che comprendono opere classiche come La gabbia, Camminando controvento, Il fabbricante di maschere e Nel parco, e le satire su tutto, dagli scultori ai matador, sono stati descritti come opere di genio. Del suo riassunto delle età dell’uomo nella famosa Giovinezza, Maturità, Vecchiaia e Morte, un critico disse: “Egli compie in meno di due minuti quello che la maggior parte dei romanzieri non può fare in volumi.”

Nel 1949, dopo aver ricevuto il rinomato Premio Deburau (istituito in memoria del maestro mimo del XIX secolo Jean-Gaspard Deburau) per il suo secondo mimodramma, “La morte prima dell’alba”, Marceau formò la sua Compagnie de Mime Marcel Marceau, l’unica compagnia di pantomima al mondo in quel momento. L’ensemble si esibì nei principali teatri di Parigi – il Teatro degli Champs-Elysees, il Teatro della Rinascita e il Sarah Bernhardt – così come in altri teatri di tutto il mondo. Durante il 1959-60, una retrospettiva dei suoi mimodrammi, tra cui il famoso Soprabito di Gogol, ha funzionato per un anno intero al Teatro Amibigu di Parigi. Ha prodotto altri 15 mimodrammi, tra cui Pierrot de Montmartre, Le 3 parrucche, Il banco dei pegni, 14 luglio, Il lupo di Tsu Ku Mi, Parigi piange-Parigi ride, e Don Juan-adattato dallo scrittore spagnolo Tirso de Molina.

Riconoscimento mondiale

Con il presidente degli Stati Uniti Jimmy Carter, Rosalynn Carter e Amy Carter, 16 giugno 1977.

Marceau fece la sua prima tournée negli Stati Uniti nel 1955 e nel 1956, subito dopo il suo debutto nordamericano al Festival di Stratford in Canada. Dopo il suo impegno di apertura al Phoenix Theater di New York, che ricevette recensioni entusiastiche, si trasferì al più grande Barrymore Theater per soddisfare la domanda del pubblico. Questo primo tour negli Stati Uniti si concluse con un ritorno da record con folle in piedi a San Francisco, Chicago, Washington, Philadelphia, Los Angeles e altre grandi città. I suoi ampi tour transcontinentali inclusero il Sud America, l’Africa, l’Australia, la Cina, il Giappone, il Sud Est Asiatico, la Russia e l’Europa. Il suo ultimo tour mondiale ha toccato gli Stati Uniti nel 2004 ed è tornato in Europa nel 2005 e in Australia nel 2006.

L’arte di Marceau è diventata familiare a milioni di persone attraverso le sue numerose apparizioni televisive. La sua prima performance televisiva come interprete principale nel Max Liebman Show of Shows gli ha fatto vincere l’ambito Emmy Award dell’industria televisiva. È apparso sulla BBC come Scrooge in A Christmas Carol nel 1973. Fu uno degli ospiti preferiti di Johnny Carson, Merv Griffin, Mike Douglas e Dinah Shore, ed ebbe anche un suo one-man show intitolato “Meet Marcel Marceau”. Ha collaborato con Red Skelton in tre concerti di pantomime.

Ha anche mostrato la sua versatilità in film come First Class, in cui ha interpretato 17 ruoli diversi, Shanks, dove ha combinato la sua arte del muto, interpretando un burattinaio sordomuto, e il suo talento parlante, come scienziato pazzo; come professor Ping in Barbarella, e come se stesso in Silent Movie di Mel Brooks, in cui è l’unico attore con una parte parlante, la sola parola “Non!”. Un ulteriore esempio dei molteplici talenti di Marceau fu il mimodramma Candide, che creò per la compagnia del Balletto dell’Opera di Amburgo. Ha diretto quest’opera e ha anche interpretato il ruolo principale. Ebbe anche un ruolo in un film a basso costo approssimativamente basato sulla storia della sua vita chiamato Paint It White. Il film non fu mai completato perché un altro attore del film, un amico di lunga data con il quale aveva frequentato la scuola, morì a metà delle riprese.

I bambini sono stati deliziati dal suo acclamato Marcel Marceau Alphabet Book e Marcel Marceau Counting Book. Altre pubblicazioni di poesia e illustrazioni di Marceau includono La ballade de Paris et du Monde, che scrisse nel 1966, e The Story of Bip, scritto e illustrato da Marceau e pubblicato da Harper and Row. Nel 1982, Le Troisième Oeil, (Il terzo occhio), la sua collezione di dieci litografie originali, è stata pubblicata a Parigi con un testo di accompagnamento di Marceau. Belfond di Parigi ha pubblicato Pimporello nel 1987. Nel 2001, un nuovo libro fotografico per bambini intitolato Bip in a Book, pubblicato da Stewart, Tabori & Chang, è apparso nelle librerie di USA, Francia e Australia.

Nel 1978, ha fondato la sua scuola a Parigi: École Internationale de Mimodrame de Paris, Marcel Marceau (Scuola Internazionale di Mimodrame di Parigi, Marcel Marceau). Nel 1996, ha creato la Marceau Foundation per promuovere il mimo negli Stati Uniti.

Nel 1995, il cantante, ballerino, coreografo e mimo Michael Jackson e Marceau hanno concepito un concerto per la HBO, ma il progetto è stato congelato allo stadio delle prove, non essendo mai stato completato a causa della malattia del cantante all’epoca.

Nel 2000, Marceau ha portato la sua compagnia di mimo al completo a New York City per la presentazione del suo nuovo mimodramma, The Bowler Hat, già visto a Parigi, Londra, Tokyo, Taipei, Caracas, Santo Domingo, Valencia (Venezuela) e Monaco. Dal 1999, quando Marceau è tornato con il suo classico spettacolo da solista a New York e San Francisco dopo 15 anni di assenza, con una serie di concerti sold out acclamati dalla critica, la sua carriera in America ha goduto di una notevole rinascita con un forte appeal per una terza generazione. Ultimamente si è esibito con un successo travolgente per impegni prolungati in teatri americani leggendari come il Ford’s Theatre di Washington, DC, l’American Repertory Theatre di Cambridge, MA, e il Geffen Playhouse di Los Angeles, dimostrando il fascino senza tempo dell’opera e la maestria di questo artista unico.

La nuova produzione completa della compagnia di Marceau, Les Contes Fantastiques (Racconti fantastici), ha aperto con grande successo al Theater Antoine di Parigi.

Morte ed eredità

Marceau è morto il 22 settembre 2007. È morto per un attacco di cuore nella sua casa di Cahors, in Francia; aveva 84 anni. È stato sepolto nel cimitero di Père Lachaise a Parigi, Francia. È stato onorato con due minuti di silenzio, un gesto particolarmente appropriato considerando quante persone in tutto il mondo hanno trovato gioia nella forma d’arte cospicuamente silenziosa di Marceau.

La creazione del mondo di Marceau, una narrazione dei primi due capitoli della Genesi è, in parte, ricreata da Axel Jodorowsky nel film di Alejandro Jodorowsky del 1989 Santa Sangre. Sia il padre che il figlio Jodorowsky avevano lavorato con Marceau.

Il giapponese Maruse Taro è stato molto influenzato da Marceau, e il nome del suo mimer deriva da quello di Marceau.

Il governo francese ha conferito a Marceau la sua più alta onorificenza, facendolo “Officier de la Legion d’honneur”, e nel 1978 ha ricevuto la Medaglia Vermeil de la Ville de Paris. Nel novembre del 1998, il presidente Chirac ha nominato Marceau Grande Ufficiale dell’Ordine al Merito; ed è stato eletto membro dell’Accademia delle Belle Arti di Berlino, dell’Accademia delle Belle Arti di Monaco, dell’Académie des Beaux-Arts dell’Institut de France. La città di Parigi gli assegnò una borsa di studio che gli permise di riaprire la sua Scuola Internazionale, che offriva un programma di studi triennale.

Marceau ha ricevuto dottorati onorari dall’Ohio State University, dal Linfield College, dalla Princeton University e dall’Università del Michigan – il modo in cui l’America ha onorato la creazione di Marceau di una nuova forma d’arte, ereditata da una vecchia tradizione.

Nel 1999, la città di New York ha dichiarato il 18 marzo Marcel Marceau Day.

Marceau ha accettato l’onore e la responsabilità di servire come ambasciatore di buona volontà per la seconda assemblea mondiale delle Nazioni Unite sull’invecchiamento, che ha avuto luogo a Madrid, Spagna, nell’aprile 2002.

Note

• Lust, Annette. Dai mimi greci a Marcel Marceau e oltre mimi, attori, Pierrots, e clowns: una cronaca dei molti aspetti del mimo nel teatro. Lanham, Md: Scarecrow Press, 2000. ISBN 9780810835108
• Martin, Ben. Marcel Marceau, maestro del mimo. New York: Paddington Press, 1978. ISBN 9780448226804
• Niedzialkowski, Stefan, e Jonathan Winslow. Oltre la parola il mondo del mimo. Troy, Mich: Momentum Books, 1993. ISBN 9781879094239

Tutti i link recuperati il 10 agosto 2018.

• Enciclopedia del mimo: Marcel Marceau