Che cos’è la malattia di Chagas?
La malattia di Chagas, o tripanosomiasi americana, è una malattia che può causare gravi problemi al cuore e allo stomaco. È causata da un parassita. La malattia di Chagas è comune in America Latina, specialmente nelle aree povere e rurali. Si può trovare anche negli Stati Uniti, più spesso in persone che sono state infettate prima di trasferirsi negli Stati Uniti.
Cosa causa la malattia di Chagas?
La malattia di Chagas è causata dal parassita Trypanosoma cruzi. Di solito è diffusa da insetti succhiasangue infetti chiamati triatomine. Sono anche conosciute come “cimici che baciano” perché spesso mordono la faccia delle persone. Quando uno di questi insetti ti morde, lascia dei residui infetti. Si può essere infettati se si strofinano i rifiuti negli occhi o nel naso, nella ferita del morso o in un taglio.
La malattia di Chagas può anche diffondersi attraverso cibo contaminato, una trasfusione di sangue, un organo donato, o da madre a figlio durante la gravidanza.
Chi è a rischio per la malattia di Chagas?
Gli insetti baciatori si possono trovare in tutta l’America, ma sono più comuni in certe aree. Le persone che sono più a rischio per la malattia di Chagas
- Vivono nelle zone rurali dell’America Latina
- Hanno visto gli insetti, specialmente in quelle zone
- Hanno soggiornato in una casa con un tetto di paglia o con pareti che hanno crepe o fessure
Quali sono i sintomi della malattia di Chagas?
All’inizio, possono non esserci sintomi. Alcune persone hanno sintomi lievi, come
- Febbre
- Fatica
- Dolori al corpo
- Mal di testa
- Perdita di appetito
- Diarrea
- Vomito
- Un’eruzione cutanea
- Una palpebra gonfia
Questi primi sintomi di solito vanno via. Tuttavia, se non trattate l’infezione, rimane nel vostro corpo. Più tardi, può causare gravi problemi intestinali e cardiaci come
- Un battito cardiaco irregolare che può causare una morte improvvisa
- Un cuore ingrossato che non pompa bene il sangue
- Problemi con la digestione e i movimenti intestinali
- Un aumento delle possibilità di avere un ictus
Come viene diagnosticata la malattia di Chagas?
Un esame fisico ed esami del sangue possono diagnosticarla. Potresti anche aver bisogno di test per vedere se la malattia ha colpito l’intestino e il cuore.
Quali sono i trattamenti per la malattia di Chagas?
I farmaci possono uccidere il parassita, soprattutto all’inizio. Si possono anche trattare i problemi correlati. Per esempio, un pacemaker aiuta con alcune complicazioni cardiache.
La malattia di Chagas può essere prevenuta?
Non ci sono vaccini o medicine per prevenire la malattia di Chagas. Se si viaggia in aree in cui è presente, si è più a rischio se si dorme all’aperto o si alloggia in condizioni abitative povere. È importante usare insetticidi per prevenire i morsi e praticare la sicurezza alimentare.
Centers for Disease Control and Prevention
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