L’incredibile ritorno di Robert Downey Jr. dalla dipendenza

Una grande storia di ritorno a Hollywood, Robert Downey Jr. è ora uno degli attori più bancabili e più pagati nel mondo dello spettacolo, protagonista di film di fumetti di successo come Iron Man e The Avengers come Iron Man – un ruolo che ha continuato nel campione d’incassi Avengers del 2019: Endgame. Ma non molto tempo fa, era praticamente ingaggiabile a causa del suo abuso di alcol e droghe, per non parlare del periodo in cui le sue dipendenze lo hanno portato in prigione.

Sia lo show business che la dipendenza sono presenti nella famiglia Downey. Anche il regista di culto Robert Downey Sr. aveva un disturbo da uso di sostanze e permetteva al figlio di provare la marijuana all’età di sei anni. Secondo un articolo di People del 1996, le droghe hanno facilitato un legame emotivo tra padre e figlio. Questo apparentemente ha portato Downey a diventare un bevitore quotidiano.

Una stella nascente a Hollywood

Nonostante la sua dipendenza attiva da droga e alcol, Downey Jr. si è fatto un nome come giovane attore a metà e fine anni ’80. Dopo una stagione nel cast del “Saturday Night Live”, ha ottenuto ruoli cinematografici in film come Weird Science di John Hughes, e ha recitato con Molly Ringwald in The Pick-Up Artist nel 1987. Quello stesso anno, Downey ha anche dato una performance memorabile nell’adattamento cinematografico del romanzo di Bret Easton Ellis Less Than Zero, interpretando un ragazzo ricco la cui vita è uscita dai binari tra una grave dipendenza da eroina. La vita fuori dallo schermo di Downey avrebbe presto somigliato in modo inquietante a quel ruolo.

Nonostante la sua attiva dipendenza da droga e alcol, Downey Jr. si è fatto un nome come giovane attore tra la metà e la fine degli anni ’80.

La performance di Downey nel biopic Chaplin del 1992 gli valse una nomination all’Oscar, e la sua carriera sembrava essere in ascesa fino al 1996, quando fu arrestato per possesso di eroina e cocaina. Come riportato in un’intervista del 2003 al New York Times, Downey è stato arrestato più volte per reati di droga e ciclicamente entrava e usciva di prigione.

Un ciclo di abuso di droga e alcool

Uno degli incidenti più inquietanti ha coinvolto un Downey ubriaco che vaga nella casa di un vicino e sviene in un letto. Dopo aver ripetutamente mancato i test antidroga ordinati dal tribunale, Downey è stato condannato a tre anni di prigione nel 1999, ma ha finito per scontare solo un anno nella California Substance Abuse Treatment Facility e State Prison, Corcoran.

Nel 2001, mentre era in libertà vigilata, Downey è stato trovato a piedi nudi, mentre vagava per Culver City, California, ed è stato arrestato con il sospetto di essere sotto l’influenza. Questo incidente lo portò ad essere licenziato dal suo ruolo nel telefilm “Ally McBeal”, oltre ad altri lavori cinematografici e teatrali. Invece di essere rimandato in prigione, all’attore ormai fallito fu ordinato di disintossicarsi.

Il punto di svolta

La moglie di Downey, Susan Downey (nata Levin), ha detto a Harper’s Bazaar che lui ha smesso definitivamente con la droga nel 2003 dopo che lei gli ha dato un ultimatum. A quanto pare, è rimasto. Secondo un articolo del Daily Mail del 2013, l’attore attribuisce a una combinazione di programmi in 12 passi, yoga, meditazione e terapia il merito di averlo mantenuto sobrio.

La sua carriera non ha ripreso fino a quando Mel Gibson ha sottoscritto personalmente l’assicurazione di responsabilità civile di Downey…

A lui si deve anche la sobrietà per il fenomenale slancio della sua carriera negli ultimi anni. All’inizio degli anni ’80, era praticamente impossibile per Downey essere ingaggiato perché la maggior parte dei registi non voleva – o non poteva – pagare le esorbitanti garanzie assicurative richieste per averlo sul set. La sua carriera non ha ripreso fino a quando Mel Gibson ha sottoscritto personalmente l’assicurazione di responsabilità civile di Downey in modo che l’attore potesse recitare in The Singing Detective del 2003.

Da lì, Downey ha iniziato a lavorare stabilmente, comparendo in film come Gothika, A Scanner Darkly, Zodiac e Kiss, Kiss, Bang, Bang.

Il successo di oggi

Il potere stellare di Downey è aumentato nel 2008 quando ha recitato nei blockbuster estivi Iron Man e Tropic Thunder, ottenendo per quest’ultimo la sua seconda nomination agli Oscar. Downey ha poi recitato in The Avengers nel 2012. Da allora ha recitato nei successivi film di Iron Man e in numerosi altri film dell’universo Marvel, rendendolo un attore fondamentale per la Marvel. Inoltre, ha ricoperto ruoli in due film di Sherlock Holmes e altri film che continuano a mostrare il suo talento e la sua gamma come attore.

Là dove una volta era visto come tossico, Downey ora si trova in un posto dove gli studios e i registi lo stanno cercando. Ora in recupero da più di 15 anni, il fatto che la carriera di Robert Downey Jr. sembra migliorare più a lungo rimane sobrio rende il suo ritorno una delle storie più impressionanti e ispiratrici.

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