Legumi (compresi i legumi)

I legumi sono una famiglia di piante usate come cibo. Includono arachidi, soia, lupino, fagiolini, piselli verdi e fieno greco.

Anche i semi secchi conosciuti come legumi fanno parte della famiglia dei legumi. Questi includono ceci, lenticchie, fagioli e altri fagioli secchi.

Se sai o credi di essere allergico a qualche legume, questo articolo ti fornirà le informazioni di base per aiutarti a capire meglio la tua allergia.

Cos’è un’allergia alimentare?

L’allergia alimentare si verifica quando il sistema immunitario di una persona reagisce in modo inappropriato a un alimento. La prima fase del processo si chiama sensibilizzazione – quando la “memoria” del sistema immunitario registra l’alimento come una minaccia. Vengono prodotti anticorpi contro quell’alimento, e in un incontro successivo, questi anticorpi si collegano con le proteine dell’alimento e innescano il rilascio di certe sostanze nel corpo, come l’istamina. Questo provoca una reazione allergica.

Sintomi dell’allergia alimentare

I sintomi di un’allergia alimentare possono manifestarsi rapidamente. Questi possono includere un’eruzione cutanea (altrimenti nota come orticaria o orticaria) ovunque sul corpo, o una sensazione di formicolio o prurito in bocca. I sintomi dell’allergia di molte persone sono lievi, ma in rare occasioni si verificano sintomi gravi.

I sintomi più gravi di un’allergia alimentare possono includere:

• Gonfiore al viso, alla gola e/o alla bocca
• Difficoltà a respirare
• Asma grave
• Dolore addominale, nausea e vomito

Il termine per questa forma più grave di allergia è anafilassi. In casi estremi ci potrebbe essere una drammatica caduta della pressione sanguigna (shock anafilattico). La persona può diventare debole e floscia e può avere la sensazione che stia accadendo qualcosa di terribile. Questo può portare al collasso e all’incoscienza. In rare occasioni, può verificarsi la morte per un’allergia alimentare.

Vedi i link alla fine di questo articolo per maggiori dettagli sull’anafilassi e il suo trattamento.

Tipi di legumi

Idee: Le arachidi sono una causa comune di reazioni allergiche, soprattutto tra i bambini, e le reazioni possono essere gravi. Secondo la nostra esperienza, il numero di persone con allergia alle arachidi che reagiscono ad altri legumi è relativamente piccolo e questo è supportato da ricerche condotte negli Stati Uniti. È necessario fare attenzione, ma la maggior parte delle persone con allergia alle arachidi scopre di poter tollerare questi altri legumi senza problemi. Parlane con il tuo allergologo per un consiglio specifico. Leggi di più sull’allergia alle arachidi.

Soya: L’allergia alla soia è poco comune nel Regno Unito rispetto a quella al latte, alle uova, alle arachidi e al pesce. Leggi di più sull’allergia alla soia.

Lupino: I semi di alcune varietà di lupino sono coltivati come cibo. Questi possono essere mangiati interi o schiacciati per fare la farina di lupino, che può essere usata in prodotti da forno come dolci, torte, frittelle e nella pasta. Leggi di più sull’allergia ai lupini.

Altri legumi compresi i loro semi secchi (legumi): Qualsiasi cibo contenente proteine può causare una reazione allergica. La seguente lista include solo alcuni dei legumi che possono scatenare reazioni allergiche per alcune persone. Molte persone con un’allergia ai legumi saranno sensibili solo a uno o due alimenti di questa lista.

• Lenticchie
• Ceci
• Piselli verdi
• Piselli nerieyed peas
• Fagioli di rognone
• Fagioli di Haricot (fagioli blu)
• Fagioli Adzuki
• Fagioli di burro (fagioli di Lima)
• Fagioli bianchi (fave)
• Trigonella
• Fagioli cannellini
• Fagioli flageolet
• Fagioli pinto
• Fagioli borlotti
• Mange-tout
• Tamarindo

Diagnosi e trattamento

Se si sospetta di avere un’allergia ad un alimento – in questo caso qualsiasi membro della famiglia dei legumi – è importante vedere il proprio medico di famiglia il prima possibile. Alcuni medici di base hanno una chiara comprensione dell’allergia, ma l’allergia è una materia specialistica e il tuo medico potrebbe aver bisogno di indirizzarti a una clinica allergologica. Chiunque abbia sofferto di anafilassi dovrebbe certamente essere indirizzato.

Il tuo medico di base può individuare una clinica allergologica nella tua zona visitando il sito web della British Society for Allergy and Clinical Immunology.

Una volta ottenuto l’invio, il consulente discuterà con te in dettaglio i tuoi sintomi e la tua storia medica. I test di puntura della pelle e gli esami del sangue possono aiutare a formare un quadro preciso. Se è probabile che le tue reazioni siano gravi, ti verrà prescritto un autoiniettore di adrenalina da usare in caso di emergenza.

La presenza di asma – soprattutto se mal controllata – è nota per essere un fattore di rischio importante per il verificarsi di reazioni allergiche più gravi.

Evitare i legumi

Leggi attentamente le liste degli ingredienti ogni volta che fai acquisti. Quando si acquista cibo per il catering, come quello venduto nei ristoranti e nei takeaway, è importante interrogare direttamente il personale. Il personale potrebbe non essere consapevole che i legumi possono causare reazioni allergiche. Assicuratevi di nominare il legume o il legume specifico che causa il problema.

Cibi a cui fare attenzione:

• Dahl, o dal, nella cucina asiatica è composto da lenticchie, piselli o altri legumi
• Houmous, o hummus, è una pasta densa fatta usando i ceci
• La maggior parte dei fagioli in scatola commerciali sono fatti con fagioli haricot
• Falafel è una palla fritta fatta con ceci macinati, fave o altri legumi macinati
• Il seme della pianta del fieno greco è usato in alimenti speziati in stile indiano come il curry. Vedi il nostro articolo a parte sul fieno greco.
• Il tamarindo può essere un ingrediente della salsa Worcestershire e della salsa BBQ

Sembra esserci una tendenza nell’industria alimentare ad usare le proteine dei piselli in una varietà di prodotti. Questi alimenti includono alcuni prodotti a base di carne e pesce, alimenti trasformati, zuppe, salse, miscele di pancake, prodotti da forno, cereali, snack e alcuni prodotti senza glutine. Il messaggio chiave è leggere attentamente le liste degli ingredienti.

Vale anche la pena di notare che i ricercatori con sede in Canada hanno riferito di cinque bambini che avevano vari sintomi allergici quando mangiavano piselli cotti, ma erano in grado di mangiare piselli crudi. Anche se questo potrebbe non essere un caso comune, crediamo che i medici dovrebbero considerare l’allergia ai legumi cotti anche nei pazienti che possono tollerarli se mangiati crudi.

Al nostro helpline è stato chiesto se la gomma di guar è un problema per le persone allergiche ai legumi. La gomma di guar è una sostanza chimica estratta dai semi di guar e usata come addensante e stabilizzante negli alimenti. È anche usata in alcune medicine. Gli esperti medici ci hanno messo al corrente di un numero estremamente ridotto di reazioni allergiche alla gomma di guar contenuta negli alimenti. Tuttavia, è probabile che il rischio per le persone allergiche ad altri legumi (come l’arachide o la soia) sia minimo. Per quanto ne sappiamo, l’allergia alla gomma di guar è estremamente rara.

A cos’altro potresti reagire?

Se reagisci a un membro della famiglia dei legumi, è possibile che tu possa reagire a un altro membro di questo gruppo. Questo processo è noto come “cross-reattività” – quando le proteine di un alimento condividono certe caratteristiche con quelle di un altro alimento. La cross-reattività tra diversi legumi non è comune, ma è qualcosa che dovrebbe essere discusso con il tuo medico.

Links

Per saperne di più sull’anafilassi e il suo trattamento (adrenalina), clicca sui links.

Revisore

La scheda informativa di cui sopra è stata revisionata dal Dr Patrick Yong, Immunologo consulente presso il Dipartimento di Immunologia Clinica e Allergia, Frimley Park Hospital, Surrey. Egli non ha conflitti di interesse in relazione alla sua revisione di questo foglio informativo.