Cambia l’alimentazione e i programmi di alimentazione gradualmente
Ogni volta che fai un cambiamento al tipo di alimentazione del tuo cavallo o alla dimensione della razione, fai il cambiamento in modo incrementale. Differenze improvvise nella quantità o nel tipo di mangime possono portare a coliche o al naufragio.
Se stai cambiando la quantità di mangime, aumenta o diminuisci ogni pasto un po’ alla volta, per diverse settimane se possibile. Un metodo per cambiare il tipo di mangime è quello di sostituire il 25% del cibo attuale con il nuovo cibo ogni due giorni, in modo che in sei giorni il cavallo stia mangiando il 100% del nuovo cibo.
Misura accuratamente il mangime e alimenta in modo coerente
Inizia a misurare il mangime del tuo cavallo a peso usando una bilancia da cucina o una bilancia postale, o usando la bilancia del tuo negozio di mangimi locale. Una volta che hai capito quanto pesa la razione tipica del tuo cavallo, misura quella porzione al momento dell’alimentazione usando un misurino, un barattolo di caffè, o qualsiasi cosa si adatti alle tue esigenze.
Il cavallo medio da mille libbre che si affida al fieno per tutto il suo foraggio mangia tipicamente da quindici a venti libbre di fieno al giorno. La maggior parte del fieno viene distribuito in fiocchi; tuttavia, la quantità di fieno in un fiocco può variare notevolmente, a seconda della dimensione del fiocco e del tipo di fieno. Se non sai quanto pesano le balle di fieno che stai somministrando, puoi usare una bilancia da bagno per controllare, quindi somministrare la porzione di balla di cui il tuo cavallo ha bisogno.
Non dare da mangiare immediatamente prima o dopo l’esercizio
In genere, dovresti aspettare circa un’ora dopo che il tuo cavallo ha finito un pasto prima di montarlo. Se stai per fare qualcosa di veramente faticoso, dovrebbe essere più vicino alle tre ore. Un sistema digestivo pieno dà ai polmoni del cavallo meno spazio per lavorare, e rende l’esercizio molto più difficile per loro. Inoltre, il flusso di sangue viene deviato dagli organi digestivi durante i periodi di sforzo, quindi il movimento dell’intestino rallenta e le coliche possono essere un pericolo reale. Quando si nutre un cavallo dopo il lavoro, lasciarlo raffreddare completamente – il suo ritmo di respirazione dovrebbe essere tornato alla normalità, e la sua pelle non dovrebbe sentirsi calda o sudata.
Assicurati a una routine
I cavalli prosperano sulla routine, e i loro orologi interni incredibilmente accurati li rendono molto meglio dei loro custodi umani. I cavalli dovrebbero essere tenuti su un programma di alimentazione coerente, con i pasti che arrivano alla stessa ora ogni giorno. La maggior parte dei cavalli non sono danneggiati da un brusco cambiamento di programma, ma per i cavalli che sono inclini alle coliche, un improvviso cambiamento di routine può essere più di un fastidio e potrebbe essere sufficiente a scatenare un episodio di colica.
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