Rughe. Macchie scure. Tono della pelle irregolare. Acne ostinata. Questi sono tutti problemi comuni di cura della pelle che il retinolo può affrontare. Il retinolo è un derivato della vitamina A e fa parte della potente famiglia dei retinoidi che hanno dimostrato di migliorare efficacemente la pelle. Non solo previene l’invecchiamento, ma può invertirne i segni. Ma non tutti sono fan del retinolo. L’Environmental Working Group (EWG) dà all’ingrediente un 9 nel suo Skindeep Database, il che significa che pensa che presenti un alto rischio per la salute umana. D’altra parte, Credo Beauty, un popolare rivenditore di bellezza pulita che mantiene rigorosi standard di ingredienti, vende prodotti con retinolo.
Il retinolo non solo previene l’invecchiamento, ma può invertirne i segni.
Deciso a scoprire se potevo usare responsabilmente il retinolo, ho parlato con esperti di Credo e EWG, così come con un dermatologo. Il mio risultato: il retinolo ha alcuni effetti collaterali, ma è possibile prendere precauzioni per ridurre al minimo il danno potenziale. Le precauzioni includono l’uso di notte come indicato sull’etichetta del prodotto, evitando l’uso alla luce diretta del sole e parlando con un dermatologo. Se siete incuriositi da questo potente ma controverso ingrediente, ecco una ripartizione di tutto ciò che ho imparato.
Che cos’è il retinolo?
Il retinolo rientra in una categoria di derivati della vitamina A noti come retinoidi. “Il retinolo è probabilmente uno dei migliori ingredienti da banco per contrastare l’invecchiamento della pelle”, afferma il dottor Jerome Potozkin, dermatologo e autore di Botox and Beyond: Your Guide to Safe, Nonsurgical, Cosmetic Procedures, mi ha detto. Altri retinoidi possono comparire nelle liste degli ingredienti come acido retinoico, palmitato di retinile, acetato di retinile e linoleato di retinile. Questi hanno vari livelli di potenza. Si può trovare il retinolo in creme solari, creme anti-invecchiamento e trattamenti topici per l’acne. Poiché il retinolo e altri retinoidi possono potenzialmente aumentare la sensibilità al sole, è più sicuro usarli solo di notte ed evitarli nei prodotti che useresti durante il giorno, come la protezione solare. Per saperne di più sotto.
Come funziona
Come detto, il retinolo e gli altri retinoidi provengono dalla vitamina A, che è un nutriente che aiuta a guidare il ricambio cellulare. Gli studi dimostrano che quando vengono applicati topicamente, i retinoidi possono aumentare la produzione di collagene e diminuire la sua distruzione. Accelerando il rinnovamento della pelle, possono ridurre la comparsa di rughe e macchie dell’età e uniformare il tono della pelle. Può anche rendere la pelle resistente a nuove rughe. Scioglie l’olio e rende i pori più stretti e lisci, aiutando a non intasarli. Il dottor Potozkin crede che il retinolo sia ottimo da incorporare in un regime quotidiano di cura della pelle. “Di solito lo consiglio come ingrediente anti-invecchiamento e per alcuni pazienti con acne lieve”, ha spiegato.
Over the Counter vs. Prescrizione
Il retinolo è un retinoide più debole, da banco. La tretinoina è un retinoide più forte, da prescrizione. (Retin-A è un nome di marca per la tretinoina, ma ci sono anche i generici.) I retinoidi da prescrizione contengono acido retinoico come ingrediente attivo. Il retinolo è un precursore dell’acido retinoico e deve passare attraverso due fasi dopo l’applicazione prima di diventare acido retinoico. Questo rende la versione di prescrizione più efficace per il trattamento delle rughe e dell’acne in un periodo di tempo più breve, ma può anche venire con più effetti collaterali. In genere si possono ottenere risultati simili con il retinolo, solo che può richiedere più tempo.
I potenziali rischi per la salute
Carla Burns, un analista di ricerca per EWG, dice che in generale, EWG raccomanda di evitare prodotti per la cura della pelle contenenti vitamina A, spesso etichettati come retinolo o retinil palmitato, retinil acetato, retinil linoleato e acido retinoico. “La vitamina A è un nutriente essenziale e si trova in molti alimenti che mangiamo; tuttavia, all’EWG abbiamo esaminato più da vicino il suo uso nelle creme solari e nei cosmetici e abbiamo scoperto che non è necessariamente sicuro per l’uso sulla pelle”, mi ha detto. Ecco alcuni dei rischi di cui EWG è preoccupato.
Cancro alla pelle: La ricerca ha collegato i retinoidi ad un aumento del rischio di cancro alla pelle quando vengono usati sulla pelle esposta al sole. Sfortunatamente, le aziende cosmetiche hanno aggiunto l’ingrediente a molti prodotti destinati all’uso diurno – inclusa la protezione solare.
Uno studio governativo del 2012 ha scoperto che i topi esposti a creme contenenti retinil palmitato o acido retinoico avevano più tumori e un’insorgenza più precoce dei tumori rispetto ai topi esposti a una crema che non aveva questi ingredienti.
Si dovrebbe sempre evitare di andare al sole mentre si ha un retinoide sulla pelle.
EWG raccomanda ai consumatori di evitare creme solari e altri cosmetici da giorno che contengono vitamina A. Potete controllare il loro Skindeep Database per scoprire se i vostri prodotti li includono. Se stai usando una crema da notte con retinoidi puoi diminuire il tuo rischio indossando la protezione solare durante il giorno. E dovresti sempre evitare di andare alla luce del sole mentre hai un retinoide sulla pelle.
BHT e esposizione ai parabeni: I retinoidi convenzionali sono spesso stabilizzati con BHT o parabeni, ingredienti legati a gravi danni come il cancro e problemi riproduttivi. Questi possono entrare nel prodotto finale, ma non si direbbe dall’etichetta degli ingredienti.
Acquistare prodotti attraverso rivenditori di bellezza pulita come Credo può aiutare a ridurre l’esposizione. Michelle Connelly, direttore del merchandising e della pianificazione di Credo, mi ha detto che i marchi venduti da Credo devono garantire che tutti gli ingredienti siano conformi ai loro standard, comprese le tracce di ingredienti utilizzati durante la lavorazione che potrebbero non comparire in una lista di ingredienti. “Il BHT è sulla nostra sporca lista, e chiediamo che i marchi ottengano le schede tecniche da tutti i loro fornitori e che abbiano la documentazione prontamente disponibile”, ha spiegato. Attualmente, Credo vende due prodotti contenenti retinolo sintetico, tra cui Marie Veronique Gentle Retinol Night Serum e MARA Evening Primrose + Green Tea Algae Retinol Oil. Questi soddisfano i loro standard.
Problemi per donne incinte, bambini e anziani: Anche se c’è spazio per ulteriori ricerche, alcuni studi mostrano maggiori rischi per la salute per le donne incinte, i bambini e le donne anziane che usano retinoidi. “Se hai troppa vitamina A preformata nel tuo corpo, può causare problemi di salute, compresi danni al fegato, perdita di capelli, osteoporosi e fratture dell’anca negli adulti più anziani”, mi ha detto Burns. Dice che autorevoli organismi sanitari hanno messo in guardia le donne incinte ad evitare i prodotti cosmetici con vitamina A, poiché un eccesso di vitamina A può causare un aumento del rischio di difetti alla nascita in un feto in via di sviluppo. “I bambini possono anche subire una varietà di effetti nocivi da troppa vitamina A e i bambini piccoli hanno una maggiore sensibilità della pelle e sono più vulnerabili ai danni del sole”, ha aggiunto.
“Consiglio ai pazienti di evitare il retinolo durante la gravidanza perché non è stato studiato nelle donne incinte.”
Mentre il dottor Potozkin raccomanda l’applicazione quotidiana della protezione solare, lui è meno preoccupato per il retinolo rispetto alle Burns. Tuttavia, ha detto che è meglio evitare i retinoidi durante la gravidanza. “Consiglio ai pazienti di evitare il retinolo durante la gravidanza perché non è stato studiato nelle donne incinte”, ha detto.
Per quanto riguarda il rischio di avere troppa vitamina A pre-formata nel tuo sistema, ecco cosa pensa il dottor Potozkin: “C’è un rischio di tossicità della vitamina A, ma non sono a conoscenza del fatto che questo sia mai stato riportato dall’uso di retinolo topico. È molto più probabile che sia dovuto all’eccesso di vitamina A in alimenti come le carote o gli integratori di vitamina A.”
Secchezza e irritazione: “Gli effetti collaterali più comuni del retinolo sono secchezza e irritazione”, ha spiegato il dottor Potozkin, aggiungendo: “Per molte persone questo diminuirà in un paio di settimane. Alcune persone hanno bisogno di usare una crema idratante insieme al retinolo”. Il fenomeno della pelle desquamata ha un soprannome carino e ridicolo: le “brutture da retinoide”. Oltre a usare una crema idratante, si può ridurre al minimo applicando il retinolo sulla pelle asciutta e solo ogni tre notti durante le prime settimane.
Connelly mi ha detto che Credo include il retinolo nella sezione “Ingredients You Might Be Wondering About” della loro Dirty List, poiché ha la reputazione di essere potenzialmente irritante. “Tuttavia, crediamo che generalmente vada bene per l’uso notturno, assumendo che si usi un SPF durante il giorno”, ha continuato.
Bakuchiol: Un’efficace alternativa naturale
Per le persone che preferiscono evitare tutti i potenziali effetti collaterali del retinolo, ci sono varie alternative “naturali” là fuori, tra cui l’olio di rosa canina, olio di moringa, burro di mango, ago spagnolo, finocchio marino e altro. Mentre questi possono spesso illuminare e proteggere la pelle, non sono efficaci come i retinoidi nel ridurre i segni di invecchiamento esistenti. Ma c’è un ingrediente naturale che si dimostra promettente negli studi clinici: il bakuchiol. Uno studio ha scoperto che dopo 12 settimane di trattamento c’è stato un miglioramento significativo delle linee e delle rughe, della pigmentazione, dell’elasticità, della compattezza e della riduzione complessiva del foto-danno, senza i soliti effetti indesiderati associati alla terapia con retinolo. Connelly mi ha detto che Credo si aspetta che il bakuchiol diventi sempre più popolare e ha già in programma di immagazzinare nuovi prodotti dai loro fornitori esistenti. Attualmente, Credo vende Alpyn PlantGenius Melt Moisturizer, che include il bakuchiol.
La linea di fondo sul retinolo
Sta a ogni persona decidere se le potenti qualità del retinolo e di altri retinoidi valgono i rischi. Se decidi che il retinolo fa per te, assicurati di considerare il modo più sicuro di usarlo. “I consumatori che si sottopongono a trattamenti della pelle per scopi medici con qualsiasi forma di vitamina A dovrebbero consultare un dermatologo, applicare i trattamenti di notte, se possibile, e praticare sempre una rigorosa prevenzione del sole quando usano questi potenti ingredienti sulla loro pelle”, così Burns ha riassunto il tutto per me. Non si può discutere con questo.
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