La vera storia di Aaliyah e R. Kellys Relazione

L’album di debutto di Aaliyah del 1994 Age Ain’t Nothing But A Number ha venduto più di sei milioni di copie in tutto il mondo, ma il pubblico non ha esattamente comprato il messaggio del titolo quando si è trattato della vita personale segreta della defunta cantante di R&B. Il motivo? La studentessa della scuola di arti dello spettacolo di Detroit (nata Aaliyah Dana Haughton) aveva solo 15 anni quando cominciarono le voci che aveva sposato il 27enne produttore esecutivo dell’album: Robert Sylvester Kelly, meglio conosciuto come R. Kelly.

Aaliyah fu presentata a R. Kelly attraverso suo zio

Riavvolgendo un po’, la coppia si incontrò per la prima volta attraverso lo zio di Aaliyah, Barry Hankerson, che era anche il manager di Kelly. Quando Aaliyah iniziò a registrare Age Ain’t Nothing But A Number alla Chicago Recording Company dell’Illinois nel 1993, Kelly fu la mente creativa nello studio, agendo come scrittore e interprete, oltre a produrre il progetto. Il vincitore del Grammy diede persino il nome all’album di Aaliyah e divenne l’influenza trainante della sua carriera, secondo l’ex A&R Jeff Sledge.

Durante la sua ascesa per diventare la principessa della R&B, Aaliyah è stata oggetto di alcune voci stravaganti, tra cui quella secondo cui portava spesso i capelli a caschetto su metà del viso nel suo stile caratteristico e indossava spesso occhiali da sole perché era cieca da un occhio. Una voce più credibile, tuttavia, ha cominciato a guadagnare slancio dopo la data di uscita di Age Ain’t Nothing But A Number nel maggio 1994. Secondo vari rapporti, il rapporto di lavoro tra Aaliyah e Kelly – che la prima aveva descritto come “divertente” e “molto vicino” – non solo era diventato romantico, ma la coppia si era in realtà sposata in segreto.

La loro coppia si sarebbe sposata quando Aaliyah aveva 15 anni

Poi, nel gennaio 1995, Vibe ha apparentemente confermato che le voci erano vere, pubblicando una notizia bomba insieme a una presunta copia del certificato di matrimonio di Aaliyah e Kelly. Il documento elencava una data di applicazione del 31 agosto 1994, con il matrimonio che aveva avuto luogo a Rosemont, Illinois. Mentre la data di nascita e l’età di Kelly (27 anni, all’epoca) erano correttamente riportate sul certificato di matrimonio, Aaliyah era erroneamente indicata come 18enne, anche se avrebbe avuto solo 15 anni alla data del matrimonio.

Molti anni dopo, un ex membro del team di Kelly, Demetrius Smith Sr., ha fatto un ulteriore passo avanti affermando nel suo libro del 2011, The Man Behind The Man: Looking From The Inside Out, che Aaliyah era incinta del figlio di Kelly all’epoca.

Tutti i documenti del matrimonio sarebbero stati sigillati

Nonostante le speculazioni dilaganti e l’articolo di Vibe, nessuna delle due parti ha mai affermato pubblicamente di essersi scambiata i voti, anche se Aaliyah, su richiesta della sua famiglia indignata, avrebbe chiesto l’annullamento del matrimonio a Detroit nel tardo 1995. In base a vari rapporti, fu costretta a tagliare immediatamente i legami professionali con Kelly e i due non lavorarono mai più o furono visti insieme pubblicamente.

Due anni dopo, Aaliyah (poi soprannominata Baby Girl) presentò una petizione in Illinois per far cancellare il certificato di matrimonio invalidato dalla sua fedina. Un giudice della contea di Cook avrebbe concesso l’ordine e sigillato i documenti nel 1997. Secondo il Chicago Sun-Times, l’istanza di Aaliyah del 1997 si è verificata nello stesso periodo in cui Kelly era in causa con una donna allora ventenne che stava facendo causa al rapper per 10 milioni di dollari per aver fatto sesso con lei quando lei aveva 15 anni e lui 24. Entrambe le parti alla fine si sono accordate per un accordo di 250.000 dollari.

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Aaliyah ha rifiutato di parlare di Kelly dopo l’annullamento

Quando il Chicago Sun-Times ha chiesto ad Aaliyah del suo matrimonio all’epoca, lei non ha ancora fatto alcuna ammissione, rispondendo: “Non commento questo perché so che non è vero. Quando la gente me lo chiede, dico loro: ‘Ehi, non credete a tutto quel casino’. Siamo vicini e la gente l’ha presa nel modo sbagliato.”

Per Metro, il portavoce di Aaliyah ha anche detto all’epoca: “Quando R. Kelly viene fuori, lei non pronuncia nemmeno il suo nome, e a nessuno è permesso di chiedere qualcosa a riguardo.”

La cantante di “Try Again”, che in seguito ha frequentato seriamente il magnate della musica Damon Dash, è morta a 22 anni in un tragico incidente aereo nell’agosto 2001 vicino alle Bahamas. Come è stato il caso prima della sua morte, Kelly non ha mai rivelato alcun dettaglio del loro possibile matrimonio di breve durata neanche dopo.

Kelly ammette che lui e Aaliyah erano “molto vicini”

Nel 2016, tuttavia, Kelly si è aperto un po’ a GQ sul suo rapporto con Aaliyah. “Lo descriverei come migliori amici. Amici profondi”, ha detto alla rivista. “Direi che ero innamorato di Aaliyah… ma in un modo diverso, da amico.”

Per quanto riguarda le voci sul matrimonio, Kelly ha aggiunto a GQ: “Beh, a causa della morte di Aaliyah, come ho sempre detto, per rispetto di sua madre che è malata e di suo padre che è morto, non avrò mai questa conversazione con nessuno. Per rispetto di Aaliyah, di sua madre e di suo padre che mi hanno chiesto di non farlo personalmente. Ma posso dirvi che l’amavo, posso dirvi che lei mi amava, eravamo molto vicini. Eravamo, sapete, le migliori amiche del cuore.”

Sledge, che ha anche lavorato su Age Ain’t Nothing But A Number per Jive nei primi anni ’90, riflette sulla situazione “molto scomoda”. “È stato uno scandalo orribile, una situazione orribile per tutte le persone coinvolte, quindi abbiamo cercato di mantenere l’attenzione sulla musica e sui video e non era come adesso con i social media”, ha spiegato a Vibe nel 2016. “Twitter non era in fiamme per questo. Ma una volta che Vibe ha fatto quell’articolo, ha sicuramente messo un’energia completamente diversa intorno al progetto e su di lei e . Prima di allora, nessuno pensava in quel modo. Hanno solo detto, ‘Oh, ha prodotto il suo disco,’ e questo era tutto.”

Da parte sua, Kelly è stato trovato non colpevole per 14 accuse di pornografia infantile nel 2008, ma ha, per anni, e continua ad essere il soggetto di diverse indagini relative al maltrattamento delle donne così come relazioni sessuali illecite con ragazze minorenni.

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