M.D. è meglio di D.O.?

In una società in cui la televisione è dominata da drammi medici, tutti dovrebbero avere familiarità con il termine “M.D.”. Un diploma di M.D. è conferito a qualcuno che è completamente addestrato a praticare la medicina; una persona con un diploma di M.D. può essere affidabile per curare le malattie e spesso per salvare vite. Ma sapevi che ci sono due tipi di medici che possono praticare la medicina negli Stati Uniti? Hai sentito parlare di “D.O.”?

D.O. sta per Doctor of Osteopathic Medicine, e questi medici hanno una formazione extra nei sistemi musloskeltici. Una persona che possiede questo grado può praticare la medicina in tutti i cinquanta stati. Un M.D. e un D.O. ricevono praticamente la stessa formazione medica e hanno gli stessi diritti e responsabilità per quanto riguarda l’assistenza sanitaria. Proprio come un M.D., un D.O. deve completare quattro anni di scuola medica seguita da una residenza e, se desiderato, una borsa di studio. Praticamente ogni tipo di specializzazione disponibile per un M.D. è disponibile anche per un D.O.

Perciò perché la maggior parte dei pre-medici probabilmente vuole entrare in una scuola medica M.D. piuttosto che in una scuola medica D.O.? Perché gli studenti si preoccupano così tanto di un M.D. se sono lauree equivalenti? Uno è meglio dell’altro? Vediamo se guardare alcuni “svantaggi” dell’essere un D.O. può aiutare a rispondere a queste domande.

1. Reputazione

Una laurea in medicina è spesso più rispettata di una laurea in medicina, ma non sempre. L’American Osteopathic Association ci ha detto personalmente che “non possiamo dirvi quanti DO ci hanno contattato per informarci che una scuola DO era la loro prima scelta”. Eppure, quasi tutti i profani associano un medico a una laurea in medicina, quindi un medico DO potrebbe naturalmente sentirsi inferiore a un medico MD. Inoltre, alcuni nel campo della salute credono che un D.O. sia una laurea inferiore perché l’ammissione a una scuola medica D.O. è statisticamente più facile che a una scuola medica M.D. Inoltre, una matricola della scuola medica M.D. ha un GPA medio di circa 3,67 mentre una matricola D.O. ha circa un 3,5. Tuttavia, è importante rendersi conto che una buona reputazione non è necessariamente correlata a una buona pratica. Ci sono molti medici D.O. che sono di fama nazionale per il loro mestiere – tra cui il medico del presidente Donald Trump (Dr. Sean Conley, DO), e il medico del suo avversario politico, il vicepresidente Joe Biden (Dr. Kevin O’Connor, DO).

2. Opportunità internazionali limitate

La laurea in medicina è riconosciuta in tutto il mondo. Pertanto, un medico con una laurea in medicina potrebbe praticare la medicina in molti altri paesi. Lo stesso non si può dire di un medico con un D.O. Poiché un D.O. non ha la stessa reputazione internazionale di un M.D., sarà molto più difficile praticare la medicina fuori dagli Stati Uniti. Anche se non è impossibile, è solo più difficile convincere altre nazioni che un D.O. è equivalente a un M.D, giusto o no.

3. Stipendi più bassi

C’è una buona ragione per sostenere che questo sia uno “svantaggio”. Se è vero che staticamente i dottori di ricerca guadagnano meno dei dottori di ricerca, non è perché i dottori di ricerca sono considerati meno qualificati o meno vendibili. A parità di condizioni, un dottore in medicina e un dottore in chirurgia ricevono circa lo stesso compenso. Tuttavia, circa il 60% dei medici D.O. sono nel campo delle cure primarie. Dal momento che i medici nelle cure primarie sono generalmente pagati meno di quelli in campi più specializzati, questo ovviamente farebbe scendere il salario medio per un medico D.O..

4. Livelli di difficoltà nell’ottenere la residenza desiderata

Un laureato D.O. può entrare sia in un programma di residenza D.O. che in un programma di residenza M.D. Tuttavia, può essere più difficile per i D.O. ottenere l’ammissione a certi programmi di residenza. Ci sono alcuni programmi di residenza che tendono a favorire i laureati in medicina. Non è chiaro se è perché favoriscono la laurea stessa o perché i candidati più qualificati tendono ad essere laureati in medicina. In ogni caso, le prove sembrano indicare che ottenere alcune posizioni di residenza è più facile per un M.D.

Nota: Praticamente ogni laureato della scuola medica statunitense, D.O. o M.D., viene inserito in un programma di residenza. I laureati della scuola di medicina D.O. non hanno difficoltà a ottenere l’ammissione a un programma di residenza. I D.O. possono avere più difficoltà ad ottenere ammissioni in certi programmi di residenza.

Anche se l’educazione può essere quasi equivalente, ci sono sicuramente dei fattori che possono far sì che un pre-med persegua una laurea in M.D. piuttosto che una laurea in D.O. Tuttavia, sono stati fatti grandi sforzi per diminuire il divario tra i due titoli ed è probabile che la tendenza continui.

Jordan Cohen, il presidente dell’American Medical Association ha dichiarato che “dopo più di un secolo di relazioni spesso aspramente conflittuali tra le professioni mediche osteopatiche e allopatiche, ci troviamo ora a vivere in un momento in cui i laureati osteopatici e allopatici sono entrambi ricercati da molti degli stessi programmi di residenza; sono nella maggior parte dei casi entrambi autorizzati dagli stessi consigli di licenza; sono entrambi privilegiati da molti degli stessi ospedali; e si trovano in numero apprezzabile nelle facoltà delle rispettive scuole mediche.”

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