L’ortensia oakleaf è un arbusto per tutte le stagioni

L’ortensia oakleaf (Hydrangea quercifolia) soddisfa tutti i requisiti di un eccellente arbusto da giardino: interesse tutto l’anno; bei fiori; lunga fioritura; fogliame interessante; e facilità di cura, compresa la potatura.

Una delle poche specie di ortensie native degli Stati Uniti, l’ortensia oakleaf proviene dal sud-est, dove si trova naturalmente lungo le rive dei fiumi e nei boschi umidi.

“È grande per il giardino perché è una pianta senza problemi”, ha detto Lisa Anderson, una genetista di ricerca dell’United States National Arboretum specializzata in Hydrangea quercifolia. Questa ortensia non è troppo esigente riguardo ai livelli di luce (anche se il pieno sole fa risaltare la sua migliore fioritura e il colore autunnale), e mentre ama l’irrigazione moderata, può tollerare la siccità una volta che si è stabilita. Ed è una vera bellezza.

“L’ortensia Oakleaf fornisce interesse nel paesaggio durante tutto l’anno”, dice Lisa. “La primavera e l’estate portano fiori alti e appariscenti e un’ampia varietà di colori del fogliame; l’autunno porta foglie rosso-violacee profonde e maestosi capolini secchi; e la corteccia sbucciata fornisce consistenza durante i mesi invernali”. I suoi grandi e duraturi fiori estivi si mescolano bene, siano essi bianchi o rosa. Nel frattempo, le grandi, audaci foglie strutturate (da cui hanno guadagnato il loro epiteto specifico e il nome comune: quercifolia, oakleaf) fanno un buon sfondo agli arbusti a crescita inferiore e alle piante erbacee che si muovono dentro e fuori dalla fioritura.

Stacey Hirvela di Spring Meadow Nursery, il vivaio dietro Proven Winners ColorChoice Shrubs, ha suggerito bulbi a fioritura primaverile come ideale compagno iniziale. “Il fogliame emergente (dell’ortensia oakleaf) in primavera è così unico,,, ha detto. “Circondando le piante con alcuni narcisi appariscenti, per esempio, contribuirete ad attirare l’attenzione sulle loro gemme di foglie bianche e sfocate”. In tarda primavera attraverso l’estate, ha raccomandato le piante perenni del fogliame che forniscono il contrasto alle grandi foglie dell’ortensia.

“Poiché la loro struttura generale è piuttosto grossolana, penso che stiano particolarmente bene con le piante a struttura fine come le felci, specialmente le felci native, e specialmente quelle più grandi che sono più in scala con l’arbusto,” ha detto Stacey. Ha suggerito l’erba della foresta giapponese (Hakonechloa macra) per costeggiare la base dell’arbusto, anche. “E’ anche una buona idea metterli di fronte a un sempreverde per mettere in risalto la loro ramificazione drammatica e la corteccia che si stacca in inverno”, ha aggiunto.

Se poteste trovare una lamentela su H. quercifolia, potrebbe essere la dimensione della specie, che può raggiungere i 12 piedi di altezza e larghezza. Fortunatamente, gli allevatori hanno lavorato per creare varietà più piccole in modo che questa ortensia unica possa trovare un posto nei giardini più piccoli. La cultivar Gatsby Gal di Proven Winners raggiunge i due metri e mezzo, per esempio. Gatsby Moon cresce più grande, da sei a otto piedi. ‘Munchkin’, ‘Pee Wee’ e ‘Sikes Dwarf’ sono le opzioni più piccole, rimanendo intorno ai tre o quattro piedi di altezza e larghezza.

Fatti sull’ortensia Oakleaf

• Hydrangea quercifolia è originaria dei boschi umidi e delle rive dei fiumi del sud-est degli Stati Uniti
• Situazione in pieno sole a ombra parziale
• Il pieno sole incoraggia la maggior parte dei fiori e il miglior colore del fogliame autunnale
• Fornire un’umidità moderata e un buon drenaggio
• Come l’ortensia bigleaf (H. macrophylla), oakleaf pone i suoi boccioli di fiori alla fine dell’estate; questi si aprono l’anno successivo. Evitare di potarla in autunno, inverno o primavera o si rimuoveranno i boccioli dei fiori
• Se si desidera la potatura, farlo subito dopo la fioritura
• Generalmente resistente nelle zone 6-9 dell’USDA, con alcune cultivar classificate fino alla zona 5
• Il freddo di un inverno settentrionale può danneggiare i boccioli dei fiori o uccidere gli steli fino a terra, quindi una spessa pacciamatura invernale o un involucro di iuta sono raccomandati nelle zone 5 e 6, così come una posizione riparata dai venti invernali

Acquistare e collocare l’ortensia Oakleaf Hydrangea
Stacey Hirvela di Spring Meadow Nursery ha offerto questo consiglio:

1. Le ortensie a foglia di quercia sono un po’ come gli animali selvatici. Crescono lentamente in contenitore, quindi sono tipicamente più costose di altre specie. Inoltre non amano lo spazio ristretto per le radici nell’ambiente del contenitore. Non rifuggire da un’ortensia oakleaf che non è completamente mozzafiato nel vaso. Una volta che sono in terra, possono davvero entrare in se stesse, sviluppando migliori abitudini e crescendo più rapidamente.

2. Molte persone pensano alle ortensie come piante da ombra. Mentre tutte le ortensie crescono all’ombra, noi raccomandiamo almeno mezza giornata di sole o un’ombra filtrata tutto il giorno per avere gli steli più forti, la maggior parte dei fiori e il miglior colore di foglie e fiori. Le ortensie a foglia di quercia sembrano funzionare meglio all’ombra rispetto ad altri tipi di ortensie, ma non otterrete comunque il loro miglior numero di fiori e, soprattutto, il colore autunnale con meno di quattro ore di sole al giorno.

Immagini per gentile concessione di Proven Winners.