Loki è spesso chiamato il dio imbroglione della mitologia norrena.
Ma in realtà Loki non era uno degli dei Aesir, e mentre i suoi trucchi mettevano spesso gli dei nordici in situazioni difficili, non ci sono storie nordiche sopravvissute in cui lui abbia giocato a fare lo scemo nella vita degli uomini.
Quindi dove finiscono le idee moderne e ispirate alla Marvel su Loki, e dove inizia il vero Loki della mitologia nordica?
Chi è Loki (significato, simbolo)
Secondo la mitologia norrena, Loki viveva ad Asgard insieme a Odino, re degli dei Aesir, e Thor, dio del Tuono.
Ma Loki non era uno degli dei Aesir, era un gigante.
Non che ci sia molto da distinguere tra gli dei e i giganti nella mitologia norrena. I giganti norreni non erano creature di grande statura, ma piuttosto esseri con poteri del tutto simili a quelli degli dei Aesir, ma piuttosto che essere dedicati all’ordine, abbracciavano il caos.
Questo non rendeva Loki così diverso dagli dei Aesir, molti dei quali avevano antenati giganti. Per esempio, Thor era figlio di Odino con la gigantessa Jord, un essere che simboleggiava la terra.
Un modo in cui Loki è diverso dagli dei Aesir è che non aveva un’area di responsabilità che simboleggiava, come la guerra o la fertilità. Sebbene fosse considerato un ingannatore, le sue malefatte erano per lo più una smentita per gli dei Aesir, e non per gli uomini.
In antico norreno la parola ‘loki’ significa nodo o groviglio, e potrebbe essere stato considerato responsabile di alcune delle disgrazie che capitavano agli uomini, e quindi essere una sorta di dio ingannatore, ma ci sono poche prove di questo.
Il simbolo di Loki era il serpente, ed era spesso rappresentato da due serpenti che si circondavano formando una S, e che mordevano la coda dell’altro.
In termini di “poteri”, l’abilità principale di Loki sembra essere stata quella di mutare forma, e spesso l’ha usata per tirarsi fuori da situazioni difficili, o per ingannare qualcuno a raccontare un segreto.
Nonostante il fatto che Loki abbia causato molti problemi agli dei nordici, era per lo più il benvenuto ad Asgard e quasi sempre veniva perdonato per le sue azioni.
Questo sembra essere dovuto a qualche vecchio accordo tra Odino e Loki. In una storia di una festa durante la quale Loki insulta tutti gli dei e questi vogliono cacciarlo dalla sala, Loki ricorda a Odino che i due avevano un tempo mescolato il loro sangue e si erano accordati per bere sempre insieme.
Questo è un modo importante in cui il Loki della mitologia norrena differisce dal Loki dell’universo cinematografico Marvel: non era il fratello di Thor, ma una sorta di fratello di sangue di Odino stesso.
Famiglia di Loki
Come già detto, Loki era figlio di giganti, i suoi genitori erano i giganti Farbauti e Laufey. Ma Loki fu anche il padre di molti esseri importanti della mitologia norrena.
Con la gigantessa Angrboda, Loki ebbe tre figli. Gli dei Aesir temevano a tal punto il potenziale caos che poteva essere causato da questi figli che collocarono ognuno di loro in un luogo dove avrebbero potuto fare meno danni.
Al primo, la gigantessa Hel, fu dato il dominio sugli inferi di Helheim, dove tutte le anime che non erano cadute coraggiosamente in battaglia si ritrovavano dopo la morte.
Il secondo Jormungand, era un potente serpente e gli Aesir lo gettarono nel mare che circonda Midgard, il mondo degli uomini. Lì crebbe a tal punto da poter circondare il mondo intero.
Il loro terzo figlio era un potente lupo di nome Fenrir. Fu incatenato ad Asgard con un nastro magico fatto dai nani.
Ognuno di questi figli di Loki e Angrboda è profetizzato per avere un ruolo nel Ragnarok, l’Armageddon della mitologia norrena, con Fenrir che uccide Odino stesso, e Thor e Jormungand che si uccidono a vicenda nella battaglia finale. Come tali, sono alcuni dei simboli finali del caos e della distruzione nella mitologia norrena.
Loki aveva anche una moglie Sigyn, che era probabilmente una delle divinità Aesir, e avevano un figlio Nari. Loki era anche la madre di Sleipnir, il cavallo a otto zampe di Odino.
Questo era il risultato della capacità di Loki di mutare forma. Secondo l’antica storia norrena, all’inizio dei tempi un costruttore senza nome si offrì di costruire le fortificazioni intorno ad Asgard in cambio della dea Freya (che era molto bella e seducente), del sole e della luna.
Gli dei accettarono, ma solo se avesse completato il lavoro entro una stagione e senza l’aiuto dell’uomo. L’uomo accettò a condizione che potesse avere l’aiuto dello stallone Svadilfari, e Loki convinse gli dei ad accettare l’accordo.
Lo stallone aiutò il costruttore a completare l’opera molto velocemente, e a soli tre giorni dalla scadenza sembrava che stesse per finire il lavoro in tempo. Gli dei incolparono Loki per averli messi in questa terribile situazione di dover pagare il prezzo pattuito, e gli chiesero di fare in modo che il costruttore non completasse il suo lavoro.
Per fare questo, Loki si trasformò in una splendida giumenta, distraendo con successo lo stallone e ritardando il lavoro del costruttore. Questa distrazione portò anche alla gravidanza di Loki. È difficile vedere Loki come il cattivo in questa particolare storia, soprattutto perché gli dei non solo si sono rimangiati l’accordo, ma Thor ha anche ucciso il costruttore.
Miti su Loki
Loki compare in molte storie della mitologia nordica, di solito creando problemi che gli dei nordici dovevano risolvere. Per esempio, in un’occasione ha aiutato un gigante a rubare le mele della vita eterna che crescono ad Asgard e preservano la giovinezza e il vigore degli Aesir.
Questo lasciò gli dei vecchi e rugosi, e Loki fu costretto a recuperare le mele e a promettere di non fare mai più una cosa così avventata. Una promessa che non riuscì a mantenere.
Ma le azioni maliziose di Loki a volte andavano a beneficio degli dei. Per esempio, in una storia norrena, Loki tagliò i bellissimi capelli d’oro della moglie di Thor, Sif, che probabilmente volevano simboleggiare un raccolto d’oro.
Infuriato, Thor chiese a Loki di sostituire i capelli con qualcosa di altrettanto bello, o di subirne le conseguenze. Per soddisfare questa richiesta Loki andò dai nani e chiese loro di fare una parrucca di fili d’oro sottili per Sif e di incantarla in modo che le crescesse sulla testa.
Oltre a procurarsi questo, mentre era con i nani Loki si procurò anche Mjolnir, il potente martello di Thor, Gungnir, la lancia incantata di Odino, Draupnir, e una serie di altri tesori. Tutti questi li regalò alle varie divinità Aesir.
Inoltre, anche se Loki e Thor non erano fratelli, Loki accompagnò talvolta Thor nelle sue missioni. Per esempio, quando il re dei giganti rubò il martello di Thor, Loki convinse Thor a travestirsi da Freya, che il re dei giganti voleva disperatamente sposare, per indurre il gigante a rivelare l’ubicazione del martello in modo da poterlo recuperare.
Loki accompagnò Thor alla casa del gigante e contribuì a convincere il gigante che Thor era davvero Freya, permettendo a Thor di recuperare il suo martello e uccidere il gigante.
Loki, Balder e Ragnarok
Loki ha un ruolo significativo nel Ragnarok, la profetizzata fine dei giorni nella mitologia norrena. Il suo ruolo inizia molto prima dell’inizio dell’apocalisse stessa, con la morte di Balder.
Balder era il figlio di Odino e Frigg, ed era il più bello, nobile e amato di tutti gli dei norreni. Desiderosa di proteggere suo figlio da ogni male, Frigg andò in giro e si assicurò un giuramento da ogni essere vivente nell’universo che non avrebbe mai fatto del male a Balder, o aiutato a farlo.
Questo rese Balder invincibile, cosa che divertì gli altri dei, che spesso gli lanciavano armi contro per il piacere di vederle rimbalzare su di lui senza causare alcun danno.
Loki, geloso di Balder e in generale sempre alla ricerca di un modo per creare problemi, usò le sue abilità di mutaforma per indurre Frigg a dirgli che forse aveva dimenticato di assicurare il giuramento dell’umile pianta del vischio.
Apprendendo questa informazione Loki fece immediatamente un dardo di vischio e indusse il fratello cieco di Balder, Hod, a lanciarlo contro Balder come parte del regolare gioco degli dei. Dopo la morte di Balder, Odino pregò Hel, figlia di Loki e custode degli Inferi, di permettere a Balder di tornare ad Asgard, spiegandole che il mondo non doveva essere privato di questo essere tanto amato. E così fecero, tranne una gigantessa, che era Loki sotto mentite spoglie. Come tale, Balder non poté tornare.
Per la sua parte nella tragedia, Loki fu infine espulso da Asgard dagli dei Aesir. Essi incatenarono il cattivo a due rocce, appendendo un serpente velenoso sopra la sua testa per fargli gocciolare un doloroso veleno sul viso.
La fedele moglie di Loki, Sigyn, cerca di proteggere Loki da questo dolore catturando il veleno in una ciotola, ma quando lei deve uscire per svuotare la ciotola, Loki viene colpito dal dolore del veleno, e sono i suoi brividi a causare i terremoti.
Quando arriva il momento del Ragnarok stesso, si profetizza che Loki scivoli dalle sue catene, e si unisca al movimento dei giganti contro gli dei Aesir. Durante la battaglia è previsto che ingaggerà Heimdall in un combattimento corpo a corpo e che i due si uccideranno a vicenda.
Loki il cattivo
In un mondo che non è bianco o nero, è difficile caratterizzare Loki semplicemente come un cattivo. Quello che sembra essere è qualcuno che non rispetta l’ordine della vita stabilito dagli dei Aesir, e che si preoccupa più del divertimento e dei propri desideri che dei bisogni della comunità più grande.
Questo è un tratto caratteriale pericoloso nel mondo nordico, dove i vicini dipendono l’uno dall’altro, e quindi Loki simboleggia una minaccia immensa.
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