L’onicomicosi è una condizione medica o cosmetica?

Secondo me, l’onicomicosi è una preoccupazione estetica. Raramente un paziente con un fungo dell’unghia ha dolore. Il più delle volte, i pazienti con funghi delle unghie si presentano in ufficio con la preoccupazione di un’unghia ispessita e scolorita che è antiestetica, o i pazienti sono preoccupati che il fungo si diffonda.

Tuttavia, quali effetti negativi ha il fungo delle unghie sulla salute generale di una persona? Mentre l’onicomicosi è per definizione un’infezione, nella mia esperienza clinica, non vedo gravi effetti negativi derivanti da questa condizione. Eppure, per anni, abbiamo trattato la micosi delle unghie con farmaci orali potenzialmente dannosi e tossici che hanno tassi di successo limitati.

A mio parere, nella stragrande maggioranza dei casi che ho visto, la micosi delle unghie dei piedi è cosmetica. Se l’onicomicosi non viene trattata e lasciata sola, cosa succede? L’unghia peggiora. Diventa più spessa e friabile, con una maggiore decolorazione e la comparsa della lisi. Non ho mai sentito di un paziente che si sia ammalato seriamente o che sia morto a causa dell’onicomicosi. Se la gente vuole passare la vita con un’unghia del piede ispessita e scolorita, è una sua scelta. Se qualcuno vuole tentare di ottenere un’unghia chiara, noi siamo qui per aiutare.

Durante la consultazione iniziale per l’onicomicosi, suddivido la condizione in base alla gravità e al tipo di fungo. Per semplificare, classifico la condizione in tre livelli: lieve, moderata o grave. Il fungo dell’unghia lieve include l’onicomicosi bianca superficiale, ma non si deve confondere con la disidratazione dell’unghia. La categoria lieve include anche il fungo che occupa meno del 20% dell’unghia. Il fungo ungueale moderato coinvolge un’unghia più spessa e scolorita che occupa dal 20 al 60 per cento dell’unghia. Noto la presenza di una lisi minima e di detriti subungueali. I pazienti che presentano un fungo ungueale grave hanno dal 60 al 100 per cento di coinvolgimento dell’unghia che si estende alla matrice, lisi, detriti subungueali e cattivo odore.

Il mio protocollo di trattamento per i funghi delle unghie lievi include una vacanza dallo smalto fino a quando la condizione non è cancellata e farmaci antimicotici topici (efinaconazolo (Jublia, Ortho Dermatologics), ciclopirox o Formula 3 (Tetra). Puoi anche usare il tuo agente composto con formulazioni e un protocollo di rimedi casalinghi. Il protocollo di rimedio casalingo che raccomando include oli di tea tree topici, impacchi di perossido di idrogeno e pulizia di scarpe e calzini con candeggina. Con questi trattamenti, l’onicomicosi di solito va via entro un mese. In caso contrario, aggiungo uno o due trattamenti laser. Evitare il salone di bellezza è fondamentale.

Per l’implicazione moderata e grave delle unghie, utilizzo un programma di trattamento. Non credo che ci sia una sola modalità che possa sradicare la condizione. Il coinvolgimento fungino delle unghie ha alti tassi di resistenza e di recidiva. Pertanto, è indicato un programma completo. Questo programma include tutto ciò che ho discusso nel protocollo di trattamento per l’onicomicosi lieve, nonché l’introduzione di un programma domiciliare, farmaci orali o laser. Il programma domiciliare prevede che il paziente rimuova la medicazione topica due volte alla settimana; la limatura della parte superiore e della punta dell’unghia (immergendo la lima nella candeggina o scartandola una volta terminata); l’immersione delle unghie in una delle soluzioni di rimedio domiciliare sopra menzionate; e la successiva riapplicazione della medicazione.

I pazienti devono affrontare la casa pulendo la doccia e le superfici umide con agenti sbiancanti, scartando qualsiasi tappeto da bagno e pulendo il tappeto con terbinafina e Lysol (Reckitt Benckiser). Chiedo ai pazienti di scartare le loro pantofole di casa o tutte le scarpe che indossano quotidianamente e che stanno contribuendo alla condizione. A cosa serve trattare il piede se il paziente cammina a piedi nudi su un tappetino da bagno infestato da funghi e muffe?

Quando scelgo tra i farmaci per via orale e i trattamenti laser, discuto i pro e i contro con i pazienti e lascio che siano loro a decidere. Molti pazienti vengono in ufficio e dichiarano immediatamente che non vogliono niente che possa potenzialmente danneggiare i loro organi, e niente che interferisca con altri farmaci che stanno prendendo. I pazienti non vogliono esami del sangue e non sono interessati a farmaci per via orale. Questi pazienti sono perfetti per i trattamenti laser.

Dopo aver usato il laser per trattare i funghi delle unghie per oltre dieci anni, ecco le mie conclusioni. I laser funzionano con la giusta selezione dei pazienti. È meglio usare il laser come parte di un programma con terapie combinate di agenti topici e debridement delle unghie. Credo che siano necessarie poche sessioni in un periodo di sei mesi e la forza del laser è importante. Qualsiasi cosa inferiore a un laser di classe IV non può fornire abbastanza energia termica al tessuto bersaglio e sarà insufficiente.

Per i funghi delle unghie gravi, indico subito al paziente che spesso è difficile fornire una cura clinica a lungo termine, ma posso aiutare a migliorare notevolmente l’aspetto generale dell’unghia. Il programma di trattamento è simile al trattamento per il gruppo dei funghi ungueali moderati. Tuttavia, in questo sottogruppo di pazienti, utilizzo un ciclo di farmaci per via orale, un ampio debridement delle unghie, trattamenti laser e un programma di trattamento a domicilio. Spesso, un paziente chiede di rimuovere l’unghia e noi iniziamo il trattamento del fungo dell’unghia due settimane dopo aver tolto l’unghia.

Sono diventato stanco della cultura delle unghie. Con l’alta incidenza di risultati falsi negativi, io coltivo raramente. Con la popolarità di possedere e gestire un laboratorio di patologia, sempre più medici stanno ottenendo colture di funghi delle unghie, ma le colture cambiano davvero il corso del trattamento? Se siete certi che l’unghia contenga un fungo, probabilmente tratterete le unghie con il vostro protocollo. Naturalmente, c’è una piccola percentuale di medici che ottiene la cultura, ottiene l’organismo esatto e sceglie il farmaco in modo mirato. Al contrario, la maggior parte dei medici utilizza uno o due farmaci e ha un protocollo standard indipendentemente da ciò che la cultura mostra. È interessante notare che molte volte, quando le colture sono negative, l’unghia è traumatizzata e ipertrofica, e la tratto con agenti topici, sbrigliamento dell’unghia e laser, i risultati del paziente sono positivi.