Con un focus sulle perdite riportate, quali battaglie del 20° secolo sono diventate le più letali? Dalla battaglia di Mosca a quella di Francia, Army-technology elenca i 10 peggiori disastri militari del XX secolo.
Battaglie del XX secolo: i peggiori disastri militari
Battaglia di Stalingrado
La battaglia di Stalingrado ha causato circa due milioni di vittime tra le forze sovietiche e dell’Asse e si pone come uno dei peggiori disastri militari del secolo. Fu una delle battaglie più sanguinose della storia ed è considerata una delle battaglie più importanti della Seconda Guerra Mondiale.
I tedeschi furono sorpresi dalla forza delle truppe dell’Armata Rossa a Stalingrado (ora Volgograd), poiché l’Unione Sovietica schierò oltre un milione di soldati nell’Operazione Urano per contrastare l’esercito tedesco all’interno della città. Le forze dell’Asse furono pesantemente sconfitte dall’Armata Rossa a Stalingrado, con il conseguente ritiro della loro vasta forza militare dall’Ovest per rinforzare le perdite all’Est.
Il bilancio delle vittime a Stalingrado fu enorme, lasciando circa 850.000 soldati dell’Asse morti, dispersi o feriti nella battaglia, e più di un milione di soldati sovietici abbattuti, dispersi o feriti. Anche la maggior parte dei civili residenti in città morì durante il combattimento.
Battaglia di Mosca
La battaglia di Mosca, chiamata in codice ‘Operazione Tifone’ dai tedeschi, avvenne durante la seconda guerra mondiale e vide circa 1,6 milioni di vittime.
La battaglia, che iniziò nell’ottobre 1941, fu in gran parte uno sforzo difensivo dei sovietici contro l’attacco tedesco a Mosca. L’Armata Rossa contrattaccò contro i tedeschi per permettere loro di ritirarsi da Mosca quando l’offensiva cessò.
La battaglia terminò nel gennaio 1942, lasciando perdite stimate tra 174.000 e 400.000 per la Germania e tra 650.000 e 1,2 milioni di vittime per l’Armata Rossa. La difesa di Mosca segnò il successo della resistenza sovietica contro le forze dell’Asse e un fallimento operativo e tattico per i tedeschi.
Battaglia della Somme
La battaglia della Somme, conosciuta anche come l’Offensiva della Somme, causò la perdita di più di 1,2 milioni di vite sia dell’impero britannico-francese che di quello tedesco. Combattuta da luglio a novembre 1918 vicino al fiume Somme in Francia, fu uno dei più grandi conflitti della prima guerra mondiale.
La battaglia della Somme rimane uno dei combattimenti più sanguinosi della storia, avendo causato circa 57.000 perdite per l’esercito britannico il primo giorno della battaglia, a causa dell’inesperienza e della scarsa preparazione dei soldati inglesi.
Circa 420.000 soldati delle forze britanniche e del Commonwealth morirono, furono feriti o dispersi durante la battaglia, mentre le perdite francesi furono più di 204.000. D’altra parte, l’impero tedesco subì circa 680.000 perdite. Le forze alleate strapparono una striscia di terra larga appena 20 miglia e lunga 6 miglia dal possesso tedesco al costo di un enorme numero di perdite.
Operazione Bagration
Con un totale di perdite di oltre 1,1 milioni, l’operazione Bagration fu uno dei peggiori disastri militari della storia. L’Operazione Bagration era il nome in codice dell’Operazione Offensiva Strategica Bielorussa per liberare le forze tedesche dalla SSR bielorussa e dalla Polonia orientale durante la seconda guerra mondiale.
L’operazione portò alla devastazione di 28 delle 38 divisioni dell’esercito tedesco. Circa 350.000-400.000 uomini dell’esercito tedesco furono uccisi, feriti o catturati. Fu trattata come la sconfitta che causò il maggior numero di perdite delle forze armate tedesche nella seconda guerra mondiale.
L’Armata Rossa subì più di 770.000 perdite, di cui 180.000 furono uccisi o dispersi nell’azione, e oltre 590.000 uomini furono feriti. Le forze sovietiche liberarono una grande quantità di territorio dalla Germania e distrussero significativamente il Gruppo d’Armate Centro tedesco.
Battaglia di Gallipoli
La battaglia di Gallipoli, chiamata anche Campagna di Gallipoli o Campagna dei Dardanelli, causò oltre 500.000 vittime. Combattuta sulla penisola di Gallipoli, la battaglia della prima guerra mondiale si trasformò in un disastro quando le potenze alleate non riuscirono a controllare la rotta marittima dall’Europa alla Russia.
Le navi britanniche e francesi iniziarono un attacco navale sullo stretto dei Dardanelli nel febbraio 1915, mentre le truppe di Gran Bretagna, Francia, Australia e Nuova Zelanda invasero la penisola di Gallipoli via terra nell’aprile dello stesso anno.
Le potenze alleate subirono più di 250.000 vittime prima della loro evacuazione finale da Gallipoli nel gennaio 2016, e le perdite e le perdite dell’Impero Ottomano ammontarono a 218.000-250.000. L’invasione si concluse senza successo poiché le forze alleate sperimentarono un feroce contrattacco da parte delle truppe ottomane. Anche il maltempo, l’artiglieria insufficiente e le mappe e l’intelligence imprecise contribuirono al fallimento delle forze alleate.
Battaglia di Francia
La Battaglia di Francia, o la Caduta della Francia come è più popolarmente conosciuta, contò un totale di più di 500.000 perdite tra le forze alleate e quelle dell’Asse. La battaglia comprendeva le operazioni Fall Gelb (Caso Giallo) e Fall Rot (Caso Rosso).
La Caduta della Francia fu un’invasione tedesca di successo della Francia, così come di Olanda, Belgio e Lussemburgo. Circa 360.000 uomini degli eserciti alleati furono morti o feriti, mentre l’Asse subì oltre 160.000 perdite.
La resistenza militare francese finì quando le forze tedesche occuparono Parigi nel giugno 1940 e la Francia fu successivamente occupata dalla Germania in base ad un armistizio firmato tra le nazioni. La Francia rimase sotto l’occupazione dell’Asse fino alla liberazione da parte delle forze alleate nel 1944.
Battaglia di Kolubara
La battaglia di Kolubara o battaglia di Suvobor si trasformò in uno dei peggiori disastri militari quando una forte forza di invasione austro-ungarica fu respinta da un esercito serbo mal equipaggiato. La battaglia causò più di 350.000 vittime.
La battaglia di Kolubara fu considerata la più grande battaglia tra l’esercito serbo e quello austro-ungarico durante la prima guerra mondiale. Coinvolse lo schieramento di 450.000 truppe austro-ungariche e 250.000 forze serbe.
L’esercito austro-ungarico subì 224.500 perdite, e le perdite dell’esercito serbo furono di 133.000 unità. La battaglia dimostrò le capacità di successo della controffensiva serba contro le forze ben equipaggiate dell’Austria-Ungheria.
L’Offensiva del Tet
L’Offensiva del Tet, con un totale di oltre 100.000 vittime, fu una grande offensiva iniziata dal Vietnam del Nord e dai Viet Cong contro il Vietnam del Sud, gli Stati Uniti e i loro alleati nel 1968.
L’Offensiva del Tet fu uno dei più grandi combattimenti militari della guerra del Vietnam. Il Vietnam del Nord e i Viet Cong persero oltre 45.000 truppe, mentre oltre 20.000 soldati del Vietnam del Sud e degli alleati furono uccisi e feriti nell’azione. Più di 14.000 civili morirono e 24.000 furono feriti durante il conflitto.
L’offensiva del Tet si rivelò un punto di svolta nella guerra del Vietnam. Il conflitto ebbe un pesante impatto sul governo americano e alla fine portò al ritiro delle forze americane dal Vietnam, anche se fu una vittoria tattica per il Vietnam del Sud e per le forze americane.
Operazione Market Garden
Il disastro dell’Operazione Market Garden avvenne quando le forze alleate non riuscirono ad accerchiare la zona della Ruhr. La battaglia causò oltre 26.000 vittime.
Le forze alleate lanciarono l’Operazione Market Garden nel settembre 1944 per creare un corridoio aereo lungo 64 miglia che consentisse l’ingresso di carri armati e truppe nella Germania del Nord. Oltre 20.000 paracadutisti e più di 13.500 piloti di alianti, 5.200 tonnellate di equipaggiamento, 1.900 veicoli e 560 cannoni furono lanciati durante l’operazione, rendendola la più grande operazione aviotrasportata di quei tempi.
Le truppe alleate catturarono con successo una serie di ponti durante le fasi iniziali dell’operazione, ma incontrarono una resistenza tedesca più feroce del previsto. Gli alleati non riuscirono ad attraversare il fiume Reno con forze sufficienti e, di conseguenza, subirono oltre 17.000 perdite. Le perdite tedesche furono stimate in circa 9.000.
La Guerra dei Sei Giorni
La Guerra dei Sei Giorni, conosciuta anche come Terza Guerra Arabo-Israeliana, causò più di 23.000 vittime in un attacco a sorpresa di Israele contro Egitto, Giordania e Siria in risposta alle minacce arabe di invasione.
La Guerra dei Sei Giorni iniziò il 5 giugno 1967 quando Israele lanciò raid di bombardamento a sorpresa contro i campi aerei egiziani. Le forze aeree di Egitto, Giordania e Siria subirono gravi danni a causa degli attacchi dell’aviazione israeliana. Israele lanciò una serie di attacchi terrestri, aerei e navali, e prese il controllo della penisola del Sinai e della Striscia di Gaza dall’Egitto, la Cisgiordania dalla Giordania e le alture del Golan dalla Siria.
Israele subì perdite minime, oltre 5.000, mentre le perdite dell’Egitto ammontarono a 15.000. Le vittime della Siria e della Giordania sono state rispettivamente 2.500 e 800.
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